глядя в глаза лейтенанту. — Следы все разнятся, есть схожие с человеческими, есть ̶ со звериными, есть следы существ с шестью конечностями, все следы с когтями. А главное, в воздухе стоит запах смерти.

̶ Откуда они пришли? — сам себе задал вопрос лейтенант.

̶ Вопрос в том, куда они направляются. Эта нечисть появилась из портала и двинулась на восток. Их кто-то сюда перебросил, ̶ сказал следопыт, все так же глядя в глаза своему командиру.

̶ В любом случае мы двинемся за ними, у них цель ясная ̶ уничтожить всех и вся, а значит, они выведут нас на селение, надо выдвигаться!

Умение быстро соображать всегда присутствовало у Блэка Харта, и он этим умением пользовался весьма успешно. Буквально за считанные минуты отряд был собран и бегом двинулся к тому месту, откуда начался марш неизвестного врага.

Лес был буквально вытоптан, здесь чувствовалось присутствие необъяснимой магии, но воины «Чертовой сотни» не могли ее разглядеть, этому их не учили, все, что они могли сделать, — это двинуться по следам, которые были так отчетливо видны, что даже слепой смог бы разобраться в направлении этого пути.

Час, другой, марш перешел на медленный бег, «Сотня» гналась за неведомым противником, но так и не могла его достигнуть. День сменился ночью, но отряд не останавливался, что-то подстегивало их, возможно, это был страх — нет, не за себя, а за тех, кого настигнет этот ужасный враг. Никто из них не задумался об усталости, темп нисколько не сбавлялся, но противник был далеко. Блэк Харт не терял надежды и потому рвался быстрее всех нагнать врага, но пока что все было тщетно.

Если посмотреть с высоты орлиного полета, то демонические твари оставили в Трибонском лесу такую просеку, которая и спустя десятилетия не зарастет. Они буквально вытоптали тракт для марша своего воинства. Но кто они были такие? Этот вопрос воины «Чертовой сотни» не задавали, так как знали ответ. Это был враг, а какую он имеет форму, для них не имело никакого значения.

Пришло время, когда ночь начала сменяться днем, и каждый почувствовал то, что чувствует хищник, когда настигает свою жертву. Они догоняли тех, за кем гнались. Возможно, еще час, может, чуть больше, и «Сотня» увидит спины марширующих воинов, и тогда скрестятся мечи в бою.

Солнце озарило лес в тот момент, когда «Чертова сотня» вышла из него. Вышла и увидела своего врага, рвущего мирных селян на части и разрушающего все на своем пути. Лишь в некоторых местах было видно какое-то сопротивление, люди Свободного Народа все умели держать оружие, но, застигнутые врасплох, они просто оборонялись, кто чем мог, и лишь пытались спасти свои жизни и жизни своих семей.

Нападавших было около тысячи, не более того. Они были так увлечены резней, что не заметили, как из леса вышла сотня воинов. Блэк Харт оценивающим взглядом осматривал врага, сотня шла целый день и двигалась бегом еще всю ночь, больше двух десятков лиг они одолели, чтобы настичь ту мерзость, которая была перед ними.

По сигналу лейтенанта воины выстроились в линию, каждый скинул вещмешок, освободив тело, и поправил оружие, шлемы были надеты. Ярвок, расправив знамя, вышел вперед и воткнул его в двадцати шагах перед отрядом. Никто не возражал против желания вступить в бой. Буквально все в один миг натянули тетивы своих луков, и лишь Торм и Лаксан стояли в ожидании рукопашного боя. Один стоял, скрестив руки на груди. Второй достал свой боевой молот, который был выкован в кузнях Норвана самыми искусными мастерами, закален во льдах гор и в пламени недр, ̶ это было оружие, предназначенное именно для него, он с честью его принял и с такой же честью будет крушить им врагов этого мира.

Блэк Харт дал команду:

̶ Бьем до тех пор, пока враг не перестроится для атаки. После чего бьемся в парах. Торм, ты будешь с эльфом. По моей команде!

Лейтенант наложил стрелу на тетиву, лук был идеально сделан и сбалансирован, дальность его стрельбы была невероятной, а стрелы, выкованные гномами, пробивали доспех, как тряпку, не оставляя шансов для противника.

— Бей!

Стрелы устремились ввысь. До врага было порядка полтораста ярдов, но для «Чертовой сотни» это расстояние было сущим пустяком, уже через мгновение они посеяли первую смерть среди врага. Вслед за первым залпом последовал второй, за ним третий и т.д. Отряд стрелял с невероятной скоростью. После четвертого залпа демоны поняли, что пора отвлечься от резни и обратить свой взор к тем, кто так успешно их уничтожает. Старший над демонами скомандовал им идти в наступление на атакующих. Беспорядочными группами они понеслись в ту сторону, где давали свой последний залп воины «Сотни», после чего люди отбросили луки и перешли к боевому построению. Сейчас по двое сражаться было сподручнее, чем на Длани Богов. Там были обезумевшие сельчане, эти же знали, с какой стороны браться за меч и как им пользоваться, но все равно их умение было ничтожным по сравнению с умением тех, кто пришел их убивать.

Первый добравшийся до воинов «Чертовой сотни» демон пал от молота Торма, он с легкостью размозжил череп врага. Рядом стоявший Лаксан не оставался сторонним наблюдателем и с удовольствием обнажил свои изогнутые клинки. Как смертоносный вихрь, он рубил врагов, не давая им даже опомниться, его оружие с легкостью разрубало доспехи и отсекало конечности. Спустя какую-то минуту Лаксан уже был в таком кровавом кураже, что остановить его могла только смерть. Торм, бившийся рядом, не отставал от темного принца, его молот опускался, оставляя под собой мертвое тело. Все остальные воины «Сотни» не уступали этим двум и с таким же рвением ринулись в бой, утопая в рядах противника. Поначалу показалось, что волна нападавших демонов буквально захлестнула людей, но это было лишь на мгновение. Вскоре ряды противника начали редеть, враги стали потихоньку пятиться, ведь каждый удар этих воинов был смертью для демона.

В какой-то миг Лаксан, которому даже понравилось биться с этими отродьями, обратил внимание на Хорса, который разил врагов своим «Хранителем душ» буквально десятками. Рядом с ним образовалось дымное облако, и он, как сумрачная тень, блуждал среди врагов, оставляя кучи мертвых тел. Он был один, ему не требовался напарник, воину, обладающему такой силой, не требовался никто, кроме большого количества желающих умереть от его смертоносного клинка.

Поодаль сражались, спиной к спине, Вектор и Блэк Харт, они были с головы до ног в крови, один