Изумленный Сет-Дар невольно попятился. Предыдущие встречи с Бешеным Псом заканчивались дракой. В первом случае Шэлко отметелил их с Теоном, во втором, правда, под его горячую руку попали их враги, но тогда с ними рядом была Тиана.

Мрачный вид Бешеного Пса не внушал доверия, но Теон, в отличие от молодого механика, держался спокойно.

– Добрый день, уважаемый Шэлко. Проходите, – врач сделал любезный жест и бочком протиснулся мимо гостя закрыть входную дверь. Впрочем, Сет-Дар заметил, что левую руку врач все же держит в кармане, в который убрал огнедых.

Шэлко угрюмо сверлил взглядом механика. Парень нашел силы приветливо кивнуть.

– Вы следили за Сет-Даром? – спросил Теон. – Ищете Тиану? Мы ее друзья. Не бойтесь.

Сет-Дару было сложно представить, чтобы Бешеный Пес кого-то боялся. А вот самому юноше, мягко говоря, было не по себе. К счастью, странный ухажер Тианы, хотя и был угрюм и грозен, вел себя дружелюбно.

– Ее забрать стража. Я видел, – с расстановкой произнес Шэлко. Говорил он на аракейском с ужасным акцентом, как и многие валонийцы. – Дежурил у дома, ждал, когда отпустят.

Сет-Дар понял, что впервые слышит голос своего «соперника». После ночного происшествия в доме госпожи Шибу он сталкивался с Шэлко еще пару раз, когда тот навещал Тиану в «Веселых призраках», но они так и не поговорили. Несмотря на недовольство Сет-Дара, Тиана по-прежнему общалась со своим опасным другом, но уверяла, что больше не ходит с ним на ночные прогулки. Сет-Дар верил, хотя бы потому, что его любимая теперь всегда ночевала дома, но ее странная дружба с головорезом раздражала.

– Я же говорю: сыщик из вас не очень. Не заметили такого приметного парня, – пожурил Сет-Дара Теон. – Вместе с ним могли и Голубой сыск привести.

– Стражи нет. Никто не шел, – мотнул головой Бешеный Пес.

– Вам я верю, вы мастер своего дела, – без всякого сарказма заметил Теон.

– Что с Тианой? – насупился Шэлко.

– Расскажите, он должен знать, – велел Теон механику. – Друг Тианы – наш друг.

Сет-Дар не считал Бешеного Пса другом ни своим, ни Тианы. Ясное дело, мужик к ней неровно дышит. По-своему он ведет с девушкой галантно, бросается за нее в драку при первой возможности, но это не делает его менее опасным. Никто не знает, что у головореза-одиночки на уме. Он понимает, что Сет-Дар жених, но все равно не оставляет их в покое. Тиана говорила, что доверяет Шэлко. Он, дескать, хороший парень с трудной судьбой. Он скрывает свою настоящую сущность за грубостью кулачного бойца – так ему удалось выжить на жестоких улицах Ка-Дифа. Если Сет-Дар познакомится с Шэлко поближе, то поймет, что он хороший.

Сет-Дар не спорил, но знакомиться с соперником близко желанием не горел. Сейчас он все же понимал, что привлечь Шэлко на их сторону – умный ход. Головорез не будет путаться под ногам. Его даже можно натравить на Дан То-Риона, пусть сломает негодяю шею в темном переулке. Эта мысль окрылила механика. Дан То-Рион затеял крайне опасную игру, арестовав Тиану по обвинению в воровстве. О том, что она отверженная, в Голубом сыске никто не знает. Исчезни сыщик, ее будут судить лишь за украденный кошелек: при нынешнем положении дел – пустяковый проступок. Сет-Дар и сам готов сыщику череп проломить, а для Шэлко это раз плюнуть!

– Ее обвинили в краже, – сказал механик.

– Ложь. Она не воровка, – Бешеный Пес набычился.

– Разумеется. Эта выдумка старшего следователя Голубого сыска Дан То-Риона. Этому мерзавцу был нужен повод для ареста, – Сет-Дар взвешивал каждое слово, так как посвящать Шэлко во все подробности не собирался. – Продажный сыщик хочет получить одну ценную вещь, держит Тиану в заложниках и шантажирует меня.

– Так отдай ему, – Шэлко одарил механика таким суровым взглядом, словно сам собирался хорошенько его потрясти и выбить вожделенное для сыщика сокровище.

– У меня ее нет, – выдавил Сет-Дар. – Сейчас уже нет.

– Нет? Достань, – со нажимом сказал Бешеный Пес.

– Я не знаю, где искать, а времени мало. Следователь дал всего несколько дней.

– Узнай! – в голосе Шэлко прорезалась угроза.

– Есть идея получше, – молодой механик придал голосу уверенности. – Дан То-Рион – отъявленный мерзавец. Он печется не о законе, а о личной выгоде. Он никому из коллег не рассказал, почему на самом деле арестовал Тиану, он мечтает сам завладеть сокровищем. Мы можем этим воспользоваться. Если он исчезнет, Тиане будет проще оправдаться.

Теон при этих словах нахмурился, предложение ему не понравилось, а вот Бешеный Пес и бровью не повел.

– Сыщик исчезнет, дело развалится? – мрачно уточнил Шэлко.

– Наверняка. Тиана не совершала преступления: заявитель и свидетель, если есть, подкуплены. Без Дан То-Риона никто не станет давать ложные показания, – Сет-Дар понимал, что его аргумент не очень убедителен, но сказать, в чем на самом деле королевский сыщик обвиняет девушку, язык не поворачивался. Пусть мерзавец сдохнет под ножом Шэлко. Даже если это не освободит Тиану, ее накажут только за мнимое воровство. Это можно пережить: штраф заплатить, на поруки взять.

– Этот сыщик мерзавец? – Бешеный Пес обман не раскусил.

– Отъявленный.

– Покажи его.

Сет-Дар открыл было рот, но вмешался Теон:

– Не торопитесь идти на крайние меры, господа. Тиана нам всем дорога, но не стоит