шум и гам. Но стоило Эрену расцепить с ней руки, и Микасе сделалось страшно.

― Ты куда? ― растерянно спросила она.

― Я сейчас вернусь, не бойся.

Успокоившись, Аккерман взяла из-под локтя орудующего над коктейлями Армина наполненный стакан и села на край постели. Её ладонь нащупала мягкий подол длинной хлопковой юбки Пик. «Вот уж про кого точно не думала, что в конечном счёте сойдутся, ― подумала Микаса, глядя на Фингер и Кирштайна. ― Обычно из неопределённых отношений ничего складного не получается».

― Как так вышло, что вы перестали морочить друг другу головы и сошлись?

― Она лишила меня девственности, так и сошлись, ― простодушно ответил Жан, крутя серебряные кольца на пальчиках Пик.

― Всё не совсем так. Хотя, может, и так… В какой-то момент я стала понимать, что мои чувства к Жану несколько серьёзнее, чем я думала, но в голове столько тараканов было! Я даже назло себе заводила любовников, чтобы не «привязаться к малолетке». Это так глупо. Спасибо моей чокнутой маме за сломанную психику! ― с горькой усмешкой добавила Пик. ― А потом мы оказались одни, вдали ото всех, и ко мне вдруг пришла ясность…

Это было лето 2017-го года. Пик вовсю готовилась к выпуску из университета, а у Жана закончились годовые экзамены, и он безуспешно пытался собрать друзей в своём загородном доме, как четыре года назад.

― Слушай, давай хотя бы вдвоём забухаем на выходных, раз все такие важные курицы и не могут поехать, ― предложил он Эрену.

― Жан, я бы с радостью отвлёкся от подготовки к экзаменам на пару дней, но я не поеду туда. Пока не могу.

― Охренеть, вроде по девкам скачешь как угорелый. Неужели ты всё ещё?..

― Да, всё ещё. И давай не будем об этом… Почему бы тебе не позвать Пик?

― Сдурел? Она ни за что не согласится! Может, мы и друзья, но…

― Друзья с привилегиями. ― Эрен плутовато усмехнулся. ― Ты ничего не теряешь. Возьми да пригласи: кто знает, может, она только этого и ждёт.

― Если б ждала, давно уже дала бы мне реальный шанс. Я разве что на голову не вставал за годы подкатывания к ней.

― Сделай последнюю попытку, не будь трусом.

― Кого это ты трусом назвал? Вот возьму да приглашу! ― передразнил он Йегера.

К удивлению Жана, Пик тотчас согласилась.

Он и подумать не мог, что занимал её мысли последние несколько месяцев, а его просьба стала ответом на сотни вопросов Пик к самой себе. Не мог подумать, что в первую же ночь она пройдёт на цыпочках в темноту кабинета с мебелью из орехового дерева, где Жан в одиночестве потягивал виски. Лишь в самых невозможных фантазиях она без лишних церемоний сбрасывала на пол одежду и склонялась к нему, чтобы сорвать глубокий требовательный поцелуй.

Её лохматые «русалочьи» волосы опустились ему на плечи, и из горла Жана вырвался стон. Под стук неугомонного сердца он перебирал чёрные мягкие кончики и был готов исхлестать себя по щекам, чтобы очнуться. Потому что только во сне она могла расстегнуть ему ширинку и оседлать после беззастенчивых ласк.

«Чёртов болван оказался прав! Неужели это происходит со мной? Происходит с нами…»

Даже сейчас эти воспоминания вызывали в Жане благоговение перед волшебством неожиданно воплотившейся мечты. Когда Пик закончила рассказывать обо всём Микасе, он наконец-то выплыл на поверхность с глубины собственных мыслей. Рядом с Аккерман уже сидел Эрен, дымя принесённой из своей спальни электронной сигаретой.

― Чудиле патлатому скажи спасибо, кстати: это он тогда надоумил меня пригласить тебя.

― Правда? Значит, на предстоящий День Святого Валентина обязательно выпью за чудилу. ― Пик протянула кулачок и стукнулась им об кулак Эрена.

― Ай, больно! Напялила свои серебряные «кастеты»! ― хохоча, вскрикнул он.

Сделав очередную затяжку, Эрен похлопал себя по колену, приглашая Микасу сесть. Она живо забралась на него и поцеловала в висок, после чего забрала сигарету и принялась с блаженством курить. А спустя минуту заметила, что Конни и Райнер оживлённо спорили с Армином: рисовали руками в воздухе фигуры и строили гримасы.

― Чего они так расшумелись? ― обратилась Микаса к садящейся за приставку Энни.

― Классический мужланский спор: выясняют, что круче ― женские задницы или сиськи.

― А зачем выбирать? ― Жан развёл руками. ― Эй, парни! К чему спор? Обе части тела равносильно хороши!

― А мы тут втроём пришли ко мнению, что задница заводит сильнее, ― отозвался из противоположного конца комнаты Райнер.

― Я тоже голосую за попки! ― крикнул Порко, вылетев с балкона с поднятой рукой.

― Господи, ― цокнув, пробубнила Энни, подбирая снаряжение для Ведьмака.

― Егермейстер, а ты от чего быстрее стояк ловишь? ― стукнув его в плечо, задорно спросил Порко.

― Сиськи, ― на выдохе произнёс Эрен. ― Да стоит просто сказать это слово, и у меня ноги трясутся! Ты не представляешь, насколько сиськи могут быть прекрасны. ― Он засмеялся и уткнулся лицом в грудь Микасы.

― Негоже от коллектива отрываться, ― подшутил над ним Галлиард и отправился к столу за новой порцией выпивки.

Армин сел рядом с Энни и начал давать ей советы по ведению боя. Когда он говорил, она смотрела ему в глаза, послушно кивая, и делала так, как он рекомендовал.

― Что вы такие скучные? Давайте в нормальные игры сыграем! ― возмутился Райнер. ― На руках хотя бы поборемся.

― Без меня: я задохлик, ― вяло откликнулся Арлерт, не отводя взгляда от экрана телевизора.

― Я за! ― вызвался Эрен.

Конни и Порко убрали алкоголь и закуски на пол, затем перенесли стол в центр комнаты. Сев по разные стороны, противники с задором посмотрели друг на друга.

― Давай на спор? ― предложил Райнер.

― Хорошо. Если ты проиграешь, то завтра будешь один мыть гору посуды и убираться в квартире.

― Хитрец, блядь! Ладно, тогда ты в случае проигрыша споёшь «Sonne»⁴{?}[Хит-сингл немецкой рок-группы Rammstein из альбома «Mutter» 2001-го года.]: с чувством, с толком и с акцентом.

― Твою мать…

― Между прочим, клип к этой песне подарил мне первую детскую эротическую фантазию! ― Браун деловито поднял кверху указательный палец. ― Как же я мечтал быть одним из тех гномов-шахтёров, которых обдолбанная Белоснежка шлёпает по заднице!

— Долго языками чесать собираетесь? — жуя вяленого кальмара, прервал их Конни. — Давайте уже к делу.