Но юноша даже не думал о том, чтобы куда-то идти, спрятаться или делать что-либо в тени. Он старался всегда быть рядом и исполнял свои обязанности как ни в чём не бывало. Только единожды он у меня спросил, когда я работала в кабинете:

— Вы собираетесь разоблачить короля и его союзников?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Да, — ответила я, после чего он молча кивнул. И на этом всё.

Эджил ему не может доверять. Хоть элементаль и направился с нами, герцог будет следить за ним, ожидая удара со спины. Уж у кого как, а у Эджила в этом есть опыт.

Я предпочитаю не вмешиваться, понимая, что мои слова всё равно не достигнут цели. Будь что будет. От меня мало что зависит.

Сейчас, находясь в карете, я больше задумывалась о мальчике — сыне Сюзи. Весь из себя непримечательный, обыкновенный, робкий, тихий, но неустанно бегает за мной, следует практически за каждым моим шагом и делает какие-то пометки у себя в блокноте. Я не интересовалась тем, что он там записывает. Даже когда я работала в кабинете, мальчик молчал и старался не мешать.

Я замечала, как пристально Браун наблюдает за мной. Словно пытается на всю жизнь запомнить мой образ. Это сбивало с толку, но я решила в дальнейшем игнорировать. Конечно, мальчик порой подходил и говорил, что он чего-то не понимает. Ему встречались незнакомые слова, понятия и формулировки. Это нормально в его возрасте.

Но я поразилась тому, что он уже умел читать и считать. Пусть и медленно, но он всё же читал одну из предложенных мною книг, за которыми люди обычно засыпают.

Как бы то ни было, вопросы мальчика меня не раздражали, и мне никогда не приходилось повторять что-то два раза, поэтому я быстро свыклась с тем, что он рядом.       Единственный, кто не был доволен тем, что в моём кабинете большую часть времени проводит этот обычный мальчик, — Варди. Тигрёнок теперь разве что на голову не лезет, лишь бы доказать, что именно он здесь главный.

Ревность ли это? Не знаю. В моей жизни в последнее время всё больше подозрительных личностей, и я до сих пор не знаю, как к этому относиться. Теперь сомневаюсь, что после развода меня будет ждать спокойная жизнь.

Я даже сомневаюсь, что развод, в принципе, дастся мне легко.

***

Проехав портал, мы наконец-то оказались на улицах столицы Эйдос. Выглянув в окошко, я заметила, как наша карета приближается к воротам академии, за которыми радостно переливались разноцветные огоньки различных размеров.

Студенты как обычно практиковались в магии. Ничего не изменилось.

Ну… я так думала.

Стоило карете проехать ворота и оказаться на территории академии, как я сразу же изменила своё мнение. Не могу сказать, что в прошлом академия и её распорядки были идеальными. Сословная система сказывалась на всём: на манерах, учёбе, общении, воспитании… В этом и заключаются минусы. Множество минусов. Но были и плюсы. Каждый знал, кто он есть и как себя вести. Это понимание, хоть и не всегда, всех устраивало, потому что во всём чувствовалась определённость.

Сейчас же я не знаю, что следует сказать.

С первых же секунд атмосфера в академии показалась мне угнетающей. Причём как со стороны девушек, так и со стороны юношей. В прошлом все старались наладить связи. Общались, проводили вместе время либо, если это мало интересовало, просто дурачились, наслаждаясь беззаботной молодостью. И такие были студенты.

Но сейчас их нет.

Все старались держаться друг от друга подальше. Многие разбились по парам, избегая остальных. Взгляды опущены вниз, плечи сжаты, а голосов вообще не слышно.

Никогда мне ещё не доводилось видеть академию магии в столь мрачном и удручённом состоянии. И если я более-менее понимаю, в чём причина грусти девушек, то поведение парней было загадкой.

— Диана! — услышала женский голос, после того как вышла из кареты. Ко мне на встречу бежала Ханна с удивлённым взглядом. — Диана, ты вернулась? Сегодня?! — ахнула девушка, не понимая, почему я именно сегодня решила посетить академию.— Разве это разумно?

— Здравствуй, Ханна, — холодно произнесла девушке, пристально смотря ей в глаза. Та на миг замерла и поняла, что в присутствии остальных лучше лишнего не говорить. — Да, ведь скоро бал, — с улыбкой произнесла, украдкой замечая заинтересованные взгляды других студентов, которые бродили призраками по территории. — Как я могла пропустить такое важное мероприятие?

— Действительно, — кивнула девушка, а после вплотную приблизилась ко мне, обхватывая под руку. — Всё очень плохо, Диана, — мгновенно перешла на шепот. — Такое чувство, словно студентов проверяют на выносливость. С девушками и так всё ясно, — я согласно кивнула. — А что касается мужской половины академии, то у большинства главная беда… Мэрит.

— Эх… — не смогла сдержать раздражительный и уставший стон. Представляю, что сейчас творится в этом учебном заведении.

— Что… кхм… — прокашлялась Ханна, подбирая слова. — Я слышала, что недавно она навестила герцога Воланда, верно? Диана… что произошло?

— Я не буду вдаваться в подробности, — так же тихо ответила девушке, наблюдая за тем, как уголки её губ подрагивают и ползут вверх. — Я её даже во двор не пустила. — Ханна слушала, затаив дыхание, и, чтобы сдержать предательские губы, которые расплылись в улыбке, ей пришлось прижать ладонь ко рту. — Более того, — продолжала, — мне посодействовал супруг, дав понять, чтобы она убиралась и никогда более не заявлялась без приглашения.

— Пф-ф-ф! — не выдержала Ханна, едва сдерживая хохот. Лицо девушки покраснело, а плечи задрожали.

Черноволосая восточная красавица теперь выглядела так, словно в одиночку съела как минимум двести грамм красного перца. Но сожаления в её глазах ни песчинки. Но тут она замерла и вновь ахнула, вот только по другой причине: нам навстречу спешил ещё один человек.

— Эрик… — прошептала Ханна одними губами, после чего отвернулась, стараясь привести себя в порядок. Вот только парень не смотрел на девушку. Всё его внимание обращено на мою персону.

— Диана, — позвал он, задыхаясь после бега. — Я же просил, — с грустью произнёс юноша, кладя ладони мне на плечи. — Тебе не стоит быть здесь. Тем более… — тут он посмотрел мне за плечо. — Какого чёрта?!