Финн выглядел так, будто хотел слиться с обоями.

— У меня есть и настоящая работа. Как бы я ни хотел продолжить пить с тобой вино и говорить о том, как прекрасен Эссос, я был занят. — он придвинулся ближе ко мне, фактически загоняя меня в клетку, положив руку на стол по обе стороны от меня. Я повернула голову, зная, что ему есть что сказать. Когда дело касалось Финна, всегда есть что-то еще.

— Да? — спросила я.

— Сегодняшний вечер будет эпическим. Пожалуйста, просто… все, что тебе нужно сделать, это слушаться меня, и все… все… все станет ясно.

Он поцеловал меня в щеку, прежде чем уйти.

— Ты исчезла прошлой ночью и не ответила, когда я постучала, — грустно сказала Кэт. В этот момент я больше всего на свете пожалела, что не открыла ей дверь. Противостояние с Галеном было единственным, о чем я думала… я была слишком подавлена для бесед с кем-то. Возможно, вчера вечером Кэт была нужна мне больше, чем что-либо другое, чтобы помочь разобраться в своих чувствах.

— Я просто хотела немного поспать, что мне не очень удалось, — слабо сказала я.

— Очевидно, — добавила Зара.

Сегодня утром у меня не осталось терпения на ее язвительность.

— В чем твоя проблема? — огрызнулась я.

— В чем моя проблема? — повторила она. — Вы с Кэт так близки, что даже не допускаете мысли о том, чтобы впустить кого-то еще. Что ж, моя лучшая подруга ушла, чтобы вернуться к своей жизни, и я осталась совсем одна, так что пошли вы, ребята.

Она начала тихо плакать. Я провела рукой по лицу, понимая, что у меня всего несколько часов, чтобы начать искупать вину за то, как несправедливо я с ней поступила. Мы с Кэт обменялись виноватыми взглядами. Мы пытались с ней сблизиться, но после трех лет совместной жизни нам не всегда были необходимы слова для общения. Возможно, мы оставляли ее без внимания, даже не думая об этом.

— Прости. — мои слова мало значат, учитывая, на каком этапе мы находились, но я не могла вернуться назад и все изменить. Я придвинулась ближе к ней и закинула руку ей на плечо. Кэт села с другой стороны и начала поглаживать спину Зары.

— И меня, — сказала Кэт и взяла руку Зары своей свободной рукой.

— Я знаю, что мы все должны быть соперницами, но я надеялась, что у нас с вами будут более сестринские отношения.

Мое чувство вины усилилось, тогда я потянулась вперед и обняла ее, побуждая Кэт сделать то же самое.

— Неужели так плохо, что я просто хочу быть к вам ближе? — спросила она, всхлипнув.

— Нет! — выпалили мы с Кэт одновременно. Я размышляла о том, чтобы доверить ей все фиаско Галена, и решила, что в данный момент это не принесет больше вреда. Мне был нужен совет.

Я предложила поговорить в моей комнате, подальше от посторонних ушей, чтобы мы могли высказываться свободно. Кэт, чувствуя, что мне есть чем поделиться, согласилась, и мы встали, чтобы уйти, не позавтракав, смутив Зару, которая все равно последовала за мной.

Оказавшись в своей комнате, я закрыла дверь и включила магнитофон — у каждой в комнате стоял такой. Кэт взяла на руки Вафлю, который потрется головой о ее подбородок. Я рассказала Заре все о Галене, начиная с трогательных воспоминаний и заканчивая теми деталями, которые узнала о своей прошлой жизни.

Я рассказала ей меньше подробностей, чем Кэт, но упомянула о прошлой ночи и последние воспоминания. Я опустила ту часть, где Гален сломал столешницу и не дал мне пройти. Кэт и так скептически относилась к Галену, и это только настроит ее против него.

— Тебе снились сны об Эссосе? — спросила Кэт Зару, прикусив губу.

— Нет… ну, да. У меня было много снов, где мы с Эссосом на вечеринке Zeta Tau Beta, и мы в джакузи, да? И он шептал мне на ухо, что никто не узнает, пока он насаживает меня на свой член и…

Я поднесла руку ко рту, словно размышляя, но прикусила палец, чтобы побороть разгоревшееся пламя гнева, которое разрасталось в моем животе при мысли о том, что Эссос и Зара вместе. Кэт сжала мое колено, и я поняла, что все мое тело напряглось, когда Зара заговорила.

— Мои сны об Эссосе… или о том, кто, как я предполагаю, был Эссосом… не были такими. Когда я рассказала о них Галену, он предупредил, что Эссос может посеять воспоминания в моей голове, но они так походили на воспоминания, которые я видела с Галеном.

Кэт закатила глаза и поджала губы, но ничего не сказала, давая Заре возможность высказать свое мнение.

— В этом гораздо больше смысла! — воскликнула Зара, а мы с Кэт бросили на нее растерянные взгляды. — Ну, я пошла перекусить в полночь и увидела, как Эссос разговаривает с кем-то, кто стоял в тени, и он сказал «Теперь она в моей власти». Я немножко перефразировала, но смысл был такой. Ах! Я хотела сказать, что теперь это здорово, я смогу получить Эссос, а ты Галена, но не похоже, что Эссос собирался вообще выбирать меня. — Зара сделала паузу, давая осмыслить ее слова. — Но если он убил тебя… не думаю, что хочу быть связана с кем-то, кто мог это сделать. Но опять же, он убил тебя, а не меня…

Я позволила ей закончить бессвязную речь. Ее способность подслушивать уже однажды оказалась полезной, и мне было интересно, знала ли она что-нибудь еще.

— Во-первых, ты сама делаешь свой выбор… если ты не хочешь быть с ним, не будь. Это твоя жизнь. Во-вторых, ты, хитрюга, что еще ты слышала? — наставиала я.

— Но у меня нет выбора, не так ли? Либо загробная жизнь, либо смерть. Это мой единственный шанс жить… выбрать быть с ним. Я рада, что ты спросила, потому что я слышала, как он сказал что-то о том, чтобы запереть Галена. Я подумала, что он имел в виду просто запереть его на время бала, но, может быть, он имел в виду, что он сказал «прочь, прочь…навсегда».

— И это все? — Кэт резко встала и скрестила руки. — Ты собираешься выбрать Галена? Я просто не чувствую, что все это соответствует тому, что мы знаем об Эссосе.

— Какие доказательства тебе еще нужны? — спросила я ее. — Я серьезно. Что я могу сделать, чтобы доказать это?

— Я думаю, Гален должен показать тебе, как ты умерла, — заявила она. — Ты должна увидеть,