Все научные достижения, описанные здесь, помимо многих других[604],[605], сейчас находятся в стадии разработки. По-видимому, нет непреодолимых препятствий для их использования у людей, поэтому вскоре нам придется заняться этическими вопросами и решить, можно их внедрять или нет.

В таблице 13 (см. с. 428) приведены данные о продолжительности жизни для Великобритании, показывающие, сколько людей умерло в возрасте от 0 до 100 лет в период с 2014 по 2016 год. Составление таблиц продолжительности жизни — стандартный способ представления смертности по возрастам и важный инструмент во всех областях, включая общественное здравоохранение, страхование и государственное управление. В левом верхнем углу таблицы мы начинаем со 100 000 новорожденных. Столбцы «Выжившие» показывают, сколько из них доживут до возраста (x) в левой колонке. «Смертность в возрасте x» показывает, сколько людей умрет в этом возрасте. Например, из 100 000 новорожденных 423 мальчика и 352 девочки умрут, не достигнув годовалого возраста, в результате чего число выживших уменьшится до 99 578 и 99 649 соответственно, округленных до ближайшего целого числа. Столбцы «Ожидаемая продолжительность жизни с возраста x» показывают среднее количество лет, которое, как можно ожидать, кто-то проживет с возраста x в левой колонке. Расчет ожидаемой продолжительности жизни — это сложный расчет с использованием всех данных в таблице, поскольку нам нужно знать, сколько существует людей каждого возраста и какова вероятность того, что они в этом возрасте умрут.

Главное предположение здесь заключается в том, что в ближайшие сто лет ничего не изменится. Если, например, будет обнаружено лекарство от рака, то число смертей для каждого возраста в таблице сократится, причем возрасты, наиболее подверженные раку, продемонстрируют наибольшие изменения.

Таблица 13. Продолжительность жизни в Великобритании, 2014–2016 гг. Данные получены из Управления национальной статистики Великобритании

Мы можем разработать всевозможные статистические данные о населении, используя эти данные: например, возраст, в котором вы с наименьшей вероятностью умрете, составляет восемь лет — только семь мальчиков и шесть девочек из 100 000 умирают в этом возрасте. Начиная с этого возраста показатели смертности неуклонно растут, достигая максимума в возрасте восьмидесяти пяти лет для мужчин и восьмидесяти девяти лет для женщин. Это модальный возраст смерти — возраст, в котором вы, скорее всего, умрете. Первый год после рождения — безусловно, самый опасный период детства. Как только вы достигаете возраста одного года, уровень смертности резко падает и не достигает прежнего уровня, пока вам не исполнится пятьдесят пять лет для мужчины или пятьдесят семь для женщины. Младенцы подвергаются особому риску из-за генетических проблем, могут родиться преждевременно, иметь другие проблемы, связанные с родами, или могут умереть от все еще загадочного синдрома внезапной детской смерти.

Для 54-летнего мужчины ожидаемая продолжительность жизни, приведенная в таблице А1, составляет 27,7 года. Вероятность того, что 54-летний мужчина умрет в течение следующего года, составляет:

Вероятность смерти в 0,4 % в год по-прежнему крайне маловероятна. Однако, если мужчине девяносто, вероятность смерти в этом году возрастает до 16,8 %, а ожидаемая продолжительность жизни составляет всего четыре года. Каковы шансы 54-летнего человека дожить до девяноста лет?

Дожить до девяноста лет гораздо более вероятно для женщины:

33/22 = 1,5, то есть у вас на 50 % больше шансов дожить до девяноста лет, если вы женщина, и это расхождение растет с возрастом. Таким образом, самые пожилые люди — в основном женщины. Вероятность умереть до пятидесяти четырех лет для мужчины такова:

То есть около 6 % мужчин умирают в возрасте до пятидесяти четырех лет, в то время как для женщин эта цифра составляет 4 %. Таким образом относительно легко рассчитать для себя вероятность ожидаемой продолжительности жизни. Конечно, это средние значения для всего населения Великобритании. Можно изменить собственные шансы полезными привычками (бег, поддержание здорового веса, правильное питание…) или пагубными (курение, слишком большое количество нездоровой пищи в рационе…).

В 1981 году, в возрасте четырнадцати лет, я посмотрел телесериал «Космос», текст к которому написал и представил астроном Карл Саган — шедевр науки и истории. В изданной позже книге под тем же названием в разделе, где обсуждалась астрология, я прочитал следующее: