и, вывалив содержимое в тарелку, принес ее в гостиную.

Он включил небольшой торшер, не столько освещавший комнату, сколько погружавший ее в приятный полумрак, поставил тарелку на пол и подозвал собаку. Доберман жадно набросился на еду. Старик потрепал его по загривку.

— Ешь, Дино, ешь. Ты это заслужил.

Прихватив по пути стакан и бутылку кьянти, он подошел к большому креслу, тяжело опустился в него и некоторое время молча смотрел, как собака глотает куски мяса. Наконец, вылизав тарелку дочиста, доберман оглянулся на Луиджи.

— Наелся? — спросил старик. — Тогда иди ко мне.

Собака подошла к креслу и положила голову хозяину на колени.

— Ну что, Дино, поговорим? — спросил тот. — Как тебе денек? По-моему, папаша Луиджи был в ударе.

К вящему удивлению комиссара, если бы он, конечно, в этот момент находился в комнате, старик потер руками и довольно засмеялся.

— Прекрасный день, Дино! Прекрасный день! Жаль, только тебе я могу рассказать, как ловко обвел их всех вокруг пальца. Вряд ли ты это оценишь. Да, Дино?

Собака лизнула Луиджи руку.

— Впрочем, у тебя есть преимущество перед теми, кто умеет говорить. Ты никогда и никому ничего не расскажешь. Поэтому с тобой я могу быть полностью откровенным. Разве кто-нибудь из людей достоин такого доверия?

Старик налил в стакан вина и откинулся в кресле.

— Смешно подумать, но единственный, кто хоть в чем-то меня заподозрил — тот тупица, помощник комиссара. Правда, он понятия не имел, что произошло в действительности. Но, признаться, нащупал почти все слабые места: открытый сейф, поздний вызов полиции, странное (согласись, Дино, действительно странное) ночное возвращение в магазин к преступнику. Правда, что касается последнего, вряд ли они могли не воспринять с пониманием мое желание хорошенько проучить вора. Месть — вполне извинительное чувство для итальянца. И все же, если бы не трюк с камерой…

Луиджи засмеялся.

— Как легко они поверили в то, что я забыл ее выключить! Похоже, любой человек моложе пятидесяти действительно считает, будто все старики медленно выживают из ума.

Луиджи посмотрел на собаку. Та убрала голову с его ног и легла рядом.

— Ты, наверное, хочешь спросить, почему я сразу не показал им запись? Нет, Дино, тогда вся история выглядела бы слишком гладкой — это могло бы их насторожить. Я был уверен: они скорее готовы поверить в мой маразм, чем в мою проницательность. И, как видишь, не ошибся. Кстати, Дино, тебя не удивляет, что они не задали мне вопроса: зачем нужен дежурный свет в магазине, наглухо закрытом снаружи? На него трудно было бы ответить. Ведь, по моим словам, я никогда не оставляю камеру включенной на ночь. Но мне нужна была эта улика! Счастье, что камера оказалась такой чувствительной — кино вышло на славу. Особенно портрет грабителя. Было неосторожно с его стороны так подставиться. А как тебе актерский дебют Луиджи Монти? Помнишь момент, когда я забираю деньги из кассы и складываю их в сейф? Ты ничего не заметил? Комиссар тоже.

Луиджи, наконец, сделал глоток вина из приготовленного стакана и вновь обратился к собаке.

— Сейф был ключевым моментом плана. Вора во что бы то ни стало следовало заставить туда залезть. Впрочем, это тебя, конечно, не удивляет: я говорил об этом не только полиции, но и ему самому. Возможно, стоило, уходя в комнату, открыть сейф пошире, чтобы парень увидел деньги. Может, тогда бы он все-таки соблазнился и тебе не пришлось бы сегодня ночью отправляться со мной в опасное путешествие.

Доберман потряс головой, будто не согласился со словами хозяина.

— Тебя смущает некоторая несообразность в моих словах, Дино? — спросил тот. — Ведь когда я уходил в комнату, то еще не знал о воре. Он обнаружил себя позже, скрипнув дверью.

Луиджи отхлебнул вина и улыбнулся.

— Ты тоже поверил в эту ложь? Какая ерунда! Я давно знал, что этот юноша собирается меня ограбить. История с авторучками сразу показалась мне подозрительной.

Хозяин посмотрел на добермана и выждал паузу. Собака наклонила голову на бок. Старик засмеялся.

— Ты прав, Дино. Тебя, в отличие от комиссара, не надуешь. Признаюсь, в тот раз юноша вполне мог одурачить меня. Если бы после его ухода ключ случайно не попался мне на глаза, скорее всего, все сошло бы ему с рук. Но на его беду я ужасный педант. К примеру, всегда вешаю ключ от двери большой бородкой вперед. Зачем? Понятия не имею. Просто привычка. Но парень не мог этого знать. Когда я случайно заметил, что ключ висит не так, то, конечно, взял его в руки. И что же я увидел? Небольшой кусочек пластилина. Совсем маленький кусочек. Но у старого Луиджи хватило ума составить буквы в слово. Я только не мог взять в толк, что он собирается делать с этим ключом. Ночью он бесполезен, днем дверь и так открыта. Вероятно, решил я, он планирует отпереть дверь, когда я исчезаю в комнате перед уходом. Что дальше? Дальше можно напасть на меня, обездвижить, забрать все, что нужно, и спокойно покинуть магазин.

Стакан опустел, и старик снова наполнил его из большой плетеной бутыли.

— Что я должен был делать после того, как проник в его планы, Дино? Вызвать полицию и все ей рассказать? Именно об этом я и подумал в первую очередь. Но потом…

Старик наклонился вперед, держа стакан в руке. Собака, думая, что ее угощают, подбежала к нему.

— Нет-нет, Дино, питье старого Луиджи тебе не понравится.

Не дождавшись угощения, доберман снова лег на пол.

— Потом я подумал: а что, если ограбление удастся? Магазин застрахован. Дела в последнее время идут неважно. Так, может, позволить вору реализовать свой план? Или, если быть точнее, мой. Я решил рискнуть. К сегодняшнему дню… — хозяин посмотрел на часы, — впрочем, уже ко вчерашнему, все было готово.

Он глянул на собаку. Та преданно смотрела в глаза хозяину.

— Если бы ты умел говорить, Дино, то, конечно, спросил бы, откуда я мог знать, что он придет именно вчера? Но у него не было другой возможности. С помощью таблички о вымышленном ремонте я оставил ему лишь один вечер, когда он мог воспользоваться приготовленным ключом, поскольку несколько дней накануне специально оставлял дверь в комнату открытой. И он попался в ловушку.

Луиджи торжествующе поднял стакан и сделал большой глоток.

— Положив деньги в сейф, я проверил камеру (глазок был заклеен, мотор работал бесшумно), ушел к себе, задвинул засов и прильнул к щелке. Как и предполагалось, вор вошел в магазин, но, к моей искренней досаде, не