Я бессильно обмякла на стуле.

– Друг Теома, варган Румк, стал и моим другом. Мы часто встречались с ним и с еще одной варганой, госпожой Нефеш. Она-то сразу узнала мальчика, в душе которого когда-то прочитала доблесть и чистоту, сострадание и упорство – словом, все качества, необходимые, чтобы найти Прадерево. Правда, от Теома она узнала, что само Прадерево вовсе не жаждет быть найденным и спасенным кем-либо, и, как и мы с Клеей, обещала хранить тайну Призрачных земель. Теом не покидал дворец, а вот мы втроем частенько собирались вместе и много говорили о пророчестве – это еще до того, как я отправился в этот мир. Но у нас не было повода как-то связывать Теома с тобой, ведь в пророчестве говорится о всаднике, который однажды спас твою жизнь. А мы даже не были уверены, что это он разбудил Орлика. Только здесь, в этом мире, уже узнав твою историю, я начал кое-что подозревать. И похоже, выболтал это всадникам.

– То есть это еще может оказаться не так? – снова не выдержала я. – И не Теом тот всадник, про которого говорится в пророчестве?

Вилли энергично помотал головой:

– Нет, теперь-то я почти уверен. Во дворце Орлик соизволил рассказать мне историю своего пробуждения на Сонной горе, а так же про то, что нашел в своей руке плод, который потом отдал тебе. Так что, если ты не припоминаешь других кандидатов в спасители своей жизни…

Теперь головой потрясла я. Хотя совсем невесело было признавать, что моя новая встреча с Теомом станет концом всего.

– Но сам Теом, конечно, не подозревал, что связан с пророчеством, – продолжал Вилли. – Разве что самую малость, ведь он гораздо умнее меня. Он специально вызвался охранять тебя той ночью, Дана, хотел поговорить, но ты спешила к Орлику. Я тоже искал Орлика, чтобы переговорить с ним, но наткнулся на Теома. Он, конечно, обрадовался мне, мы давно не виделись. Я рассказал ему, о чем думал, мы обсудили ситуацию. Как бы по-разному мы с ним ни относились к пророчеству, но оба сошлись на том, что оно не должно обрушиться на всадников внезапно, да еще тогда, когда ты только нашла дочь. Я предложил Теому немедленно покинуть дворец, что он и сделал на спине верного сукра.

– Он в безопасности сейчас? – тревожно вскинула голову Оляна.

– Разумеется. Он просто вернулся в свой дом на острове, а его верный товарищ Румк поспешил за ним. И Теом будет оставаться там, пока ситуация не станет хоть немного более определенной.

Затрезвонил чей-то мобильный, и мы все словно от волшебного сна очнулись. Кимка, неловко шаря по себе руками, отыскала аппарат в заднем кармане джинсов, глянула на экран и убежала разговаривать в прихожую. Вилли достал свой, набрал номер, досадливо поморщился. Света, откашлявшись, спросила:

– Можно я разогрею жаркое? По времени уже обед.

И, не дожидаясь наших ответов, метнулась на кухню.

– Игнаций?

– Что, Инга? – Парень тут же убрал телефон. – Хочешь что-то спросить?

– Да. Я просто не могу поверить… Я ведь думала, что Годима прямо тогда уволокли куда-то и убили, потому что я прокричала на весь замок, что он – всадник. А его увезли потому, что он слишком быстро рос?

– Да, Инга, – мягко ответил Вил. – Годим сильно вырос за те дни, что вы провели в замке. Ашер – неподходящее место для людей, там они взрослеют и старятся за какой-то десяток лет.

– Да, верно, – прошелестела Инга. – Тогда мы были детьми и этого не знали. Многого не знали.

– Инга, а ты, случайно, не в курсе, куда подевалась Айка, моя лошадь? – решилась и я задать свой вопрос.

Девушка со вздохом пожала плечами:

– Прости, Дея, не могу тебе ответить. Меня заперли в подземелье, потому что я кричала и требовала вернуть мне брата. Наверняка этими криками я выдала, кто я такая, – еду мне кидали через высокое окошко в стене. Я уже думала, что там и умру, но однажды ночью один охранник тайком вывел меня и на своем личном ящере переправил в Навию. Оставил в поле, ничего не объяснив. Хотя я все равно его не поняла бы. Домой я не пошла, потому что не смела вернуться без брата. Айку никогда больше не видела. Но, зная своего брата, я уверена: заплатив за мое освобождение, он выручил и твою лошадь. Возможно, забрал ее себе. – Она снова пожала плечами и прижалась к матери.

– Вилли, а ты знал, что Теом – брат Инги и сын Оляны? – как-то вдруг сообразила спросить я.

– Нет, только догадывался, – помотал головой Вил. – Инга однажды рассказала, что у нее был брат-близнец и она потеряла его, когда им было по семь лет. Подобное я слышал и от Теома. Потому и решил рассказать эту историю, как отчет о прошедших днях. На удачу. Но я очень рад, что все совпало.

Тут и его телефон зазвонил, и по вмиг исчезнувшей улыбке и напрягшемуся подбородку я поняла, что звонит Орлик, точнее, перезванивает. Вся обратилась в ожидание. Выслушав, Вил коротко произнес:

– Я понял.

Потом посмотрел на меня, медленно покачал головой. Значит, Орлику ничего не удалось узнать, Сашка не нашелся. Парень вышел из комнаты, Инга и Оляна о чем-то негромко переговаривались. Я обдумывала новую информацию, когда вдруг Вил снова появился на пороге, почти вбежал, спросил отрывисто:

– Где Лина?

– Наверно, на кухне, помогает Свете, – сказала я.

– Там ее нет.

Вилли побелел так стремительно, что я вскрикнула. Инга и Оляна тут же схватились за повязки и начали привставать.

– Я убью его, – медленно и четко выговорил Вил. Рванул к двери, задержался: – Инга, поедешь со мной?

– Конечно!

– Инга, нет! Откажись! – завопила я. – Ты же его не послушаешь? Ой, я тоже с вами!

– В машину, бегом! – продолжал командовать Вилли.

Потом что-то сообразил, пересек комнату и без всяких усилий подхватил Ингу на руки, вместе с ней побежал прочь из квартиры, приказав мне:

– Возьми ее одежду и обувь.

Я рванула следом за ними, по пути сгребла с вешалки что под руку попало, две пары обуви – разбираться было некогда. Меня до безумия страшила мысль, что они уедут без меня.

Едва загрузились – мы с Конрад на заднее сиденье, – Вилли молча рванул с места. Правда, в городе вел не слишком быстро, правил не нарушал, но, только свернули на проселочную дорогу, елки с березками замелькали за окном сплошной буро-зелено-серой стеной. Вил все так же не произносил ни слова, и это было очень страшно.

– Вилли, скажи что-нибудь, – не выдержав, прохныкала я.

Молчание.

– Ты зачем взял Ингу? Ты же не всерьез?.

Конрад молча сжала мне руку, давая понять, что лучше в такой ситуации помалкивать и не дергать лишний раз человека. Еще один поворот, и мы уже в лесу, несемся по знакомой мне колее. Но в первый раз она была относительно сухой, теперь же размякла, превратилась в месиво, хорошо, что машина у Вилли мощная, внедорожник. Прильнув к окну, я разглядела тянущийся рядом другой след, совсем свежий. Массивный такой, будто танк прошел. Наверняка Орлик высмотрел водителя на самой подходящей тачке и «попросил» подбросить на поляну. Теперь его следы нам создавали дополнительную помеху.