будто она Правящая самой Эффы. Вызывающе, гордо, говорила правду. Прижигала каждым словом, словно живой магией.

Арм зарычал… Он Правящий. Он исполнял закон. Но исполнял безоглядно, что совершенно непозволительно.

— Я в ней не обнаружил ничего иномирного…

Два жреца ему об этом сказали. Два!

— Проведи её полное обследование в Обители, которой ты доверяешь. А можно и в нескольких. Только не в Главной. Её жрец ненавидит Надию.

«Мама… как ты была права…»

Крон-эллин застонал… Как там на Земле говорят? Баран!!!

Всепоглощающая любовь, загнанная в самый дальний угол души, вырвалась, прорвала все выстроенные преграды и затопила его разум.

Не Надия. Это он разрушил всё. Всё, к чему они пришли. И Арм понял — она не сдастся. Никогда и ни в чём. Просто уйдёт из жизни и этим накажет его.

— Меня в Обители учили не сдаваться.

Родовая Обитель… Арм замер… Старший Жрец. Вот кто должен знать всё. Точка отсчёта там.

Уже начинался закат лучезара, когда вновь раздался стук в дверь кабинета.

— Я приказал меня не беспокоить!

— Мой, крон-эллин, послание от Объединенного Высшего Суда… Вы приказали… — послышался голос Гайла.

Крон-эллин сам подошёл к двери, распахнул её и забрал документы из рук помощника.

«...Совет Главных Жрецов отказывает в проведении расширенной экспертизы лериссы Надии Годир на предмет иномирного происхождения в связи с тем, что опыт и мнение Главного Жреца Золотой Обители не подвергается сомнению...»

Крон Эллин, не дочитав до конца, откинул документ и пробежался взглядом по второму.

«Объединенный Высший Суд в составе… рассмотрел запрос… на предмет… и решил отказать по следующим причинам: доказано иномирное происхождение… По вопросу нападения на Дракона-оборотня — лерисса Надия Годир более не находится под защитой Правящей семьи Дарганов… Прибытие Высших Правящих четырёх стран и Главных Жрецов в Золотую Обитель состоится… Исполнитель приговора… крон-древ Драг Дорвер.»

Арм сел за стол, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Больше он ничего сделать не сможет. Его запросы отклонены. А ещё этот Хранитель… Арм застонал в голос. Признаться им? Смертельно опасно. Страна останется без Правящего, и сразу начнётся раздел источников между остальными странами. От Эллинии ничего не останется. Как и от древнего рода Дарганов.

Крон-эллин вызвал помощника.

— Да, мой крон-эллин.

— Ресс Толла не доставили?

— Нет, мой крон-эллин. Уходит порталами. Поисковики не успевают за ним.

— Забери документы от Объединенного Суда и Совета Жрецов. Отметь их ещё не переданными мне. Свободен.

Мысли Арма кипели. Ресс Толл мечется по всей стране — ищет Надию. Только для чего? Сдать её палачам или спрятать? Решение пришло. Необходимо отправить Надию в родовую Обитель. Если и там ей не помогут, то не поможет никто.

Арм встал и стремительно отправился к порталу.

Он зашёл в камеру внезапно, рыком всех выгнал, снял Надю с цепей, накрыл простынёй и сам отнёс в комнату. Один чёрный взгляд крон-эллина и парней махом вымело в коридор. Арм аккуратно положил Надю на ближайшую кровать. Встал на колени и наклонился над её лицом. Его рука перебирала волосы, испачканные кровью. Она равнодушно смотрела в его глаза и не сомневалась — опять увидела в его глазах боль, ту самую душевною боль, которая с большой буквы. Что-то изменилось?

— Девочка моя, я прочитал… вспомнил… поздно вспомнил… Теперь тебя преследует Объединенный Высший Суд для исполнения приговора.

Надя молчала, всеми силами сдерживая подступающие слёзы. Губы дрожали… Арм сжал её плечи.

— Надия, не молчи. Я придумаю что-нибудь.

— Отпустите, мне больно.

— Сейчас пришлю лекарей из дворца.

— Обойдусь… Я хочу сказать… Арм, если бы я знала, как вернуть Хранителя, я бы вернула. Женитесь на ком хотите. Мне уже всё равно. Но я действительно не знаю, как это сделать. Не знаю… Арм, я не иномирянка. Мой разум и тело из этого мира, но разум кто-то переместил на Землю на шестьдесят лет. Мне не известно, кто это сделал и зачем. Но там я прожила почти полную человеческую жизнь. Там остались дети и внуки. Там же осталась и моя душа. Было время, когда я металась между этим миром и тем, но теперь знаю точно: мой дом — Земля. Теперь я это поняла. А здесь мне всё чужое.

Арм закрыл глаза и опустил голову, затем снова твёрдым взглядом посмотрел на Надю.

— Почему ты сразу не сказала об этом?

— Вы не хотели меня слушать, да и не поверили бы… Моё слово против слова Главного Жреца? После того как узнали правду, я была уверена, что вы всё обдумаете, разберётесь и без промедления вернёте меня из ликвидационного лагеря. Но, как оказалось, ваше спокойствие было внешним. Вы были не в состоянии принимать взвешенные решения. И получилось так, как получилось. А про Драконью книгу я и сама не сразу вспомнила.

— Теперь я своей волей не могу забрать тебя отсюда. Документы прошли через суд. После нашего суда сразу оживился Объединенный, потому что ты уже не под моей защитой. Я постараюсь переправить тебя в родовую Обитель. Сегодня. После заката. Я за лекарями.

Арм встал и стремительным шагом вышел из комнаты. А мысли Нади заметались. Что она сейчас услышала? Её выпустят?

Возникшую после ухода крон-эллина тишину внезапно расколол очередной набат. Надя вздрогнула. Пересилив боль, села, затем поднялась, оперлась на столик и посмотрела на свою кровать. Простонала — далеко. В комнату вбежал Сорис, но увидев её, слегка прикрытую простыней, попятился назад.

— Сорис! Стой! Помоги одеться! Да не стесняйся ты! Скорее подай запасную униформу.

Сердце у Нади рвалось на куски. Жертвой мог быть Тин!

— Сорис, скорее!

Тот дрожащими руками помог ей натянуть одежду.

— Вот здесь ещё застегни. Надо быстрее добраться до столовой.

— Не волнуйся. Мигом донесу.

В коридоре столкнулись со жрецом. Надя почувствовала, как напрягся парень.

— Вы куда? А раны обрабатывать?

Сорис пристально смотрел на него и, с ужасом ожидая приказа о наказании, медленно обходил жреца по дуге.

— Жрец! Кого казнят? — с нетерпением спросила Надя.

— Надия, тебе наказание отменили, — ушёл от ответа жрец и безвольно опустил руку с зажатой в кулаке баночкой мази.

— Сорис, быстро в столовую, — не сводя взгляда со жреца, тихо проговорила Надя, поняв всё.

И парень сорвался с места. По лестницам и коридорам в том же направлении бежали подростки.

«Бедные дети, сколько же их здесь?»

Сорис занес её в просторную столовую, растолкал ребят около первого окна и посадил на широкий подоконник. Униформа пропиталась кровью. Резала боль. Надя со стоном сжала зубы, повернулась и прижалась горячим лбом к холодному стеклу. Глянула вниз и увидела