Ставки Верховного Главнокомандования, так же, как и начавшаяся четырьмя днями ранее Кестеньгская наступательная операция. Командующий 14-й армией своим боевым приказом № 005 от 17 апреля 1942 года поставил задачу войскам армии:

«Совместно с Северным Военно-Морским флотом и его воздушными силами, охватывая укрепленную полосу врага с обоих флангов, окружить и уничтожить 6 ГЕД на реке Западная Лица. В дальнейшем, уничтожая встречные резервы, развивать удар в тыл противнику, обороняющемуся на полуострове Средний, и, уничтожив его, выйти на рубеж государственной границы».

В операции были задействованы 10-я гвардейская стрелковая дивизия, 14-я стрелковая дивизия, 72-я морская стрелковая бригада, 12-я отдельная бригада морской пехоты, 5-я и 6-я отдельные лыжные бригады.

Теперь центр тяжести в боевых действиях на мурманском направлении на две недели сместился к району линии фронта. 28 апреля в 02:00 началась трехчасовая артиллерийская подготовка, но огневые точки противника подавить не удалось. 14-я СД и 72-я МСБР атаковали противника в центре в районе высоты 173,7 и 258,3 с целью сковать его силы, на левом фланге наносили удар 10-я ГСД и 6-я ОЛБР, а на правом — 12-я ОМБР, 5-я ОЛБР была в резерве командующего 14-й армией. В докладе 14-й стрелковой дивизии было отмечено следующее:

«28.4.42 ровно в 2.00 началось артиллерийское наступление, под прикрытием которого пошли в наступление и стрелковые подразделения. 1 батальон 1/325 СП наступал на высоту 173,7 и достиг подножия высоты. Преодоление подъема на высоту происходило под сильным огнем противника… продвигаться приходилось по совершенно голым скатам высоты, открытым для обзора противника. Несмотря на это, батальон занял северо-восточные и восточные скаты высоты и отдельные подразделения подошли к передней линии дзотов противника. Противник вел огонь артиллерийский, минометный, пулеметный с огневых точек, которые не были полностью подавлены нашей артиллерией… к исходу дня 28.4.42 батальону продвижение пришлось остановить, залечь на склонах высоты и закрепиться… Дальнейшее продвижение было возможно только при условии уничтожения огневых точек противника. Наступающему 3 батальону 3/325 СП в тех же условиях пришлось закрепиться у подножия высоты… Наша артиллерия в период артиллерийского наступления не сумела подавить огневые точки противника. Ряд дзотов на этих высотах оказались цементированными, и минометный огонь наших частей достаточного поражения противнику нанести не мог. Применить свое стрелковое оружие подразделения почти не могли, так как, наступая снизу, они не видели действующих огневых точек. Это были основные причины, которые не дали возможность овладеть этими высотами».

По данным оперативной сводки 10-й ГСД, в полосе действия 35-го ГСП (левый фланг) нашей артиллерии удалось разрушить и подавить три дзота и две огневые точки. 7-я рота 35-го ГСП овладела одним дзотом, который оказался цементированным, снаружи обложенным щебнем и мхом. Остальные подразделения 35-го ГСП были остановлены пулеметным и минометным огнем. 24-й и 28-й ГСП, также из 10-й ГСД, наступая южнее, отбросили мелкие группы противника и продвинулись вперед в направлении высоты 341,1, заняв высоту 219,0, при этом 24-й ГСП взял в плен одного унтер-офицера и двух солдат, а также небольшие трофеи (81-мм миномет, 1 ручной пулемет, 1 пистолет-пулемет и 3 винтовки). Взятые трофеи и пленные говорят о том, что была захвачена одна из огневых точек противника. Сопротивление противника было упорным. С направления высоты 171,4 вела огонь вражеская артиллерия. Уже в 04:30 над расположением 24-го ГСП был отмечен полет разведчика «Хеншель-126». Еще южнее 6-я ОЛБР продвигалась на лыжах двумя колоннами вне дороги и пока не встречала противника до высоты 253,5. Ее задачей было уничтожить части прикрытия правого фланга противника и выйти на основную дорогу во вражеский тыл с целью отрезать отступающие войска.

Плохие метеорологические условия не позволили нашим бомбардировщикам произвести бомбардировку артиллерийских позиций и огневых точек противника в первые часы наступления. В 03:35 на бомбардировку огневых точек вылетели 3 СБ 137-го КББП в сопровождении 6 Р-40 20-го ГИАП и 3 «Харрикейнов» 197-го ИАП. В 04:30 на бомбардировку артиллерийских позиций противника вылетели 4 Пе-2 608-го ББАП. В обоих случаях бомбардировка не состоялась из-за плохих метеорологических условий: облачность была сплошная 10-балльная высотой 600–1000 метров, временами шел слабый снег, температура воздуха была +1…+3°. Первый налет по огневым точкам и живой силе противника в районе высот 68,1 — 134,2 на центральном участке фронта произвели 7 «Харрикейнов» 760-го ИАП в период 03:48–04:50.

Согласно общему плану наступления Северный флот наносил удар по северному флангу немецких войск. С этой целью ночью с 00:00 до 02:40 28 апреля в районе мыса Пикшуев Северный флот высадил морской десант в составе 6 батальонов 12-й отдельной бригады морской пехоты (6065 человек) и 70 разведчиков разведотдела Северного флота. Вооружение 12-й ОБМП было следующим: 5672 винтовки, 182 пистолета-пулемета, 197 пулеметов, 40 минометов, 7 45-мм пушек. В высадке десанта участвовало 51 плавсредство (катера и тральщики)‚ их поддерживали эскадренный миноносец «Громкий» и два сторожевых корабля «Рубин» и «Смерч». Противник оказал слабое противодействие артиллерийским и минометным огнем‚ который подавлялся нашими береговыми батареями на полуострове Рыбачий и боевыми кораблями. К 8 часам утра все части 12-й ОБМП высадились на берег и перешли в наступление.

Плохая погода способствовала скрытному переходу десантных кораблей. Первое сообщение воздушных разведчиков противника об обнаружении наших кораблей отмечено в 04:00: в боевом донесении 5-го воздушного флота отмечено, что пара Ме-109 6-го отряда взлетела в 03:45 с аэродрома Луостари и доложила об обнаружении в Мотовском заливе и на входе в Кольский залив эскадренного миноносца, трех канонерских лодок и многочисленных мелких судов. В 04:27 к разведке десанта подключился и «Хеншель-126» отряда 1.(Н)/32 с аэродрома Луостари.

Утром с 04:00 истребители ВВС Северного флота группами по 5–12 «Харрикейнов» 2-го ГКАП и 78-го ИАП на высотах 500–1000 м начали непрерывное патрулирование над морскими пехотинцами в условиях плотной низкой облачности 8–10 баллов.

В 05:50 произошел первый воздушный бой. Четыре «Харрикейна» 2-го ГКАП во время прикрытия десанта и кораблей в районе мыса Пикшуев обнаружили одиночного разведчика противника Ю-88. С расчетной дистанции 800 метров капитаном Шведовым и старшим лейтенантом Курзенковым по «Юнкерсу» был произведен залп эресов, а после сокращения дистанции до 200 метров открыт огонь из пулеметов, но результатов атаки летчики не наблюдали, так как разведчик ушел в облака. По данным противника, это был Ю-88 из отряда 1.(F)/124, производивший