вправду гости это непрошеные, то исходить надо из худшего. Из самого страшного – исходить.

– А поконкретнее?

– Да уж куда конкретнее! Добычей мы стали, гвардия, жирным куском для тех, у кого дубина побольше. Ты сам подумай, что им эта шпана, которой наберётся – сколько? Полмиллиона, миллион? Ну два. У них что, своих столько нет? Зачем этот сыр-бор? А вот если планету под себя подмять, то тут уже дело другое. Такая овчинка выделки стоит, особенно если чужими руками выделывать!

Кригскоммандер помолчал, переваривая сказанное.

– Ладно, закончили дискуссию, – хлопнул он себя по коленям. – Тут языками, как ты говоришь, до Последнего времени чесать можно. Я так мыслю, доказательства нам нужны, иначе уедем мы с тобой в дурку. Так?

– Истину глаголешь, – ухмыльнулся Гебар. – Без доказательств никуда. Что искать будем – человечков зелёных али тарелки летающие? Чур, мне – тарелки!

– Ни то ни другое. Тут что-то железобетонное нужно, чтобы никаких сомнений, в первую очередь – у меня. А то всё кажется, что с ума мы с тобой помаленьку сходим. Или не помаленьку.

– Предложить что-то хочешь? Я, если честно, не знаю, с чего начинать.

– Да я тоже не сказать, что знаю. Но есть у меня одна идея…

***

– Профессор Кедар?

– Да-да, – отвлёкся от беседы со студентками профессор. Повернулся, оглядел невзрачного, в толстых очках и слегка присыпанном перхотью свитере, незнакомца.

– Кет Такар меня зовут, – оскалился тот кривыми зубами. – Очень, очень приятно. Профессор, вы не могли бы уделить мне пару минут?

– Дело в том, что я слегка занят… А в чём, собственно…

– Прошу вас, у меня к вам срочное и очень важное дело.

– Ну хорошо, извольте. Прошу!

Зайдя в кабинет, профессор опустился в любимое, потёртое кресло. Протирая очки, вопросительно глянул на посетителя:

– Вы что-то хотели?

– Да, хотел, – зачастил Такар. – Дело в том, что я писатель. Начинающий, мало пока известный. Фантастику пишу, такую, знаете – научненькую. Про пришельцев, другие планеты, про битвы космические…

– Молодой человек, – нахмурился профессор. – Мне кажется, вы пришли не по адресу. Фантастов я не принимаю, я принимаю нормаль… то есть, хотел сказать, людей науки. Вы отнимаете моё время, в связи с чем вынужден попросить вас удалиться!

– Я прошу вас, – всплеснул руками посетитель. – Мне и вправду очень нужна ваша помощь. Вы не думайте, я понимаю… и готов компенсировать!

Он достал из кармана брюк мятый свёрток и аккуратно положил его на стол. Внутри лежали купюры. Три зарплаты профессора – лежали.

– Однако же… кхм… Я не понимаю. Ведь это, наконец, большие деньги!

– Не извольте беспокоиться, – затряс перхотью Такар. – Это не взятка, это инвестиция.

– Инвестиция?

– Дело в том, что я пишу новую книгу, про инопланетное, если угодно, вторжение. Знаете, когда ходят среди нас люди, которые не люди, ну, то есть, не совсем люди… В общем, главный герой узнаёт, что планету заполонили пришельцы, а у них план…

– Какой ещё план? – обалдело переспросил профессор.

– Злодейский, разумеется. Хотят, значит, инопланетяне всех нас под корень извести, а главный герой их пытается вычислить. А как их вычислишь, если они на нас как две капли воды похожи?

– И как же?

– Очень просто – перехватив их сигналы!

– Сигналы?

– Ну да, радиосигналы. Которыми подлые захватчики обмениваются. Ловко я придумал? – заулыбался довольный посетитель.

– Но позвольте, при чём здесь я?

– Дело в том, что я полный профан в вопросах связи. В школе что-то проходил, но не больше. А чушь писать не хочется, читатель нынче образованный и книгу такую отправит прямиком в мусорный бак. Я хочу изобразить всё убедительно и предельно реалистично, чего невозможно достичь без консультаций со специалистом. Ну а вы – известный в своих кругах радиофизик, который на все вопросы сможет ответить. И потратившись немного сейчас, я, возможно, напишу настоящий бестселлер! Теперь понимаете?

– Кажется, да, – убрал свёрток в ящик стола профессор. – Так что бы вы хотели узнать?

– Хотелось бы понять, как вообще они могут общаться друг с другом? Если по всей планете раскиданы?

– Сложный вопрос… Думаю, самым простым решением была бы спутниковая связь.

– А это как? – открыл видавший виды блокнот Такар.

– Видите ли, мнэ-э, как бы вам объяснить?

– Лучше по-простому, как ребёнку неразумному.

– Хорошо. Представим, что на орбите Герта висит искусственный спутник. Вроде наших лун, только гораздо меньше. И если можно так выразиться, ниже.

– А это как? Он разве не упадёт? – искренне заинтересовался гость.

– Если придать ему нужную скорость и вывести за пределы атмосферы, он не сможет упасть на планету. Точнее, он будет падать, но при этом как бы постоянно промахиваться. Примерно так, – профессор набросал на бумажке простенькую схемку. – А из-за отсутствия трения о воздух спутник сможет сохранять набранную скорость практически вечно. Пока понятно?

– Кажется, да.

– Чудесно. Так вот, благодаря огромной высоте такой, мнэ-э, сателлит сможет принимать и ретранслировать сигналы на огромной территории, возможно, даже по всему Континенту. Это примерно то же самое, что возвести гигантскую, стокилометровую, антенну.

Такар сосредоточенно записывал, перекидывая странички. Надо же, как вдумчиво подходит. Зря всё-таки ругают нашу молодёжь. Зря!

– А с земли его видно не будет? – задал уточняющий вопрос "писатель".

– Это зависит от параметров спутника. Но если мы представим, что имеем дело с высокоразвитой цивилизацией, то, думаю, эту проблему они решат.

– Понятно. Тогда следующий вопрос, самый, наверное, главный. Мой герой хочет запеленговать инопланетных негодяев, для чего ему нужно знать их частоты. Я так понимаю, они должны быть достаточно специфические. Или я ошибаюсь?

– Нет, вы всё говорите верно. Любой радиосигнал в атмосфере будет затухать, взаимодействуя с ионосферой, частичками пыли, влагой и много чем ещё. Чтобы, мнэ-э, "добить" до космического приёмника, нам потребуются специальные частоты, в районе восьми–десяти гигагерц. Точнее сказать трудно, до космоса мы пока не добрались, но результаты некоторых опытов вселяют оптимизм. Так вот, на этих-то частотах ваш герой разбойников космических и запеленгует. Не пройдут они мимо, если информацией обмениваются, не проскочат. Либо их связь построена на других физических принципах, где уже – тёмный лес. Я смог удовлетворить ваше любопытство?

– Спасибо, профессор, – вскочил с кресла посетитель. – Вполне!

***

– Ну, что? – вопросительно посмотрел на кригскоммандера Гебар.

– Пеленгаторы нам нужны, в этом диапазоне частот, – протянул ему Гарна листок с записями.

– Десять гигагерц? – присвистнул полицейский. – А больше тебе ничего не требуется?

– Не понял, ты что, в этом разбираешься?

– Приходилось дело иметь, до войны на радиотехника учился. Ты как такой сигнал ловить собрался? Это ж сантиметровая длина волны!

– Не знаю, меня с медицинского забрали. Но я думал…

– Плохо ты думал.