он остался с ней? Что с ней не так?

— Мне нужно работать.

— А как же щенок?

— Я думал, что вы справитесь с ним.

— А что заставляет вас думать, что мое время менее ценно, чем ваше?

Она была права. Ему не слишком нравилось это, но он мог в этот день поработать дома.

— Хорошо, — сказал он и припарковал машину у дома. — Я останусь с вами.

— Постойте. Что?

— Похоже, вы не хотите оставаться наедине со щенком, так что я сегодня поработаю из дома. Но вечером мне нужно будет уйти.

Она вопросительно приподняла брови.

— А если мне тоже нужно будет уйти вечером?

Он пожал плечами:

— Я не буду останавливать вас. Вы можете уходить и приходить, как вам заблагорассудится. Я просто остаюсь с вами сегодня, чтобы помочь вам.

— Вы имеете в виду, помочь щенку.

— Да, и это тоже.

Она казалась не слишком довольной.

— Вы не откроете дверь, пока я буду держать щенка? Я не хочу, чтобы он спрыгнул на землю.

— Конечно. — Он поспешно обошел машину и открыл перед ней дверцу.

Она кивком поблагодарила его.

— Это был тяжелый день.

— Вы приехали на Лапри сегодня?

— Да. Это мой первый визит на остров. После того, как я заселилась в отель, я сразу направилась к дому вашего дяди.

— Тогда вы устраивайтесь со щенком и отдохните, а мне нужно кое-что сделать.

Что с ним происходит? Рик обычно не был таким радушным хозяином. Он не любил, когда люди вторгаются в его личное пространство. И держал домработницу из-за того лишь, что еще меньше любил убирать в доме.

Но ему придется приспосабливаться к обстоятельствам. К тому же это поможет ему убедить Джию, что его дядя не мог быть ее отцом. Потому что Рик не верил в это.

Или он не хотел верить в это? Когда она прошла мимо него, он уловил слабый аромат цветочных духов. Ему захотелось вдохнуть этот аромат полной грудью, но он сдержался. Почти.

Глава 5

Неужели это был его дом?

Джия вошла в двойне двери в исключительно современные апартаменты. Здесь было все как на фотографии в журналах по архитектуре. Все было на своем месте. Никаких излишеств, совсем ничего на стеклянном кофейном столике. На черном кожаном диване лежали красно-белые подушки, а на одной из стен висел самый большой из всех виденных ею плоский телевизор.

Полы были из серой сланцевой плитки. И коготки щенка цокали по ней, пока он бегал по кругу, не зная, где ему устроиться. И не он один чувствовал себя здесь совсем неуютно.

Она считала дом своих родителей роскошным, но по сравнению с этими апартаментами он был просто теплым и уютным.

— Располагайтесь, — сказал Рик.

— Спасибо. — Она не знала, как располагаться в доме, который словно был подготовлен для фотосессии. — Вы много времени проводите здесь?

Она не должна была задавать ему такой вопрос. Это ее не касалось. Но ее снедало любопытство.

— Я провожу много времени в офисе. Но по вечерам возвращаюсь сюда.

— Правда?

— Правда. — Он слегка нахмурился, изучающе глядя на нее. — Хотите выпить чего-нибудь?

Джия покачала головой. А потом, вспомнив о хороших манерах, которые привила ей ее мать, сказала:

— Спасибо.

— Если передумаете, поищите что-нибудь на кухне. Моя домработница следит за тем, чтобы холодильник был полным.

— Спасибо. Спасибо за все. — Она опустилась на колени перед собакой, которая сидела у ее ног. — Мы со щенком благодарны вам за то, что вы приютили нас.

— Не стоит благодарности, — сказал Рик и стал просматривать почту, лежавшую на столике около дивана.

— А теперь располагайтесь. Ваша комната — по коридору и направо.

Она не тронулась с места.

— Что-то не так?

— Я просто надеялась, что вы мне расскажете о своем дяде.

Рик покачал головой:

— Он не ваш отец.

— Как вы можете быть так уверены в этом?

Рик вздохнул:

— Вы не собираетесь сдаваться, не так ли?

— Нет.

Джия произнесла это очень твердо. Она хотела, чтобы он серьезно отнесся к этому. Он понятия не имел, как все это тяжело для нее.

Еще недавно у нее была семья. Мать, отец, брат и сестра. А теперь все пошло прахом. Ей было необходимо узнать правду о себе. Только так она сможет жить дальше.

— Почему это так важно для вас?

— Вы шутите? Разве не важно знать, кто ваш отец?

— Важно. — Рик сделал глубокий вдох. — Я хотел сказать, почему именно сейчас? Почему вы не искали его раньше? Я хочу сказать, что любой задумался бы из-за того, что вы выбрали именно это время.

— Почему?

— Потому что вы знаете, что мой дядя умер, и вы хотите опротестовать его завещание.

Она стиснула зубы, сдерживая возмущение.

«Никогда не говори ничего в запале», — учила ее мать.

Как смел он думать, что она охотница за деньгами? Он показался ей еще красивее на большом экране, с его потрясающим брюшным прессом и крепко сжатыми губами.

— Может быть, вы привыкли общаться с охотницами за деньгами, но я не одна из них.

Вот и все. Хватит с нее. Джия осторожно взяла щенка на руки.

— Вы уходите?

— А не похоже? Это была ошибка. Я позабочусь о собаке, не беспокойтесь.

Не дожидаясь ответа, она повернулась и пошла к двери. Она не хотела больше иметь с ним дела. И уж точно не хотела делиться с ним своим страшным секретом.

— Простите, — тихо сказал Рик. Когда она не остановилась и взялась за ручку двери, он сказал уже громче: — Эй! Вы меня слышите? Простите.

Джия замерла, в одной руке держа собаку, а другую положив на ручку двери. Извиняться было легко. Почему она должна была верить ему? Лучше было уйти прямо сейчас.

— Я не привык принимать гостей в моем доме. И я провожу большую часть времени в офисе за работой, так что не слишком владею светскими манерами. Может быть, начнем все сначала?

Он старался, она должна была это признать. Но даже если и так, она не испытывала желания рассказывать ему о себе.

Но она также чувствовала, как ему трудно было извиняться. И снова верх взяли хорошие манеры, которые привила ей мать.

Джия повернулась к нему:

— Извинения приняты.

Рик слегка улыбнулся. И за какие-то доли секунды превратился из просто невероятно красивого мужчины в невероятно сексуального. У Джии замерло сердце.

И тут она осознала, что улыбается ему в ответ. Как такое было возможно? Только что она была разъярена, а теперь смотрит на него с улыбкой, как