расстановкой столов, готовя дом к наплыву Богов. Я подслушала, как Эссос пытался отложить это, но Ксавье настаивал, говоря, что его жена требует этого, поскольку он все равно ничего не делает.

Из-за огромного количества людей, которые будут присутствовать на балу, некоторые подготовительные работы проводились обычным способом. Столовую готовили к балу, поэтому мы ели на тарелках в гостиной, сидя на диванах и на полу.

Гален зашел и понаблюдал за нами, пока мы втроем с трудом поднимали руки, чтобы поесть.

— Что с вами? — спросил он. Пока Эссос и Ксавье трудились над схемами рассадки, он часто отсутствовал. Я не знала, куда Гален ходил каждый день; мы никогда не видели его на пляже, но он всегда возвращался во время еды.

— Элен… — начала Зара.

— Поручила нам изнурительные упражнения, и, выполнив их, мы сильно устали, — оборвала я ее, бросив на нее взгляд.

Эссос и Ксавьер вошли вместе как раз к концу моей жалобы. Эссос словил мой взгляд, но я сделала вид, что не заметила.

— Хорошо, — бросил Ксавье, отпивая из своего стеклянного бокала. — Моя жена съест вас всех живьем. — в его глазах появился злобный блеск.

Я прищурилась, глядя на него, и мысленно отметила, что в библиотеке он не сказал нам, что его жена хочет, чтобы мы делали перед ней реверансы и обращались по ее официальному титулу… Ее Королевское Величество, леди Поузи, Королева Богов, Богиня Матерей. Это не по-спортивному, поставить нас в неловкое положение.

Я поднялась на ноги и прошла на пустую кухню, чтобы пополнить свой напиток. Поскольку все готовились к балу, я не хотела мешать персоналу. У нас была отдельная секция, где мы могли обслуживать себя вдали от суеты приготовлений.

Гален направился за мной на кухню и схватил меня за руку, повернув к себе лицом. Он поднес свои руки к моему лицу, нежно обхватив его. На мгновение мне показалось, что он собирался поцеловать меня, но вместо этого на меня нахлынуло очередное воспоминание.

Мы тяжело дышим, наши тела сливаются воедино, пока он глубоко в меня вколачивается. Оргазм уже пронзает мое тело, его имя срывается с моих губ, пока я проигрываю миллион жизней между нами. Я благодарна за наше бессмертие, потому что оно означает, что никогда не придется терять мужчину, которого я люблю.

Его тоже накрывает оргазм, и он стонет в ложбинку на моей шее. Движения его бедер становятся медленными и неровными, прежде чем он выскальзывает из меня. Я наблюдаю за Галеном, когда он перекатывается на бок, прижимая меня к себе.

— Возможно, в следующем году в это время по нашим залам будет бродить маленький принц или принцесса, — поддразнивает Гален, проводя носом, а затем губами по моему лбу.

— Возможно, если Богиня Материнства решит благословить нас в этот раз. Мы знаем ее? Я нет. — мой тон более сухой, чем его, менее обнадеживающий. Вместо этого я скрещиваю ноги, придвигаясь ближе к мужу и запечатлевая поцелуй на его груди.

Впервые я почувствовала, как руки Галена вне воспоминаний напряглись на моем лице. Разве это не это он хотел мне показать?

Гален проводит пальцами по моему животу.

— Может быть, ей еще предстоит родиться. Может быть, тебе суждено стать матерью такой Богини, которой будут поклоняться все. И знаешь что? Даже если они станут Богом или Богиней птиц, зерна или кошмаров, мы все равно будем любить их. Они будут нашими детьми, нашим принцем или принцессой, и мы будем любить их, потому что ты будешь их матерью, и они унаследуют твое остроумие и очарование, и твой умный, злой язык. Может быть, судьба сочтет нужным испытать нас, но я никогда не устану стараться. Я никогда не устану от нас.

Я толкаю его обратно на матрас и тянусь между нами, надеясь скрыть свои слезы. Я чувствую, как он твердеет под моими ласками, пока не опускаюсь на него. На мгновение мне кажется, что я избавилась от чувства пустоты, растущего во мне, несмотря на то, как Гален заполняет меня сейчас. Это происходит до тех пор, пока он не переворачивает меня на спину и замирает, чтобы поцеловать каждую слезинку.

На этом воспоминание закончилось, и я почувствовала слезы на своем лице. Гален вытер их с моих щек, но я оттолкнула его руку, не желая, чтобы он меня утешал.

— Что случилось? — потребовала я. — Что изменилось с того момента? Ты хочешь, чтобы я терпела до завтра, но я уже устала ждать, фактически, неделями. Эти воспоминания — дразнят меня, и я устала от этого.

Гален отошел от меня, давая мне пространство для гнева.

— После того, как тебя… забрали у меня…

— Убили. Просто скажи это вслух, — перебила я.

Он сглотнул, не встречаясь с моими глазами.

— После того, как тебя убил… Эссос, — наконец выговорил он срывающимся голосом, — я пытался вернуть тебя, вернуть твою душу, но оружие, которое он использовал, заперло ее. Он скрыл твою душу от меня. Не знаю, что изменилось, почему он освободил твою душу, но он — Король Подземного мира, и только он имеет власть над душами.

— Я ничего не понимаю. — я покачала головой, переходя на другую сторону кухни, подальше от него. Я слишком запуталась в том, что чувствовала и что видела. Это не совпадало, и у меня не осталось времени, чтобы понять, как заставить их выстроиться в ряд. У меня слишком много вопросов, чтобы понять, с чего начать.

— Завтра вечером, во время бала, Эссос выберет себе следующую невесту, и я думаю, что он намерен выбрать тебя. — я с удивлением подняла голову. Какая-то часть меня всегда думала, что, возможно, я здесь, чтобы дразнить и насмехаться над Галеном, и что в конечном итоге он выберет Зару. — О, не выгляди шокированной. Это его способ забрать тебя у меня навсегда. Если он выберет тебя своей Королевой, то мы никогда не сможем быть вместе. Завтра он объявит об этом перед всеми.

Я отвернулась от Галена, прикрыв рот рукой. Он прав. В какой-то степени я знала, что Эссос выберет меня, но надеялась, что смогу избежать необходимости выбирать между ним и Галеном, если Эссос предпочтет Зару.

Как мне узнать, что делать и кого выбрать? С той информацией, которая у меня есть, казалось, что Гален — это правильный выбор. Но как выкинуть из головы притяжение, которое я испытывала к Эссосу? Может, он как-то влиял на мое влечение своими хитростями? Чтобы заставить меня его полюбить?

— Так что же мне делать? — спросила я, все еще стоя к