Сафира остановилась, нахмурилась, пытаясь сообразить, о чём это, и мараг уточнил:

– Зовёшь ли меня, или нет. А то фитарель зудит.

– Вы все приехали? – спросила она.

– После твоей потрясающей выходки? Видела бы ты своего любимчика, я думал, он там кого-нибудь придушит.

– Разозлился?

– А как ты считаешь? Невеста сбегает с другим, хоть и мнимая. Или не мнимая? Хорошо ты мужика опустила, давно я не получал такого удовольствия.

– Откуда они все узнали? – пробормотала Сафира.

– А ты его разве не звала? Что ж он тогда побежал? Я так понял: кто-то увидел, заинтересовался, любопытных собралось. Мы тоже не отставали – я по твоей милости телохранителя изображал, а рыжая, наверное, за ним гналась.

– Так вы вместе поехали? – переспросила Сафира.

Обсуждать произошедшее с марагом вовсе не хотелось, хотя его слова зацепили. Сейчас бы Альяру… или наставника Нима, поговорить, посоветоваться…

– Лунарова девка постаралась, состроила жалобную физиономию, все, говорит, в одной карете прибыли, прости, величество, поедем нерадивую невесту догонять. Жених с телохранителем искать будут, а я прослежу, чтобы не убили.

– Рассказывай нормально!

– А я разве ненормально? – хмыкнул мараг. – Я же языка не знаю, только жесты! Вот что этот придурок тебя в невесты возвёл, сразу ясно стало. А королевские беседы мне не понять. Король наверняка мог нам верховых животных выделить, ты его знатно повеселила, но, кажется, предпочёл назначить личную встречу с рыжей. Чтоб, значит, рассказала, чем дело кончилось. А может всё не так, ты у неё спроси.

– Спрошу, – отозвалась Сафира, в глубине души зная, что не станет этого делать. – Сиди в комнате, пока не позову.

– Вот… – начал Кадим, но по тону Сафира мгновенно ощутила, что за этим последует, наложила мысленное ограничение.

Мараг лишь ударил себя по голове, разворачиваясь.

Сафира пошла дальше, обдумывая услышанное. Рубиновые блики танцевали вокруг. Оглянулась, когда за марагом захлопнулась дверь, но рядом никого не было.

Китилья не спешила её догонять, где находится Лунар, она по-прежнему не знала. Возле его двери приостановилась, прислушалась. Тишина. Немного поколебавшись, Сафира осторожно прикоснулась к фитарели, чтобы выяснить, чем занят воин.

Конечно! Могла бы и сама догадаться. Предводительница поспешила вниз, в специально обустроенный дворик, скрытый от глаз плетёным заграждением.

Заглянула между прутьев, снова и снова наслаждаясь чёткими, выверенными движениями, перекатами мышц под промокшей рубахой, и даже тенью эмоций, блуждающей по лицу. Когда успел переодеться?

Меч крутился и летал в руках. А на специальных деревянных колодах, Сафира не сомневалась, сегодня появилось множество зарубок от ударов и попаданий.

Решившись, девушка подошла к узкому входу.

– Представляешь перед собой меня? – поинтересовалась.

Воин развернулся, окинул её привычным обманчиво-спокойным взглядом, выравнивая дыхание. Опустил меч.

– Что-то хотела?

Сафира мысленно вздохнула, решилась.

– Извиниться. Наверное. Я не знала, что так получится. Не подумала, что все заметят. И о том, как ты будешь выглядеть в их глазах, тоже не подумала.

– Я должен был тебя предупредить, – согласился Лунар. – И, может быть, прочитать краткий курс, как положено вести себя невесте при дворе. Знаю, что опыт тебе брать неоткуда. Моя ошибка. Но ты не хотела со мной разговаривать.

– Разговаривать? – хмыкнула Сафира. – Наши разговоры сводятся к одному. В общем… мне безразлично, что ты им скажешь, можешь объявить, что такая невеста тебе не нужна, я не обижусь. Всё равно не собираюсь больше ходить на эти приёмы. Ты смог связаться с кем хотел? – не зря же когда Китилья заходила к ней с очередным странным прибором, на него ушли целых две рубиновых волосины.

– Со связью здесь проблемы, с информацией понемногу разбираюсь… в промежутках между обучением тебя танцам. Зря ты насчёт приёмов. Разве не понимаешь, что это лучше, чем попасть к ним в застенки и подвергнуться допросам? Теперь, конечно, сложно будет. Ты, наверное, не представляешь, что там сейчас творится, как нам перемывают косточки и какими глазами будут смотреть после твоего побега. Значительно пристальнее, чем раньше.

– Я просто хотела незаметно исчезнуть. А ты? Зачем бросился за мной?!

– Дурак потому что.

– Не понимаю… – пробормотала Сафира.

– Что тут непонятного. Испугался за тебя. С твоим умением во что-нибудь встрять.

– Но я же не звала… фитарель…

– Ты была закрыта. Я не знаю, у кого тут какие возможности. В общем, забудь. Все целы, и ладно.

Сафира опустила глаза.

– Я не хотела, – повторила.

– Постарайся в следующий раз предупреждать.

Воин снова поднял меч, развернулся, продолжил упражнения.

Сафира постояла какое-то время, глядя на слегка напряжённую спину, будто чувствовавшую взгляд. Волосы разметались, сверкая.

Смотреть на него было почти невыносимо. Отчаянно хотелось подойти, положить руки на плечи, прикоснуться, ощутить ответный отклик разноцветной энергии.

Душу грело осознание, что он действительно испугался. А с другой стороны… Он переживал за то, чтобы с ней ничего не случилось, а не за то, что она уехала с другим. Лучше бы ругался, злился, спрашивал – почему именно Тоб? Неужели ему всё равно…

– Полетаю, – буркнула предводительница.

Предупреждать? Пожалуйста.

Возвращаться в комнату за шлемом и доспехами не хотелось. Снова видеть Китилью или Кадима… Она же не сражаться.

Почти бежала до конюшни, на миг заколебалась, какого из гнаранов взять. Предпочла привычного Лунарова.

Поскорее оседлала – хотелось ощущать кожей полёт, забыв обо всём на свете.

Взлетела прямо со двора, пока никто не остановил.

Быстрее и выше. Воздушные потоки ударили в лицо, расчёсывая пряди, будоража и успокаивая одновременно. Пронзительно-синее небо с редкими облаками, солнечные искры, стремительно уменьшающийся город. Оживившиеся на стенах стражники.

На миг показалось, будто услышала глухое рычание сквозь зубы, даже обернулась, не нагоняет ли её Лунар. Но никого не увидела. Думать, что он бросится за ней второй раз подряд, было глупо.

Предводительница рассердилась сама на себя. Всё Лунар да Лунар, сколько можно?! Попыталась отдаться полёту, однако что-то выбивало из ритма, вызывало настороженность.

Девушка огляделась, никого не увидела, прислушалась к своим ощущениям.

Похоже, гнарану было тяжело лететь. Нахмурившись, Сафира направила его вниз, в излучину небольшой речушки.