и какими-то неаппетитными потёками. Бессмертный, валявшийся на полу без сознания, оказался Магистром де Лесси. Не повезло бедолаге, даже при беглом осмотре я заметил оторванную правую кисть и неестественно вывернутую в колене ногу. Лучше бы ушёл на возрождение, болезный…

Справа полукругом заходили Вася, Рико и дед. Топоры Базилевса выписывали смертельные вензеля и восьмёрки. Позёр, блин… Вся тройка опасливо поглядывала в сторону моего Бича.

Деев стоял напротив, спокойно перехватив меч обеими руками в классической стойке восточного мечника: в полуприседе и с гардой у левого уха. Его прикрывал тот самый худой и длинный субъект, с кожей жёлто-пергаментно го оттенка и лихорадочными, глубоко посаженными глазами. Маленькая голова некроманта всё время подёргивалась, а рот скалился, плюясь и нечленораздельно выбрасывая гортанные фразы. Со скрюченных длинных пальцев непрерывным потоком тянулись и тянулись струи густого и серого дыма, уже почти полностью заполнившего пространство между нами.

В этот момент в наступившей тишине послышался слабый стон. Де Лесси пытался подняться, из потревоженной культи на месте оторванной кисти хлынула кровь. Некромант резко дёрнулся в сторону Магистра, с лёгкостью ухватил и поднял его за капюшон рясы одной рукой, в правой у него уже был готов обсидиановый клинок…

Почувствовав недоброе, я немедленно вытянул обе руки в сторону некроманта и Деева, направляя режущие струи Бича на противников. С хрустальным звоном магически изменённая вода встретилась с артефактом Дениса, опрокинув, наконец, тело крепыша и чувствительно припечатав его о стену. Ага! А мечик-то испортился! А кто молодец?

Я отвлёкся всего на пару секунд, слишком было велико напряжение, и закричал:

— Что, Сила, без магической катаны уже слабо?!

Когда я вновь повернулся к некроманту, то с удивлением увидел его фигуру, окутанную пузырём какой-то защиты с грязными серыми разводами. Маг на наших глазах буквально отпиливал голову… де Лесси. Кровь заливала почти всё видимое пространство пузыря, а сам Щит Некроманта пульсировал и с каждым разом скачком увеличивался в размерах…

— Осторожно, Эс! Жертвоприношение — высшее заклинание Некромантии!!! — надрывающийся крик Рико я услышал… слишком поздно. Последнее, что я увидел перед тем, как мир погрузился во тьму, был рвущийся с противным визгом пузырь с ошмётками тела де Лесси, окутанными облаками крови, превращающейся в воздухе в тысячи и тысячи смертоносных игл, с лёгкостью пронзающих мой Щит, тела друзей, обрывая надежду…

* * *

И снова боль и рвущиеся к возрождению тело и душа из Великого Ничто…

На этот раз Великий Рандом сжалился надо мной, и точка возрождения оказалась в переплетениях дальних коридоров Анабиозного отсека. Не зря я так часто поминал его всуе. Аллилуйя! Ноги сами понесли меня к реанимационному блоку, на ходу включил коммуникатор.

— Рико!

— Эс! Мы с Базилевсом выводим гражданских… твой дед, Гудрун, Максимилиан, Инга, Вельва и Натиенн остались в Анабиозной… прости, Деев с Некромантом заблокировали все входы. Я и Базиль возродились у внешней стены, там и встретили беженцев. Ты где?

— Кха! — на бегу я не сразу смог внятно ответить, — через минуту буду в реанимационном блоке… кха-кха! Бл@дь! Не успеваю, ссуки-и-и!!!

— Держись! Инфа с Ло пробиваются к тебе через вентиляционный тоннель. Там металлические решётки. Шаранг обещала их расплавить…

Я уже не слышал, что ещё кричал мне в коммуникатор Рико. Интуиция подсказывала, что мы безнадёжно опаздываем. А в висках стучало: «Нати! Нати! Нати!»

Чуть не выбежал с разбегу прямо на стоявшего ко мне спиной Некроманта, расположившегося между ложементами с лежащими без сознания Вельвой и Натиенн. Мазнул глазами вокруг — и нашёл Деева у главной панели управления Анабиозным отсеком и капсулами виртуального погружения. Отдалённый многоголосый гул сервомоторов и мигающие панели уверили меня в том, что Денис, кажется, знает, что делает. У вскрытого шлюза, где одна из створок тупо и с мерзким скрежетом пыталась встать на место, всё возвращаясь и возвращаясь в исходное положение, лежали трупы Максимилиана и Инги. Изломанные, словно тряпичные куклы с обескровленными лицами. Отец с развороченной спиной и раскинутыми руками пытался прикрыть дочь перед смертью…

— Зачем?! — крикнул я в спину Дееву, вонзая Бич в ненавистный затылок. Голова человека в кимоно отделилась от тела, глухо стукнув о мерцающую панель управления. Хлынувшая кровь залила её целиком. Труп быстро растворился, едва коснувшись пола. — Сволочь! — мою повторную попытку достать некроманта снова постигла неудача. Клятый пузырь Щита с лёгкостью отразил Бич. Я деактивировал заклинание, боясь повредить Вельве и Натиенн. Сигурни была без сознания и её вид мне очень не нравился: серые губы и глубоко запавшие глаза, едва вздымающаяся грудь. Жива… Оборудование реанимационной капсулы Натиенн зелёными огоньками вернуло мне уверенность в благополучии здоровья любимой.

Я перехватил насмешливый взгляд некроманта, которого, казалось, позабавило моё беспокойство. В душе похолодело… Я невольно выдал свою заинтересованность в этих женщинах.

— Иди сюда, некр! Разберёмся по-мужски. Один на один. Как Грандмастер с Грандмастером! — я постарался потянуть время. Эх! Мне бы только выманить его с директрисы. А там я придумаю, как его достать. Деева нет. А один на один против меня этому скелету маны надолго не хватит…

— Как Грандмастер с Грандмастером? — некромант по-птичьи наклонил голову, — и ты думаешь мне этого будет достаточно, Холиен? Или Пилигрим? Или как там тебя, Артём… Респов? — визгливые нотки, бегающие зрачки и брызжущая слюна, пополам с кровью… Так он не отыгрывает, некр по-настоящему безумен? — Ты… мразь такая… хочешь, чтобы я дрался с тобой по-честному? — в расширенные зрачки некроманта было жутко смотреть. Неужели Бессмертный пристрастился к местным наркотикам? Да нет… Магия на него не хуже всяких допингов действует…

— Да! Честно! Один на один! Всё равно Деева сейчас нейтрализуют мои друзья, как и остальных подельников. Мы контролируем респаун! Вы зря полезли на Станцию, ограничив себя в манёвре, — я пытался говорить спокойно и монотонно, сконцентрировавшись на мочке его левого уха, медленно, по полшага приближаясь, максимально уменьшив радиус Щита…

— Ха! Да мне насрать, чего там хочет Деев! Я сам по себе. Я думаешь я пришёл для того, чтобы уничтожить операторов и захватить Станцию? Самонадеянный мерзавец! — на последнем слове некромант дал петуха. Странно он всё же ведёт себя. И речь… Ни одного бранного слова. Погодите, он назвал мой никнейм из МИФа и… настоящее имя? Причём, ник из МИФа в момент моего возвращения в другом аватаре! Но его знал…Деев, например, и… Не может быть! — Дога-а-а-дался! — некромант ткнул в меня скрюченным пальцем. Глаза безумца сияли, окровавленные губы растянулись в счастливой улыбке…

— Валера?

— Да! Ссука! Да! Да! Да! Валера! Тот самый, которого ты отправил в этот мир всего лишь за попытку