что главное блюдо здесь – улитки, а все остальное за вами.

– Ну, смотрите! Тогда возьмем по порции Эскарго де Бургонь, соус по-лимузински, блины по-бретонски и белое вино. Думаю, что подойдет «Сен-Мар». Слишком изысканное вино испортит вкус улиток.

Пока ждали заказ, Антон сказал:

– Павел Михайлович, помните? Я сказал вам по телефону об одном важном деле. Мне нужна ваша помощь. И дело это весьма срочное.

– Я к вашим услугам! Рассказывайте. В чем оно состоит?

Щеглов заинтересованно наклонился над столом.

– Вы, верно, помните, как на меня напали в отеле и учинили проверку?

– Конечно! Но мне казалось, этот вопрос вроде бы был улажен. И вам, как вы мне сказали сами, принесли извинения.

– Все так. Этой группой офицеров руководит некто Шевин. Слышали о нем?

– Шевин, Шевин. И слышал, и даже видел. В прошлом году, помнится, он участвовал в стрелковом турнире и занял призовое место. А лично я с ним не знаком. И что он?

– Я тоже плохо его знаю. Мы с ним столкнулись на дороге, когда ездили за город. Сегодня он позвонил мне и предложил встречу. Сказал, что это касается меня и очень важно. А еще предложил взять с собой вас. Он вроде бы имеет сведения, которые вас очень заинтересуют.

– Даже так? – Щеглов сразу же подобрался и стал серьезным. – И он обратился не напрямую ко мне, а стал действовать через вас.

– Мне и самому показалось это странным, – сказал Антон.

– Что же это за сведения такие? – Павел Михайлович остановил взгляд на пустом бокале.

– Может быть, речь идет о моей организации?

– Да, такое возможно, – задумчиво потер нос Щеглов.

– Нас будут ждать в каком-то сквере неподалеку от церкви на Монмартре. Только двоих. Это их условие.

– На счет условия всё как раз понятно. Ваш Шевин страхуется. Я бы поступил также. Если сведения действительно важны и опасны, лишних людей лучше не посвящать. Очень любопытно!

– Так вы согласны пойти со мной?

– Безусловно! Хороший шанс узнать нечто новое. Но нельзя исключать, что нам попытаются всунуть фальшивку. Вы, Антон Юрьевич, в таких вещах еще малоопытны. И вас, уж извините, легко надуть. Мне надо будет смотреть в оба глаза.

– Если им нужны деньги, то у меня их кот наплакал.

– О деньгах не беспокойтесь. Пусть сначала докажут, что им следует платить. Предоставьте финансовые вопросы мне.

Они замолчали, подождав, пока официант расставит блюда на столе и нальет вино в бокалы.

Он предложил попробовать. Щеглов отпил и удовлетворенно кивнул.

– Когда у нас встреча? – спросил он после того, как официант отошел.

– В четыре часа.

– Сейчас только два. У нас достаточно времени.

– Для обеда?

– Для подготовки. Я не люблю действовать с кондачка.

Павел Михайлович довольно потер руки.

– Итак, Антон Юрьевич, давайте выпьем за успех нашего предприятия.

Они подняли бокалы и отсалютовали ими…

– С чего же мы начнем? – спросил Антон после того, как они закончили с десертом и выпили кофе с коньяком.

– Сначала вооружимся. Это лишним не будет. У вас есть оружие?

– Нет, – покачал головой Антон.

– Найдем. Мы, конечно, встречаемся с союзниками, а не с врагами. Однако подстраховаться лишним не будет. Как называется ваша церковь?

– Святого Иоанна. На Монмартре.

– Иоанна Кирпичника? Знаю, знаю. Она построена относительно недавно, лет двадцать назад.

– Почему Кирпичника?

– Так ведь церковь сложена из красного кирпича. Сами увидите.

Антон смотрел на брызжущего энергией Павла Михайловича и корил себя за предательство. Впрочем, такова его доля. Постоянно искать компромиссы и лавировать между врагами и друзьями, предавая и тех, и других.

– В первую очередь следует озаботится транспортом, – сказал Щеглов, выходя из ресторана.

– У вас есть автомобиль? – удивился Антон.

– Я знаю, где его взять напрокат. И недорого.

– Но зачем он нам? Не проще поехать на такси?

Щеглов весело на него уставился.

– Представим себе, Антон Юрьевич, ситуацию, когда нам нужно будет быстро уехать оттуда. Мы что, будем ждать такси? Или помчимся бегом? Машина придаст нам мобильности. Правда, придется прокатиться в одно место.

Они вышли из ресторана. И Щеглов огляделся по сторонам.

– Думаю, что за нами уже наблюдают, – заметил он. – Давайте-ка затрудним им задачу. Поедем в метро.

Пока ехали, Антона не оставляло ощущение, что за ними следили. Он не увидел ни Осицкого, ни Старича или Митошина. Значит, у Шевина были еще люди, которых он мог и не знать. В промышленном районе Парижа Щеглов привел Антона к большому гаражу, где стояли автомобили разных марок. Павел Михайлович поздоровался с высоким механиком, поговорил с ним и, вынув бумажник, расплатился.

– Все отлично, – сказал он Антону. – Пойдем.

Предоставленный им автомобиль выглядел потертым. Серая краска местами содрана, а левый подкрылок помят. Это был Рено.

– Марка ходовая и неприметная, – объяснил Щеглов. – Двигатель стоит хороший, не подведет.

Щеглов еще о чем-то поговорил с механиком и получил от того ключ зажигания. Они забрались в салон и уселись на сидения с потрескавшейся кожей. Павел Михайлович повернул ключ и включил стартер. Процедура небыстрая. И вот мотор заработал. Они немного посидели, пока он не прогрелся. Щеглов включил передачу. Автомобиль медленно выкатился из гаража. Водить Павел Михайлович умел и к тому же хорошо знал город.

– А вот и наши друзья, Антон Юрьевич, – сказал он, поглядывая в зеркальце назад. – Боятся нас потерять, потому и обнаружили себя. Ничего, я предвидел подобный поворот.

Он улыбнулся Изломину.

– Пусть эти господа считают, что прищучили нас. Мы их удивим. Оторвемся.

– Зачем, Павел Михайлович? – спросил скептически настроенный Антон. – Мы же с вами едем в то место, куда нас позвали. Не вижу смысла убегать.

– Я вам объясню, – сказал Щеглов. – Не хочу показывать место, где мы возьмем оружие.

Он подмигнул Антону и воскликнул:

– А теперь держитесь!

Щеглов направил Рено к тротуару, будто хотел остановиться, и затем резко вывернул руль влево. Он подгадал момент, когда на другой стороне улицы показалась машина. Она была еще далеко, но ехала с приличной скоростью. Автомобиль Щеглова развернулся, проскочив перед ней и помчался в обратном направлении. Ехавшая за ними машина попыталась повторить маневр, но ей пришлось пропустить встречный автомобиль. Места для разворота тоже