обрадовало их. Повсюду шумели разговоры, кто-то даже запел песни, кто-то из особо общительных людей уже обрёл друзей, и они делились рассказами из личной жизни.

Бедагост стоял на вершине холма у северной границы Семиводска и осматривал город через бинокль. Он делал это уже несколько минут и никак не мог поверить своим глазам. Вместо ожесточённого столкновения перед ним была иная картина: бойцы со стороны восстания и солдаты из королевской армии объединились в одно целое.

Бедагост отошёл к деревьям подальше от того места, где приземлились вертолёты, огляделся по сторонам. Убедившись, что вокруг никого нет, он встал на колени, запрокинул голову назад и, широко открыв глаза, произнёс заклинание на известном только ему языке и замер на месте.

Чернава в этот момент находилась на территории своей новой резиденции – в главном корпусе университета в столице Большого Континента. Будучи в кабинете ректора, который теперь стал её рабочим кабинетом, сидя в кресле, она почувствовала известные ей изменения. В её голове зазвучал голос – голос Бедагоста. Он мысленно связался со своей королевой и передал ей послание. Завершив сеанс связи, Чернава поднялась с кресла и подошла к широкому окну.

В столице была ещё вторая половина дня. В воздухе висела дымка, свет Дальней Звезды был потускневшим, на фоне чего новая пурпурная звезда сияла ярче. Привычный дневной свет сегодня был совсем необычным.

– Допустим, – сказала Чернава, смотря в небо. – Там они победили. Но сюда они добраться не успеют! Здесь, в этом городе, все будут принадлежать мне!

В кабинет ворвался Проповедник. Вид у него был перепуганным, а лицо побледневшим. Он, как и Чернава, получил сообщение от Бедагоста. Проповедник хотел что-то сказать своей королеве, но внезапно почувствовал сильный озноб, а потом просто лютый страх. Он понял, что она собирается сделать, и в ужасе выбежал из кабинета.

Чернава встала в центре помещения, закрыла глаза и своим сознанием вышла из физического тела – на тонкий план, как это делал Слава на Вулканических островах.

В невидимом для обычного человека мире сущность Чернавы выглядела ужасно, пугающе. Это был бесформенный монстр, с длинными и узкими как плети конечностями, с окрасом тёмно-коричневого и тёмно-серого цветов, с почти квадратной головой, едва выделяющейся на фоне пульсирующего тела, с маленькими, кое-как видящими гнилыми глазами. От монстра исходила удушающая смрадная вонь, которую он ощущал сам, от которой он и сам не мог укрыться. Трансформируясь для задуманного действа, бесформенный монстр превратился в тёмную воронку, которая всё увеличивалась и увеличивалась.

Сущность эта умирала, теряя силы с каждым новым днём. Ей было необходимо напитаться. Она хотела сделать это во время бойни на территории Семиводска, но там события пошли по другому сценарию. Для последнего рывка сущности нужна была энергия, и получить её теперь она могла только в одном месте.

Монстр завис над Малым Континентом. В этот момент его обитатели почувствовали тревогу, которая быстро сменилась страхом и паникой. Человекоподобные, будучи под прямым управлением Чернавы, пришли в ужас, понимая, что их ждёт. Они знали, что когда-то это случится, они чувствовали, что этот момент приближается, но когда он настал, то всё равно стал для них ударом. Те же, кто попал на Малый Континент с Большого, получив образование или по иной причине, прожив там какое-то время, изменялись практически безвозвратно. Приклоняясь порядкам, верховному правителю, затем Чернаве, обольщённые и развращённые, они, имея человеческий облик, потеряли человечность и свои души. Поэтому в этот момент и они ощутили ужас и отчаяние, почувствовав приближающийся конец своего извращённого благополучного существования.

Монстр в виде воронки стал просто гигантским и стал засасывать в себя всех обитателей Малого Континента. В это время они испытывали чудовищные муки, страшную боль, будто им одновременно ломали сразу все кости, будто они самовоспламенялись и сгорали изнутри…

На Малом Континенте началось землетрясение. Оно всё усиливалось и усиливалось, пока этот Континент не раскололся на несколько частей, перешеек, связывающий его с Большим Континентом, разрушился, после чего все осколки Малого Континента затонули в морской пучине…

Чернава вернулась в своё тело. Небывалые силы наполнили её, каждая клеточка её тела была максимально возбуждена, Чернава испытывала колоссальный восторг. Она засмеялась, засмеялась громко и раскатисто, нечеловеческим, жутким, но довольным хохотом.

глава двадцать седьмая

Слава радовался, не меньше остальных, что удалось избежать военного столкновения. В компании Ивана, переговариваясь с ним и смеясь, он уже добрался до восточной границы Семиводска. Им осталось подняться на холм, спуститься, пройти ещё около километра, и они окажутся в палаточном городке, где обрадуют Велизару потрясающей новостью. Так они оба думали, пока им навстречу не прибежал один из бойцов, оставшихся охранять эвакуированных жителей. Щек был их ровесником, только ниже ростом. Его лицо было вымазано, будто от гари или копоти, а правая рука перемотана тряпицей выше локтя.

– Что стряслось? – почувствовал неладное Слава.

– На нас напали! Бедагост с наёмниками, – едва не задыхаясь, сообщил он.

– Велизара…

– Он забрал её с собой, а потом поджог лес, там ужасный пожар!

– Ваня, проводи его к Радибору! – сказал Слава, а сам побежал на вершину холма.

Через несколько минут он увидел масштабные результаты нападения. Огромная часть леса была объята пламенем, пожар распространялся очень быстро, ветер дул на восток, поэтому густые клубы дыма уносились вдаль от Семиводска, заслоняя всё небо.

Когда эта новость дошла до Радибора, между ним, его бойцами и Еромиром с его уже бывшими королевскими солдатами едва не произошёл конфликт. Еромир поклялся, что ничего не знал о другом запланированном нападении, что ему ничего не было известно о том, что из Семиводска организовывалась эвакуация и, был сооружён палаточный городок в лесу. Судя по его реакции и поведению, искреннему взгляду и интонации голоса Радибор со своими товарищами поняли, что он говорил правду. Радибору даже пришлось выступить перед своими бойцами, чтобы успокоить их. Затем он связался с Прудным – ближайшим к Семиводску населённым пунктом на востоке. Там пока ничего не знали о пожаре, но сразу же стали формировать противопожарные отряды из добровольцев. Связь была налажена с Черёмуховским, Тихоречным и регионом семи деревень. Там никаких нападений не было, однако их предупредили о пожаре и возможных диверсиях.

В штабе было организовано экстренное собрание. В помещении было тесно и душно, не смотря на открытое окно. Тусклая лампочка освещала пространство.

Озарка пришёл туда с радиоприёмником, по которому уже в пятый раз транслировалось сообщение монарха народу Большого Континента.

– Дети мои! – говорила Чернава. – У меня для вас две потрясающие новости! Первая из них омрачена трагедией. Моя доблестная армия,