Брат не мешал мне, стоя чуть поодаль и глядя в сторону отца, который не понимал, что происходит за его спиной. Наверняка он считал, что никто не способен заманить его в ловушку.

— Чего еще ждать от темного, — произнес я, поднимаясь на ноги.

Руки мои подрагивали, по лбу катилась испарина. Но рисунок был готов. Передо мной виднелась спина отца, который выбрасывал в багряное небо все новые огненные всполохи, которые образовывали ыигуры причудливых зверей, и каждый раз отступал на шаг назад. Солнце уже скрылось за высокой массой леса за туманной рекой. Владимир попятился, чтобы раскрутить сияющий вихрь. Я убрал теневой щит. Князь вошел в круг, который я начертил, и знаки рядом с нашими ногами вспыхнули. Ухватив отца за руку, я развернул его к себе и четко произнес:

— Пора тебе в реальный мир, батя. Хватит уже играть в бога.

Пространство дрогнуло. Звуки стали глуше. Небо опустилось на нас чернильным покрывалом и проникло к легкие темнотой. Мужчина рядом со мной только теперь понял, что я задумал. Дернулся, попытавшись вырваться. И хотя я сам потратил много сил на создание портала, отец вложил в шоу слишком много энергии и не смог сопротивляться моей хватке.

Рисунки рун ярко вспыхнули, и мы провалились в межмирье. Я зажмурился, чтобы не видеть мелькания звезд, от которого меня замутило. И сознание схлопнулось, разделив мою жизнь на «до» и «сейчас».

Глава 38

Сделка

Спустя несколько мгновений, мы уже оказались в одном из коридоров башни межмирья. Про обе стороны тянулись ряды одинаковых запертых дверей. А через секунду, где-то далеко завыла сирена, оповещающая о нарушении. На закрепленном на стене большом экране красными буквами загорелась надпись:

«Внимание! Внимание! Нарушители в секторе сорок два! Тревога! Тревога!»

— Ты что наделал… — послышался рядом со мной злой шепот князя Морозова.

Я резко развернулся. Владимир поднимался с пола, с ненавистью глядя на меня. Шагнул к нему и пробормотал:

— Сейчас посмотрим, чему ты научился в остроге.

Коротко, без размаха ударил, целя в подбородок. Кулак врезался в твердое, и Морозов пошатнулся. Попятился, пытаясь устоять на ногах. Я же ударил еще раз. И еще… Я бил, потому что должен был вытряхнуть из князя эту уверенность, что ему все можно. Что он заслуживает право распоряжаться жизнями тех, кто стал мне дорог.

Костяшки обожгло. Князь же, который уже даже не помышлял о защите, упал на пол. Видимо, драться в остроге князю не приходилось. Он привык полагаться на свою огненную силу и физические упражнения остались в далеком прошлом. Поэтому я схватил его за лацканы пиджака, рывком поднял на ноги. И потащил к одной из дверей.

Уже у створки, Морозов немного пришел в себя и попытался было взять реванш. Ладони князя окутались пламенем, но пара сильных тычков быстро охладили пыл мужчина. Я же наскоро начертил на створке знаки, сверился с компасом и распахнул дверь.

— Куда… Ты меня… Тащишь? — прохрипел князь, утирая рукавом пиджака красное.

— На встречу с братом, — ответил я и толкнул старшего родича в проем. Тот попытался было упираться, так что пришлось приложить его лицом о дверной косяк. Послышался хруст, на древе остался темный след. И только после этого, Владимир потерял волю к победе. И я смог вытолкнуть его из коридора.

За спиной уже слышался топот ботинок контролеров башни. Я шагнул следом за отцом, и дверь за спиной захлопнулась, отрезая нас от преследователей и коридора. Воздух тут был напоен ароматами недавнего дождя и прибитой пыли на разогретом за день асфальте. Небо над нами полнилось чернильной тьмой с острыми дырами звезд.

Мы оказались в пустом глухом дворе, заключенным в красные кирпичные стены. Справа от меня стояло несколько металлических мусорных баков.

— Что же ты не смеешься, — зло проговорил я. — Что, уже не смешно, батя?

В этот раз князь не оплошал. Видимо, на воздухе Владимир быстро пришел в себя и решил бить первым. Я почуял, как мгновенно нагревается пространство, и не успел поставить защиту. Меня спас плащ, который сам активировал руну брони, и в костяной щит врезался огненный шар, который взорвался, стекая на асфальт расплавленными каплями. Ушел вправо, избегая ловушки, и контратаковал костяной клеткой, чтобы нейтрализовать противника. Но князь был быстрее и успел защититься. И клетка рассыпалась на обугленные черные куски. Мы застыли, не сводя друг с друга взгляда. И ожидая, кто атакует первым. Оставалось лишь надеяться, что моя сила победит его опыт.

— Я все равно выберусь отсюда, — прохрипел Морозов и сплюнул на асфальт. — И вернусь. И тогда тебе придет конец, сынок. Тебе и всем тем, кто будет с тобой на одной стороне. Я пройду по вам как раскаленный нож по куску масла.

Я кивнул:

— Буду ждать. Только разговора меж нами уже не получится. Тебя не переделать. А в одной семье нам двоим будет тесно.

Владимир предвкушающе усмехнулся:

— Самонадеянный щенок. Ты так ничего и не понял. Ты должен был стать князем. И вытащить семью со дна. Денис был слишком мягким и утопил бы Морозовых. Ты выжил в том жутком мире без магии. Хотя должен был сдохнуть там как простой смертный. Как прстолюдин.

— Значит, ты выбрал тот мир не случайно, — я невесело хмыкнул. — И все эти разговоры про то, что ты хотел меня спрятать…

— Я считал, что темным не место в моей семье. Стоило тебя просто придушить. Но я оказался добр и дал тебе шанс.

— Какой же ты великодушный.

— И когда я вернулся и увидел, как ты сумел все разрулить, то был просто поражен. На такой успех не рассчитывал даже я, — продолжил отец.

— И поэтому ты решил присвоить себе все, а меня подставить и отправить в острог, или упрятать в склеп? — усмехнулся я и покачал головой. — У тебя бы ничего не вышло. Я планировал уйти из семьи, и создать собственную. Со всем привилегиями темного ведьмака. Думаю, Синод бы сделал ради меня такое исключение.

— И с кем бы ты был? — уточнил Морозов и на его губах появилась презрительная усмешка. — Ушел бы проситься в другую семью, как безродный пес?

Я пожал плечами:

— Да хоть к байкерам, которых возглавлял Епископ.

Владимир удивленно посмотрел на меня, а затем хрипло рассмеялся:

— К байкерам?