последствиям, она даже не надеялась оправдаться хотя бы в собственных глазах. И коль скоро ее неудачи в личной жизни могли нанести окружающим такой вред, вывод напрашивался сам собой: отныне ей следует избегать неудач путем отказа от этой самой личной жизни. К черту любовь, если из-за нее страдают близкие! Она ведь уже решила посвятить себя профессии, но потом сбилась с курса, и вот результат. Так что хватит с нее любовных драм, пора браться за ум. Рэндон сказал, что у нее есть шанс восстановиться на работе, и она ни в коем случае не должна его упустить. Рэндон…

Лежа в постели без сна, она смотрела сквозь тюль на окне в розовеющее предрассветное небо, заново прокручивая в голове беседу с мамой, все же пошатнувшую ее уверенность в том, что неожиданное появление этого человека на Медео было случайностью. На ту же мысль наводил и вспомнившийся ей разговор с Джейн: кажется, подруга говорила тогда, что Дэниэл выпытывал у Тони известные тому подробности своеобразной попытки Сабины отпроситься в отпуск и ее дальнейших намерений. Получается, он точно знал, где она будет в этот вечер. Так, может, он действительно примчался сюда, чтобы… Чтобы что? Поддержать ее? С какой стати? Она ему никто, и у него уже есть невеста. Поглазеть и в который раз поглумиться над ее невезучестью? Вряд ли для этого нужно было лететь через полмира. Воспользоваться ситуацией и развлечься с глупенькой подчиненной? Наверняка в этом случае он повел бы себя иначе. Тогда для чего? Неужели он хотел ей помочь, потому что она ему небезразлична? Но за все время их знакомства он ни разу не проявил к ней столь явного интереса, чтобы она могла его в этом подозревать: не старался за ней ухаживать, не приглашал на свидания, не пытался поцеловать, наконец. В Лондоне он всегда держался отстраненно, едва замечая ее присутствие, а здесь, сегодня, был на удивление галантен и мил (хотя надолго его галантности все равно не хватило), но исключительно по-дружески. Так что это было?

Все относительно адекватные версии у Сабины закончились. Рассчитывать на что-либо серьезное с его стороны было бы абсурдно и самонадеянно; она ни за что не поверила бы, что он может предпочесть ее той родовитой рыжеволосой красавице, которая, возможно, скоро станет его женой, – это было бы уж слишком нелогично и бессмысленно. Кроме того, она отчетливо помнила пересуды коллег на тему отношений Рэндона с женщинами, ведь, несмотря на упорные слухи о его женитьбе на Грейс Бойл, многим это предприятие казалось маловероятным. Все считали, что у него в запасе всегда было с десяток ослепительных красоток, которых он менял как перчатки (что звучало более чем правдоподобно, ведь Сабина собственными глазами видела, какое впечатление он производил на женщин), поэтому вряд ли в обозримом будущем можно было ожидать, что он на ком-либо остановится. А вариант быть одиннадцатой она даже не рассматривала: она должна быть единственной.

Сабина долго вертелась в кровати, тщетно пытаясь разобраться, что же ему от нее было нужно, но в результате, так и не найдя ответа, приняла соломоново решение просто выкинуть мысли об этом субъекте из головы. Все, чем ей следовало заняться, – взяться за ум и исправить то, что она натворила, а углубляться в разгадывание новых ребусов и тайн у нее не было ни сил, ни желания (Арман навсегда отбил у нее охоту к анализу непонятных мужских поступков, взглядов и фраз). В конце концов, если мужчина чего-то хочет – пусть прямо об этом скажет, а если ходит вокруг да около – пусть ходит дальше, только вокруг кого-нибудь другого.

И все же, вопреки раздражению, вызванному необъяснимым поведением этого человека, она не могла не признать, что после сегодняшнего общения с ним (даже с учетом его оскорбительного, но, к сожалению, справедливого замечания) у нее осталось удивительно приятное ощущение, как после беседы со старым другом, с которым легко и удобно, как в домашних тапочках. Этим вечером она ничего не скрывала, никого из себя не изображала и даже не стремилась выглядеть лучше, чем была на самом деле. Она была собой (что по ее опыту редко можно было позволить себе с мужчинами) – со всеми своими комплексами, причудами и странностями, но его это не оттолкнуло и не шокировало. Он сам на какое-то время сбросил маску очень важной персоны, оказавшись внимательным, тонким собеседником, что, с одной стороны, радовало Сабину, а с другой – не могло не смущать. Подтыкая под щеку смятую подушку, она бормотала: «Осторожно, Муратова, не вздумай им увлечься! Смотри не влюбись! У него уже есть невеста, и вообще он птица не твоего полета – будешь потом опять сопли на кулак наматывать!» И, силясь уснуть, думала о том, что такого парадоксального смешения чувств, которое вызывал в ней загадочный мистер Рэндон, она не испытывала еще никогда.

* * *

Всю неделю Сабина с мамой, отменившей командировку, ежедневно проведывали Амира Каримовича в больнице, всеми силами стараясь обеспечить ему максимальное количество положительных эмоций: привозили интересные книги, журналы и его любимые продукты, разрешенные лечащим врачом. К счастью, пациент быстро шел на поправку, и Сабина не уставала благодарить Небо за то, что самого страшного не случилось и у папы были все шансы постепенно вернуться к нормальной жизни и работе. Она понимала, что теперь ответственность за благополучие их семьи во многом ложилась и на ее плечи, и была готова на все, чтобы стать для родителей надежной поддержкой и опорой. Разумеется, для этого ей следовало впредь не огорчать их своими глупостями и восстановиться в бюро, как-то наладив непутевую жизнь, поэтому каждое утро она планировала позвонить Кэтлин и извиниться за свое поведение, но всякий раз откладывала звонок, опасаясь, что в случае благоприятного исхода та может потребовать ее немедленного возвращения в Лондон, а это сейчас нежелательно. Карьера была для Сабины важна, но семья была важнее, и она очень не хотела пока оставлять родителей одних. Она, безусловно, переживала, что момент для принесения извинений может быть упущен и потом будет поздно каяться, но должна была задержаться дома хотя бы на пару недель, чтобы быть уверенной, что родители справятся без нее.

Рэндон не объявлялся, и она решила, что он уже и думать забыл об их приключениях, улетев обратно в Лондон. Ей и самой спустя пару дней после этой истории все произошедшее казалось бессвязным бредом, а ее подозрения по поводу того, что она может быть этому человеку небезразлична,