дверью оказался небольшой коридор с тусклым освещением, с дверями в какие-то комнаты и лестницей, ведущей на верхние этажи. Людей внутри не оказалось, здесь было тихо.

Стараясь не шуметь, они поднялись на третий этаж и вошли в небольшую комнату, напоминающую читальный зал библиотеки. На полу был постелен дорогой шерстяной ковёр, вдоль стен стояли стеллажи с книгами, у камина располагался небольшой диванчик и две кресла. Освещалась комната кое-как через узкое, но вытянутое окно, откуда можно было наблюдать за тем, что происходило на улицах.

Там творился настоящий хаос. Обезумевшие горожане бегали в разные стороны, в каких-то соседних зданиях происходили пожары, откуда-то слышалась стрельба…

Иван сел в кресло и подложил под поясницу небольшую подушку. Велизара присела рядом, закатала штанины до колена и осмотрела его ожоги внимательнее.

– Жить буду? – спросил он.

– А куда ты денешься? Вообще-то нам всем не помешали бы лекарства…

Услышав это, Ждан подошёл к Славе и через окно показал на здание через дорогу. Там была аптека.

– Я сходу за ними, – сказал Слава.

Велизара спешно подошла к окну.

– Это очень опасно.

– Ты права, нам всем нужны лекарства, особенно Ване. Скажи, что мне там взять?

– Тогда я пойду с тобой!

– Нет! Ты останешься здесь и присмотришь за Ваней.

Ждан замычал, тыкая себя пальцем в грудь.

– Видишь? Мы сходим вдвоём.

Велизара взяла Славу за руки.

– Тебе ведь тоже больно, как ты пойдёшь?

Слава подмигнул ей, скрывая неприятные ощущения и поцеловал. Понимая, что это необходимо, Велизара назвала наименования медикаментов, которые пригодились бы им.

– Пойдём, Ждан.

Спустившись вниз, Слава приоткрыл дверь и тут же закрыл, увидев двух стражей правопорядка, бегущих в сторону центральной площади. Через несколько секунд он снова выглянул и, убедившись, что рядом никого нет, рукой поманил Ждана за собой.

Они оказались напротив сквера, прошли вдоль стены храма и осмотрели улицу, через которую нужно было пройти. Слева никого не было, а справа, метрах в ста, на перекрёстке, происходила драка между несколькими горожанами и стражами правопорядка. Воспользовавшись ситуацией, Слава вместе со Жданом перебежали дорогу и вошли в аптеку. Зал был довольно таки просторный, внутри была тишина и, казалось, что люди тут отсутствовали. Слава сказал Ждану, что нужно найти, и они принялись искать. Им понадобились антибиотики, болеутоляющее, бинты, пластырь, а так же противоожоговое средство. Именно его, последнее из списка, они долго не могли разыскать. Когда же это, наконец, удалось, на улице стало заметно какое-то движение. Машина стражей правопорядка остановилась у двери. Слава схватил Ждана за руку, и они успели спрятаться за прилавком. В аптеку ворвались два стража правопорядка, быстро схватили какие-то лекарства и тут же вернулись в машину, которая через минуту уже куда-то умчалась.

На какое-то время на улице стало тихо, а затем появился гул, доносящийся издалека и нарастающий. У Славы возникло очень неприятное предчувствие, и он понял, что нужно скорее возвращаться в храм Ближней Звезды.

Чернава приготовила для жителей столицы ещё один сюрприз. Пришёл в действие часовой механизм взрывчатки, которой ещё прошлой ночью Бедагост вместе с Храбром заминировали плотину водохранилища, питающего столицу. Взрыв уничтожил основание бетонного сооружения, сдерживающего огромные объёмы воды. Плотина рухнула, и всё содержимое водохранилища хлынуло в сторону города.

Это было словно цунами, смывающее всё на своём пути. Первые дома, принявшие удар, разлетелись в щепки. Бушующие потоки воды подхватывали всё, что встречалось на пути, и несли вперёд. Здания и сооружения города оказались не способными противостоять такому напору – вода разрушала их за считанные мгновения.

Слава огляделся по сторонам. Рядом, на стуле, висела чья-то ветровка, видимо, принадлежащая кому-то из здешних работников. Слава схватил её, положил все медикаменты вместе с упаковкой стерильного бинта во внутренний карман и надел ветровку на себя.

Гул всё усиливался, нужно было как можно скорее убираться отсюда. Слава выглянул на улицу и увидел убегающих от чего-то людей. Вместе со Жданом он выскочил из аптеки и кинулся к храму Ближней Звезды, когда шум сзади напоминал уже звук несущегося локомотива.

Они успели добежать до двери, когда увидели огромный стремительно приближающийся поток воды. Оказавшись внутри храма, они ощутили будто землетрясение. Вода столкнулась с сооружением, нижние этажи стали стремительно затопляться.

Слава со Жданом поднялись на третий этаж, а вода всё прибывала. Ворвавшись в комнату, где их ожидали Велизара вместе с Иваном, они почувствовали, как храм начал движение. Стремительный поток воды сдвинул его с фундамента, постройка начала разрушаться. Стекло в окне треснуло и разлетелось на осколки. Со стен посыпалась штукатурка, после чего они загудели и тоже начали трескаться.

Слава помог Ивану подняться, взял его под руку, и все вместе они вышли к лестничному пролёту. Сооружение резко двинулось, и часть лестницы рухнула вниз – в уже затопленное пространство. Теперь было не спуститься. Храм Ближней Звезды быстро разрушался и заполнялся водой.

Потолок начал обваливаться. Обломки разделили Славу и Ивана с одной стороны и Велизару со Жданом с другой. Чтобы выжить, нужно было выбраться наружу, а выхода не было.

Внезапно часть стены, в комнате, где было длинное узкое окно, откололась и вывалилась в сторону улицы. Уровень воды уже дошёл до третьего этажа, она хлынула внутрь и подхватила всех четверых. Поток сбил их с ног и скинул на второй этаж, который стремительно затапливался.

Электричество вырубилось, и стало темно. Слава не понимал, где он находился – вокруг были лишь бушующая вода и темнота. В панике, осматриваясь вокруг, он вдруг неожиданно для себя попал в то изменённое состояние сознания, когда мысли в голове остановились, и он стал тотально бдителен. Среди мрака он сумел разглядеть образовавшийся провал в стене справа от себя, а затем и своих товарищей. Подплыв к каждому по очереди, он позвал их за собой, и они оказались у дыры в стене, откуда можно было выбраться из разрушающегося здания и оказаться в стремительном потоке, несущемся без остановки всё дальше и дальше.

Пропустив вперёд Велизару, затем Ивана, Слава оглянулся, он потерял Ждана из виду. Слава смахнул воду с лица, поморгал глазами, но ничего больше не мог разглядеть. Сверху послышался грохот, и огромная плита упала прямо возле него, образовавшаяся волна подхватила Славу и выбросила его через дыру из сооружения.

Храм накренился, часть его стен уже наполовину разрушились, а затем он весь сложился, будто карточный домик.

Стремительный поток воды понёс Славу. Он пытался крикнуть имя Ждана несколько раз, но лишь нахлебался воды.

Пространство освещалось только пурпурным светом звезды Рубежного Божества. Ближняя же Звезда этой ночью стала