Шавар пришел в ужас. Он не ожидал, что Амори столь вероломно нарушит заключенный с ним договор. Его первый посланец, эмир по имени Бедран, встретился с королем в Дароне, на границе, однако был подкуплен франками. Следующий посол, Шамс аль-Хилафа, нашел Амори в пустыне в паре дней пути от Бильбейса. Он яростно укорял в предательстве короля франков. Амори на это возразил, что его действия стали ответом на переговоры, которые тайно вел сын Шавара Камиль с Ширкухом. В любом случае, заявил король, новоприбывшие на Восток крестоносцы жаждали овладеть Египтом, и он решил удержать их от этого. Затем он добавил, что может отступить, если Шавар выплатит ему еще один миллион динар. Однако правитель Египта не доверял королю и, к удивлению Амори, решил оказать франкам сопротивление.

Сын Шавара Тай, командовавший гарнизоном Бильбейса, отказался открывать ворота франкам. Однако силы защитников были слишком малочисленны. После трех дней отчаянного сопротивления, весьма удивившего Амори, считавшего египтян неспособными на это, крепость пала, и 4 ноября франки вошли в город, после чего его жители были жестоко перебиты. Зачинщиками, вероятно, были люди Невера, пылкие и необузданные, как и большинство тех, кто незадолго до этого прибыл с Запада. Их граф умер в Палестине от лихорадки еще до начала экспедиции, и не было никого, кто мог бы их контролировать. Амори попытался восстановить порядок, и, когда это ему удалось, он лично выкупил у солдат немногочисленных выживших, захваченных в плен.

Однако вред уже был нанесен. Многие египтяне, недолюбливавшие Шавара, прежде были готовы приветствовать франков как своих освободителей. Особенно это касалось общин египетских христиан-коптов, бывших весьма многочисленными в городах Дельты, которые до тех пор поддерживали собратьев-христиан. Но копты, как и мусульмане, погибли во время резни. Ненависть к франкам объединила египтян. Через несколько дней в озеро Манзала вошел немногочисленный франкский флот, на кораблях которого плыли в основном пришельцы с Запада и который должен был проплыть по течению по Танитскому рукаву Нила, и внезапно напал на город Танис. Резня повторилась, и больше всех от нее пострадали копты.

Амори на несколько дней задержался в Бильбейсе, несомненно пытаясь восстановить контроль над армией. Из-за этого он потерял шанс неожиданно атаковать Каир и появился у стен Фустата, старого пригорода, располагавшегося к югу от столицы, только 13 ноября. Шавар, сомневаясь в своей способности удержать крепость, поджег Фустат и вновь отправил к Амори в качестве посла Шамса, который должен был передать франкскому королю, что правитель скорее сожжет Каир со всеми его богатствами дотла, чем сдаст столицу.

Амори, чей флот застрял в Дельте из-за установленных египтянами поперек русла Нила заграждений, начал сознавать, что военная экспедиция близка к провалу. Следуя совету своего сенешаля Миля де Планси, он сообщил Шавару, что согласен принять выкуп. Однако тот принялся тянуть время, торгуясь по поводу суммы, которую был готов заплатить. Он отдал 100 000 динаров в качестве выкупа за своего сына Тайя и обещал делать дальнейшие выплаты. В это время франкская армия продвинулась на несколько миль на север и встала лагерем у Матарии, неподалеку от сикомора, в тени которого Дева Мария отдыхала во время бегства в Египет. Там франки оставались на протяжении восьми дней, по истечении которых стало известно, что в Египет по приглашению фатимидского халифа вошли войска Ширкуха.

Шавар вовсе не хотел предпринимать столь отчаянный шаг, однако его сын Камиль взял над ним верх и сделал так, чтобы номинальный правитель Египта халиф ад-Адид отправил письмо в Алеппо, в котором предложил Нур ад-Дину треть египетских земель и феоды для военачальников. Юный халиф должен был понимать, насколько опасно звать на помощь человека, в чьих глазах он всего лишь незаконно занимающий трон еретик, но не мог ничего поделать. Получив это приглашение, Нур ад-Дин немедля послал гонца в Хомс, где жил Ширкух, однако тот встретил военачальника уже у ворот Алеппо. На сей раз Нур ад-Дин не колебался. Он выделил Ширкуху на покорение Египта восемь тысяч всадников и сумму в 200 тысяч динаров, а также приказал ему взять с собой Саладина.

Шавар, не зная, чью сторону принять, предупредил о готовящемся вторжении Амори, который вместе со своей армией подошел к перешейку в надежде перехватить Ширкуха, когда тот выйдет из пустыни. Однако Ширкуху удалось проскользнуть на юг, миновав франков, которым оставалось лишь покинуть Египет. Приказав флоту вернуться в Акру и призвав к себе оставленный в Бильбейсе гарнизон, 2 января 1169 г. Амори начал отступление.

Шесть дней спустя Ширкух вошел в Каир. Оставив свою армию у ворот Баб-аль-Лук, где его солдаты разбили лагерь, он направился во дворец, в котором халиф вручил ему церемониальные дары, а также пообещал предоставить его войску деньги и продовольствие. Шавар сердечно приветствовал Ширкуха. В течение следующих нескольких дней Шавар ежедневно навещал лагерь Ширкуха, чтобы обсудить с ним финансовые вопросы и разделение обязанностей визиря. Вое начальник вежливо реагировал на эту лесть, но его племянник Саладин, являвшийся его главным советником, настаивал на дальнейших решительных действиях.

В результате сирийцам удалось убедить халифа тайно явиться в ставку Ширкуха. Затем, 18 января 1169 г., Шавара пригласили присоединиться к Ширкуху в небольшом паломничестве к могиле мусульманского святого ас-Сафийя. Как только Шавар двинулся в путь, на него напали Саладин и его эмиры. Солдаты, сопровождавшие Шавара, были обезоружены, а сам он взят под стражу. Меньше чем через час был приведен в исполнение смертный приговор, вынесенный халифом. Шавара обезглавили, а его голову бросили к ногам юного халифа. После этого, стремясь избежать возможного покушения, Ширкух объявил, что каждый, кто пожелает, может принять участие в разграблении дома покойного визиря. После того как толпа бросилась добывать сокровища, Ширкух вместе с халифом отбыли во дворец, где быстро и не привлекая особого внимания взяли власть в свои руки.

Как правитель Шавар не пользовался большой популярностью, а Ширкух настолько скрупулезно придерживался необходимых формальностей, что ни один из наместников не сумел выступить против нового режима. Всего за несколько недель Ширкух стал владыкой Египта. Его эмиры получили феоды, ранее принадлежавшие Шавару и его семейству, а сам Ширкух — титул визиря и «победоносного владыки».

Однако новый визирь не намного пережил свое назначение. Он скончался от переедания 23 марта 1169 г. На страницах истории он оказался в тени своих блестящих современников — повелителя Нур ад-Дина и племянника Саладина. Тем не менее именно он гораздо более отчетливо, чем любой другой мусульманин, осознавал, что завоевание Египта, обладавшего выгодных стратегическим положением и несметными природными богатствами, является обязательным условием к возвращению Палестины. И несмотря на сомнения и моральные принципы Нур ад-Дина, Ширкух шел к достижению своей цели до самого конца. Его племянник пожал урожай, семена которого были посажены его дядей.

Сам Ширкух был человеком неказистым на вид — низкорослым, страдавшим ожирением, с бордовым от различных пороков лицом, к тому же слепым на один глаз. Его внешность безошибочно выдавала низкое происхождение. Однако он также являлся выдающимся военачальником, одним из немногих, кому настолько были преданны его подчиненные.