– Это круто, – обрадовалась Яналия. – Теперь на нашей стороне два робота!

– Ты хотела сказать, два бесполезных летающих калькулятора, – фыркнул Яго.

Айзек и Чапек показали голограмму, на которой хамелеон жевал богомола, апатично двигая челюстями.

Яналия рассмеялась:

– Я, как существо с примитивной психической организацией, мало что понимаю в ассоциациях, но, по-моему, Айзек и Чапек о тебе тоже не слишком высокого мнения.

– Яго, ты не прав, они не бесполезные, – возразил Гермес. – Они помогут нам попасть на секретный этаж. Вы поможете?

Айзек и Чапек на мгновение прекратили мигать светодиодами, как будто Гермес застал их врасплох. Яналия нечасто видела удивлённых роботов, но, кажется, это был тот самый случай.

– Мы знаем про нелегальных мигрантов, – сказал Гермес. – Сейчас они охраняют Роджера Моррисона. Если его не спасти, Расул заберёт корабль, и цирку придёт конец. Мы же этого не хотим?

В ответ Айзек и Чапек продемонстрировали эмблему «Олимпа».

– Тогда покажите, как попасть на секретный этаж. Я понимаю, что это закрытая информация, но ситуация чрезвычайная.

Помедлив несколько секунд, роботы поплыли к выходу.

– Ого, получилось! – обрадовалась Яналия.

– Не сглазь, – шикнул на неё Гермес.

Компания вернулась в лифт. Покидая офис, Яналия невольно пожалела, что дело не дошло до обыска – ей было интересно узнать, какие ещё тайны скрывает мистер Валрус. Когда двери захлопнулись, Айзек и Чапек показали голограмму, состоявшую из длинной последовательности цифр.

– Это код! – воскликнул Яго.

– Я вижу, что это такое, – сказал Гермес, прикасаясь к цифрам на сенсорной панели. Едва он закончил вводить комбинацию, кабина пришла в движение. Глядя, как меняются номера этажей на табло, Яналия сделала глубокий вдох и медленный выдох. Расул учил её драться, и даже показал несколько «грязных» пиратских приёмов, но сейчас ей предстояло столкнуться не с уличными хулиганами, а с толпой враждебно настроенных нелегалов. Среди них могли оказаться астрозавры, полиментумы, пангоиды и даже оргулы со своим телекинезом. Яналия не знала точно, сколько весит средний пангоид, но думала, что где-то около двух тысяч килограмм. Против такого соперника никакие пиратские приёмчики не помогут, только бластер, которого у неё не было.

– Как думаешь, среди них много бандитов? – спросила Яналия, посмотрев на Гермеса.

Тот пожал плечами:

– Скоро увидим.

Лифт миновал третий уровень, где располагалась разгромленная и залитая лавой бойлерная. Цифра «3» на табло погасла, а цифра «2» так и не загорелась. Кабина остановилась между этажами.

– Глядите в оба, – негромко сказал Гермес, когда двери распахнулись.

Первое, что поразило Яналию – вонь, как в самой дешёвой ночлежке. В нос ударила неприятная смесь из запаха немытых тел, готовящейся еды, несвежей одежды и десятка других, специфических ароматов, которые Яналия не бралась определить. Воздух был застоявшийся, словно вентиляция здесь работала с перебоями.

Друзья шагнули в грязный, плохо освещённый коридор. Металлические стены были в ржавчине и каких-то пятнах, под ногами валялся мусор. Похоже, услуги роботов-уборщиков не входили в стоимость перелёта. Яналия, конечно, не ожидала увидеть здесь фонтаны и мраморные полы, как в апартаментах Валруса, и всё же вид этого места поразил её до глубины души. Она как будто снова оказалась на Кибо, в логове Обнулённых.

– Жуткое место, – произнесла Яналия, невольно переходя на полушёпот. – Здесь что, никогда не убирают?

– Да, прямо как в твоей комнате, – кивнул Гермес. – Идём, осмотримся.

Айзек и Чапек покинули кабину лифта прежде, чем двери захлопнулись.

– Вы с нами? – спросила Яналия, на что роботы коротко мигнули светодиодами.

– А давайте обменяем их на пару боевых дроидов? – проворчал Яго.

Яналия мысленно поддержала это предложение. Она не знала, что будут делать Айзек и Чапек, если начнётся драка, разве что упадут кому-нибудь на голову.

Яналия и Гермес повернули за угол и сразу же очутились среди мигрантов. Коридор был заполнен людьми, бунглонами, крылатыми нулами, трёхглазыми харум-шему с длинными и гибкими, как шланги, руками. Клиенты мистера Валруса, как умели, коротали длинный полёт: некоторые дрыхли на засаленных матрасах, другие готовили еду, склонившись над допотопными плазменными горелками, третьи сидели без дела, развалившись на шатких стульях или прямо на полу. На провисших верёвках сушилось бельё, из квартиры в квартиру бегали чумазые дети. Планировкой это место напоминало верхние этажи с той лишь разницей, что в дверных проёмах отсутствовали двери. Скорее всего, это было сделано специально, чтобы мигранты оставались на виду, и начальнику охраны было проще за ними следить.

Яналия чувствовала себя туристкой, заблудившейся и угодившей в трущобы. Её внимание привлёк неопрятный монг, бренчавший на расстроенной гитаре. Когда друзья проходили мимо, он подмигнул Яналии и мерзко причмокнул толстыми обезьяньими губами. Девушка быстро отвела взгляд и произнесла:

– Мне здесь не нравится.

– Ну тебе не угодишь, – пробормотал Гермес.

В отсеке мигрантов было шумно, как на базаре. Инопланетяне переговаривались на десятке экзотических языков, громко смеялись, ругались и спорили. Впрочем, с появлением Яналии и Гермеса в коридорах становилось тише. Нелегалы провожали их подозрительными взглядами, недоброжелательно косились на Айзека и Чапека. Так жители неблагополучного квартала могли бы реагировать на случайно заглянувшего в их район полицейского.

– Только у меня ощущение, что нас хотят побить? – спросил Яго, озираясь по сторонам.

Гермес не стал отвечать, Яналия тоже промолчала. Она была уверена, что без драки не обойдётся, и радовалась одному – что им пока не повстречался никто крупнее харум-шему.

Около стены отиралась подозрительная компания, состоявшая из людей, монгов, тощего слина и пары суетливых бунглонов. Это был исключительный пример дружбы народов, и Яналия невольно пожалела, что этого не видит учитель Га. На полу стоял портативный проигрыватель, из выпуклых динамиков доносилось нечто похожее на рэп: «Эй, бунглон, это наш район, здесь таким, как ты, отрывают хвосты». Заметив незнакомцев, мигранты принялись о чём-то шептаться.

– Вот сейчас нас точно будут бить, – пробормотал Яго, делаясь светло-горчичным в продольный рубчик, как пиджак Гермеса.

От компании отделился парень, одетый в тренировочный костюм. Расхлябанной походкой он подошёл к циркачам и спросил:

– Вы что, из артистов? Мы вас раньше не видели.

С виду ему было лет девятнадцать. Яналия решила, что сумеет уложить его болевым приёмом, но как быть с остальными она не знала. Некоторые мигранты уже достали самодельные кастеты, а бандитского вида монг вытащил из кармана короткий обрывок цепи.

– Да, из артистов, – ответил Гермес, безуспешно пытаясь протиснуться мимо. – Дайте пройти, мы здесь по важному делу!

Слин, похожий на оголодавшую улитку, вытянул шею и нараспев произнёс:

– Коль циркачи они, пускай докажут

И что-нибудь смешное нам покажут!

Все слины по традиции изъяснялись Высоким Слогом, но уличный хулиган, говорящий стихами