– Я не знаю, согласится или нет, – пробормотала я. – Но есть же такая штука, как доверие…

– Во-от, я тоже без конца твердил себе это слово, видел в нем проблеск надежды, но сегодня осознал, что и это не поможет. Рано или поздно случится ситуация, схожая с сегодняшней, и я сделаю что-то, потому что буду считать это правильным. И потому что могу это сделать, а больше никто не может. Но тебя мое решение испугает, оттолкнет, и между нами все рухнет. Это я уж не говорю о том, что есть еще Саша. И ты все равно не можешь сделать выбор между нами.

– Твой уход ничего не решит!

– На первых порах – возможно. Но потом все наладится, выбрать одного все же легче, чем метаться между двумя. Ты поймешь, что я поступил правильно.

– Нет, не пойму… – начала я, но захлопнула рот и вообще отошла в сторону, повернулась к нему спиной.

Все же я не первый год и не первый раз живу на свете, кое-что понимаю: нельзя пытаться переубедить мужчину, когда он впадает в раж. Лучше сделать вид, что согласна или тебе все равно, – вот тогда он задумается. О себе я знала одно: если Орлик уйдет, сердце мое разорвется на куски. Может, я и останусь жива, но это будет уже не вполне жизнь. Если не найдется Сашка – то же самое.

Я повернулась на хлопок дверцы. Вилли вышел из машины, обошел ее, порылся в багажнике, вытащил запаску и с ней направился к нам. Приблизился, уложил на траву возле моих ног, набросил мне на плечи покрывало с дивана. Сказал, неотрывно глядя на заветный камень, из-за которого, как я поняла, и должна была появиться Кимка:

– Я сейчас приведу Ингу, пусть подышит воздухом.

– Правильное решение, – пробормотала я. – А то Кимка вас порвет, если застукает в одной машине, ты же знаешь, какая она ревнивая.

– Пусть уж лучше поскорее порвет, – с невыносимой тоской в голосе отозвался Вил.

И поплелся обратно, успев метнуть на Орлика взгляд, от которого тому следовало бы распасться на молекулы. Но Орлик, само собой, даже не моргнул. Через мгновение я устремилась за Вилли следом, решив, что лучше будет, если я сама провожу сюда Конрад, с Вила и так довольно. По пути ухитрилась раз пять обернуться на Орлика, – так он меня запугал. Страшно сказать, но теперь даже грядущее ожидание не казалось таким уж ужасным, все же никуда он не денется, пока не убедится, что с Кимкой все в порядке.

Инга уже вылезла из машины и разминала ноги, я взяла ее под руку и повела за собой.

– Спасибо, что пришла за мной, – поблагодарила вдруг Конрад таким благодушным голосом, какого я от нее прежде и не слышала. – А то Игнацию не до разговоров, я это понимаю, но ничего не могу с собой сделать, – все спрашиваю и спрашиваю о брате.

– Скоро ты его увидишь, – сказала я.

– Ага, жду не дождусь. Даже не представляю, что мама чувствует.

Я помогла ей сесть на шину.

– Если у вас свой разговор с Орликом, то вы просто отойдите в сторонку, я не обижусь. – Похоже, сегодня ничто не могло испортить Инге настроение.

– Поговорили уже. Я с тобой посижу, только, если можно, молча.

И потянулось бесконечное, словно резиновое, время. Орлик так и стоял там, где я его оставила, спиной ко мне, куда смотрел – не знаю. Я же неотрывно таращилась на камень. Иногда глаза начинало так сильно щипать, что я пугалась: вдруг на нервной почве прорежется убийственный дар. Чтобы согреться, мы с Ингой обнялись и прильнули друг к дружке, как два воробья в мороз, с головой накрылись одеялом. У меня зверски ныла распоротая веткой нога.

Давно уже спустились сумерки, но сегодня и наша луна светила-старалась ничуть не хуже той, другой. Вдобавок Вилли включил фары и направил их на камень. А потом вдруг торчащая из земли половинка каменного яйца словно на миг подернулась рябью, и в свете фар возникла тонкая высокая фигура, взметнула руки, закрывая ими лицо. Фары тут же погасли.

– Ким-ка! – заорала я, вскочила, помчалась по траве, поднимая фонтан брызг, и через пару мгновений уже повисла на шее подруги, выкрикивая: – Ты жива? Ты в порядке? Что там было?

– Все хорошо, Данка, все просто отлично! – в ответ мне орала Кимка.

– Где Сашка?!

– Не волнуйся, он…

Но тут подоспел Вилли, с каким-то звериным рыком отнял у меня свое сокровище. Пришлось подождать некоторое время, пока эти двое то сливались в одно целое, то отскакивали и вопили друг на друга. Наконец вроде успокоились, и я снова смогла приблизиться.

Давно я не видела Кимку такой довольной. Она с видом триумфатора дожидалась, когда мы вокруг нее соберемся. Ну, мы-то с Вилли не заставили себя ждать, подошел и Орлик, ведя Ингу за руку. Тогда подруга начала рассказывать:

– В общем, я прошла прямо сквозь камень, обалдеть, и сразу оказалась там, в вашей Навии. Бросилась бежать, как Орлик велел, чтобы какому-нибудь незаконному торговцу людьми не попасться на глаза. – Тут Вилли явственно скрипнул зубами. – Но все было тихо, и тепло, и вообще здорово. Я прямо на дереве оставила верхнюю одежду и пошла, ориентируясь по солнцу и по карте, которую Орлик нарисовал. Идти, правда, долго пришлось, почти два часа. А потом я увидела впереди целую толпу на полянке. Ко мне тут же подскочили два сукра, схватили под руки и куда-то потащили, а я только повторяла: «Мне нужен Властитель, мне нужен Гамелех!» До того доповторялась, что не заметила, как подошел твой, Данка… Ой! – Кимка прихлопнула рот ладонью и сделала большие глаза, в которых, правда, так и плясали чертики. – В общем, потрясающий мужчина в маске, здорово похож на тебя, Вил, и на отличном русском предложил мне рассказать, кто я и зачем его искала. Ну, я и доложила, что с тобой все в порядке, ты в своем привычном мире. А ночью ты и Сашка упали с сукра по вине всадников с земли. Так мы с Орликом решили сказать, а потом, это же правда, разве нет? Объяснила, почему только я смогла добраться до него. Он очень внимательно все выслушал, а потом вдруг спросил, готова ли я увидеть кое-кого, но при том условии, что не боюсь вида трупов. Я, конечно, чуть не умерла на месте, потому что сразу подумала… ну, вы понимаете. Но я решила быть сильной, как ты, Богдана, и сказала, что готова. Он подал мне руку и повел куда-то в лес, не особо далеко. А там была поляна, вся залитая кровью, ужас, даже ступать страшно. И в центре лежали они, все трое, о ком ты, Вил, рассказывал в больнице. У одного был кинжал в груди, а двое целые, но мертвые. Властитель рассказал, что на них натолкнулись его воины и попытались схватить. Всадники заставили тех бедняг перебить друг дружку, поэтому столько крови. Но тут подоспели товарищи из Ашера и быстро с ними разобрались. Я подтвердила, что это именно те всадники, которые терроризировали нас на земле. Потом он отвел меня в палатку, где был Сашка, и сказал, чтобы мы возвращались назад, в свой мир. А тебе, Дан, просил передать, что в скором времени ждет тебя в Блишеме, чтобы ты успокоила дочку, и вообще…

– Так где же Саня? – все же перебила я.

И тут Кимка заметно скисла. Знала я такой ее вид, в последний раз с подобным выражением лица она признавалась, что посеяла где-то мою драгоценную тетрадку с лабами по химии. Опустив голову, она пробормотала: