Он стремился избавиться от него, и это ему удавалось. Но потом это чувство возвращалось вновь и несло с собой мучительное ощущение возможной потери. Потери женщины, которую он любил. Потери, с которой он никогда не смог бы смириться. Комда слишком много значила для него.

Озби почти признал себя виноватым в том, что пытался узнать о ней больше, и даже в какой-то мере контролировать ее поступки, когда над его дверью загорелся датчик присутствия. Было еще слишком рано для деловых визитов. Экипаж только начинал просыпаться. Он открыл дверь и увидел… Комду. Она внимательно посмотрела на него и спросила:

— Ты не слишком сердишься после нашего вчерашнего разговора? Я подумала и решила, что была не права. Простишь меня?

— Я тоже подумал и решил, что был не прав и прошу о том же.

Она улыбнулась, но не стала заходить в каюту. Озби смотрел на улыбающуюся Комду и чувствовал, что его покидает чувство обиды, возникшее после вчерашних слов женщины. Он поднял руку и бережно убрал с ее лица непослушный локон, который имел привычку постоянно выпадать из прически. Комда, продолжая стоять на пороге, проговорила:

— Я собираюсь более точно определить направление, в котором нам предстоит двигаться дальше. Мы отправимся с Тресс немного полетать на космическом модуле. С нами будет Энди. Если хочешь, то присоединяйся к нам.

Она немного помедлила и с хитрой улыбкой добавила:

— Так ты убьешь сразу двух зайцев. Не будешь волноваться за меня и заставишь Тресс испытать разочарование, что его план разлучить нас не удался.

Озби не стал раздумывать. Он уже шагал через порог, когда услышал громкий насмешливый голос Гдаша:

— Какая честь для нового заместителя! Сам капитан приходит будить его по утрам!

Замком шёл на утреннюю тренировку и не смог отказать себе в ехидном замечании. Комда ответила:

— Я могу и для вас, уважаемый Гдаш, сделать то же самое. Жаль, что вы не попросили меня об этом вчера. Правда, не знаю, захотелось бы вам увидеть мое лицо сразу после пробуждения. Я не настолько заботлива и терпима, как Энди.

Гдаш мгновенно нахмурился и с обидой в голосе произнес:

— Конечно, для Озби улыбка, а для меня это противное обращение «уважаемый». Разве это справедливо?

Комда не смогла больше делать серьезное лицо и рассмеялась:

— Прости, Гдаш. Я знаю, что ты не любишь, когда я так к тебе обращаюсь. Но ты тоже должен согласиться, что у меня просто бездна терпения и понимания, особенно в отношении … некоторых вагкхов!

— Это каких?

Комда затащила замкома в каюту к Озби и поставила его перед зеркалом.

— Вот для этих!

Озби не выдержал и рассмеялся следом за Комдой. Гдаш посмотрел в зеркало на свое бледное опухшее лицо с темными кругами под глазами и выдохнул лишь одно слово:

— Это правда…

И улыбнулся.

* * *

Машина-курсор не ехала, а летела по кораблю. Комда вела ее на ручном режиме. Озби почему-то вспомнил рассказ Алекса об их встрече и его вопрос: видел ли он когда-нибудь, как Комда водит машину? Тогда он ответил отрицательно. Теперь мужчина понял, что тот хотел сказать и решил, что предпочел бы ездить с Энди. Вдруг у неё на руке зазвенел серебристый браслет. Женщина, к облегчению Озби, начала тормозить и взглянула на кристаллический экран. Тот голосом андроида известил:

— Модуль подготовлен к вылету. Вульфинги привели Тресс.

Комда ответила:

— Хорошо. Мы с Озби сейчас будем.

Она чуть двинула джойстиком, и машина резко увеличила скорость.

Когда они въехали в ангар и остановились, Озби постарался сохранить на лице невозмутимое выражение, хотя после таких гонок это было трудно. Он вышел из машины и протянул женщине руку. Комда посмотрела на него и, еле сдерживая себя, чтобы не рассмеяться, спросила:

— Что-то не так?

— Я лучше буду ездить с Энди. По крайней мере, в этом случае я смогу высказать ему все, что думаю о такой манере вождения!

Она рассмеялась.

— Озби, ты такой консерватор! В следующий раз отправлю тебя на «стажировку» в подразделение Галза. Там ты поймешь, что такое скорость и полюбишь это ощущение.

— Что же я такое совершил, если заслужил столь страшное наказание?

Так, переговариваясь и подтрунивая друг над другом, они приближались к стоящим в ожидании вульфингам и Энди. Андроиды расступились, и они увидели Тресс. Его внешность оказалась такой же, как во время путешествия в страну бэтлоков.

Это был красивый мужчина с темными волосами и миндалевидными глазами. Он оценивающе посмотрел сначала на Комду, а потом на Озби. Вагкх спокойно встретил его взгляд. Антителепатический датчик все еще находился у него за ухом. Но сейчас Озби хотелось, чтобы Тресс узнал все, что он о нем думает. Он не боялся его, несмотря на предостережения Комды. Мужчина чувствовал в нем не врага, а скорее соперника.

Фиолетовые глаза встретились с янтарными и Комде показалось, что в сумеречном ангаре вспыхнули молнии. Голос Энди в тишине прозвучал удивительно громко:

— Капитан!

Комда поторопилась сказать:

— Прошу всех занять места на корабле!

Энди оказался там первым. Он сел на место пилота и положил руки на рычаги управления. Озби вопросительно посмотрел на Комду. Она кивнула ему на кресло рядом с андроидом. Тресс с усмешкой на лице занял место за креслом пилота. Комда села с ним рядом. Пока люди рассаживались, андроид запросил разрешение на вылет. Шлюзы корабля открылись, и небольшой синий модуль штопором ввинтился в черноту космического пространства. Они летели до тех пор, пока «Синяя чайка» не превратилась в далекую сверкающую звезду. Тогда Энди затормозил. Он повернулся и взглянул на Комду. Она ответила на его молчаливый вопрос:

— Начинай движение. Сначала в одной плоскости, затем в другой. Не торопись.

Женщина посмотрела на Тресс, а потом протянула ему левую руку. Он осторожно взял ее кончиками пальцев. Его веки наполовину прикрылись, словно он задумался или задремал. Комда откинулась на спинку кресла. Озби повернулся назад и внимательно посмотрел на нее. Женщина посмотрела на него, а потом перевела взгляд на кольцо. После того, как Тресс взял ее за руку, оно потемнело. Кольцо стало цвета штормового моря. И этот цвет насыщался сумраком с каждой минутой.

Модуль заскользил по вытянутой в виде эллипса орбите. Комда сидела, глядя прямо перед собой, но Озби видел, что она не замечает того, что находится прямо перед ней. Они сделали один виток, и Энди изменил направление, перемещаясь в другую плоскость.

Опять повторилось то же самое. Кольцо было цвета антрацита. Андроид еще раз изменил плоскость,