Каспий громко вздохнул, проводя рукой по волосам. В его взгляде читалась обреченность. Кольт, кажется, и сам был не рад.

– У вас же был договор.

– Да. Из вены в рот, пузырек сделан из моего клыка с помощью магии. Поэтому договор не нарушен. – Он криво и довольно ухмыльнулся, глядя на Каспия снизу вверх, но выражение лица вновь стало усталым и недовольным, даже печальным. – Мы с твоим отцом были друзьями.

– Кто бы сомневался, – фыркнул Каспий, всплеснув руками. – Я еще не решил.

– И не решай, – тут же ответил он. – Все, что я должен сделать, – это передать два ингредиента: договор и кровь Лавстейн. Остался третий. – Он заинтересованно оглядел Каспия, постукивая пальцами. – Тебе придется забрать. Можешь это не использовать, но взять обязан.

Каспий быстро, словно делая одолжение, распихал все по карманам.

– Все? Свободен? – с раздражением спросил он. Кольт молча махнул ему рукой в сторону двери. – Ну спасибо!

Но у двери он остановился, преодолевая свою гордость, и обернулся к шерифу.

– Что вы об этом думаете?

– Что твой отец – конченый псих. И всегда им был. Дня полтора еще, да? – Он сверил по часам. – Сколько нам там уготовано, а вам, детишкам, решать.

– Вечность, – прорычал Каспий, напоследок хлопнув дверью.

На улице у машины его ожидали друзья.

– И куда мы? – крикнул он, спускаясь по ступенькам. Ветер был такой сильный, что приходилось кричать. – Что за место?

– Первое придется поискать. – Ивейн села на пассажирское сиденье автомобиля Хиллсов. В руках она так и держала «Монополию». – Но я почти поняла, где это.

Каспий оглядел оставшихся, Хейзер стояла у своего «жука», ища что-то в телефоне.

– Выясню, что учудили маги, и попытаюсь добиться чего-нибудь от Барона. И да, Томас, – она ткнула пальцем в переполненный участок, – твоих дружков дело?

Хиллс закатил глаза.

– Да. Но понятия не имею, зачем они им.

– Честно? – переспросила Хейзер.

– Честно! – не выдержала Селена. – Мы ее вытащили оттуда, думаете, мы до сих пор не на вашей стороне?

– Вот Варрон меня удивил, честное слово, – саркастически напомнила Хейзер и села за руль. – Как найдете это место, отправьте мне СМС. Дальше что-нибудь решим.

– Веди аккуратно, – Каспий постучал по капоту, – метеорологи обещали дождь из сосен.

– Постараюсь, – оскалилась она, перемигнувшись с Ивейн, и повернула ключ зажигания. – Удачи!

– Счастливо! – отозвались они, загрузившись в машину. Каспию пришлось потесниться с Селеной, которая вжалась в самый угол и делала вид, что ей ой как интересно смотреть в окно.

Ивейн обернулась к ним и постаралась улыбнуться, но вышел полубезумный оскал. Ну, она старалась.

– Финишная прямая, ребята. Осталось совсем чуть-чуть. А дальше мое совершеннолетие отпразднуем! Весь город будет на ушах! – в руках она держала заляпанную кровью коробку, в глазах царило чистое помешательство.

Каспий фальшиво улыбнулся, пальцы сжали крошечный пузырек в кармане куртки. Это дарило ему спокойствие.

Ивейн

Четыре друга сидели в кафешке, которую сложно было не назвать забегаловкой. Четыре пластиковых стаканчика: один с капучино, два с американо и один со сладким зеленым чаем. Все с крышечками, чтобы не обжечься. Пили мелкими, но резкими глотками. Стол был завален пластиковыми картонками с пятнами от жира и крошкой от глазури и картами.

В окно врезалась ветка, ветер гонял мусорные пакеты и ворох объявлений о пропаже. Забегаловка «Зу» стояла как крепость, а сам зомби мертвым взглядом смотрел вперед. Он слишком долго пробыл мертвецом, чтобы мыслить. Его существование держалось лишь на старых бездумных привычках, сформированных еще при жизни.

Я отвлеклась от работы и посмотрела на апокалипсис за окном. Каспий с лицом, будто пытался переварить живую мышь, не мигая пялился куда-то вбок. Селена отошла в уголок, чтобы продолжить спор с родителями по телефону. Томас – единственный, кто был занят делом, – чертил что-то на картах и сверял досье. Он неожиданно поднял на меня взгляд, словно хотел напомнить, что между нами была тайна, которую нужно продолжать хранить. Не хватало сейчас Селене узнать еще и о Варроне.

– Как ты вообще до этого додумалась? – вышел из транса Каспий, недовольно сверяя координаты. Всю нашу поездку он держал правую руку в кармане, и меня это немного напрягало. Думал, что не замечу. К слову, обо мне: коробка с игрой до сих пор лежала у меня на коленях.

– А? Ну да… В общем, мы знаем точно, что пропавшие люди – дело рук менталистов.

– Не спрашивайте меня, зачем им это, я понятия не имею, – раздраженно откликнулся Томас.

– Но, как мне кажется, послания кровью животных не в их стиле.

Томас согласился. Его сестра со вздохом облегчения сбросила вызов и вернулась за столик. Они обменялись какими-то малопонятными для всех остальных взглядами и снова уставились кто куда: Селена – на меня, Томас – в дорожные карты и материалы, полученные от Кольта.

– Затем был мемориал…

– Я же говорил, что это он, – закатил глаза Каспий.

– Подожди! – цокнула я. – Мемориал, затем история с книгами, ну, вы помните. А потом я увидела небольшую надпись, нацарапанную в его доме. Тот же почерк, те же слова.

– Только к чему там «Убили бога»? – спросила Селена, и улыбка воодушевления исчезла с моего лица.

– Да, – Томас даже голову поднял, – этого я тоже не понял.

Они не знали о нашем странном разговоре на пляже, о том, что книги были нужны некоему «богу», но даже если бы и знали, то вряд ли что-нибудь поняли бы.

– Неважно! – Я замахала руками. – Важно то, что послания были оставлены им, и, скорее всего, он пытался ими что-то сказать.

– Звучит не слишком понятно.

– Доверьтесь мне! Он так делал в детстве: вешал стикеры по дому, чтобы я нашла подарок. Когда дарил мне Полли…

– И на этих стикерах тоже писал «Смерть Лавстейнам»? – скептически поинтересовался Каспий, изогнув одну бровь.

Хиллсы прыснули в кулак, а я бросила гневный взгляд на Каспия. Хорошо, что за день до возможной гибели города мы были еще способны шутить.

Кольт отписался, что Кави держат в участке. В день моего совершеннолетия мне нужно быть как можно ближе к нему. Процедура несложная, займет минут пять, но из-под контроля может выйти все что угодно.

– У нас больше нет вариантов, – поддержала меня Селена. – Может, это звучит… глупо, но вполне логично. Что там вышло, Томас?

Он еще раз проверил по бумажкам, взял телефон и открыл GPS. Я нервно грызла ногти, глядя на сосредоточенного Томаса.