в такую рань? — тихо пробормотал демон в ответ, кутаясь в остатки разорванного мешка, что служили ему одеялом. К слову, спал он в одной из свободных клеток.

— На завтраке сегодня стоял.

— А я тут при чём? — сонливо простонал он.

— А ты за компанию. — ухмыльнулся я.

Гончие тоже не спешили подниматься. Только несколько особей подняли головы и с любопытством уставились в мою сторону. На счёт любопытства, правда, не уверен, но мне кажется, что им было любопытно.

— Слушай, Тиф, а как они видят?

— Чё? Чё ты пристал ко мне⁈ Иди… Не знаю… Яму выкопай. Отстань, дай поспать.

В этот момент из клетки с гончими вылетел спрессованный кусок фекалий. Комок пролетел точно между прутьев и шмякнул демона по голове, вызвав всеобщий собачий гогот. Хорошо хоть тот мешком накрылся.

— Ке-ке-ке-ке!

— Хщ-щ-щ!

Тиф сдёрнул одеяло и, оторвав голову от земли, с ненавистью взглянул на клетку с гончими.

— Угадайте, кто сегодня будет жрать потроха с дерьмом! — злобно шикнул он.

Гончие тут же затихли. Только самая главная недовольно фыркнула, мол, мы и так жрём потроха с дерьмом.

В общем, насколько я понял, Тиф не очень любил гончих, а гончие в ответ не очень любили Тифа. Ноль уважения и взаимопонимания. Впрочем, мне всё равно, как они относятся к демону, важно было наладить контакт самому. Как показал недавний случай, сделать это со всей стаей не получится. Вожак явно не собирается водить со мной дружбу, а если попробую навязать, то меня, очевидно, просто закидают собачьими какашками. Потом ещё и насмехаться будут.

Как бы там ни было, дождавшись, когда Тиф проснётся, мы приступили к кормёжке. Я специально взялся следить за той гончей, которую остальные гнобили, и выяснил интересный факт. Она не подходит к своему тазику, пока вожак ей не разрешит. Причём её порцию могли даже не есть, а тупо раскидать по полу, оставив какую-то часть, и только после этого, когда они наиграются, вожак давал сигнал аутсайдеру, что тот может идти есть.

Моя попытка защищать тазик электрошокером ни к чему не привела. Вожак демонстративно улёгся неподалёку и молча наблюдал, пока мне не надоест. Беда была в том, что и аутсайдер не подходил к еде. Говном не закидали, но попытка всё равно провалилась.

День прошёл в обычных для псарни хлопотах, потом наступил вечер, пришла пора снова кормить собак.

— Тиф, а зачем тут ещё две пустых клетки? Хех, понятно, что ты в одной из них спишь, но вторая зачем?

Демон то ли шутку не оценил, то ли не расслышал, а может, только сделал вид.

— Раньше у них тут самец был, и мы брюхатых в отдельные клетки отселяли, а сейчас…

— А сейчас?

— А сейчас его нет.

— И куда делся?

— Она ему голову откусила. — кивнул Тиф в сторону вожака. — Что-то не поделили, слово за слово, я утром прихожу, а он без башки и хвоста спит.

— То есть тут у нас исключительно леди. — взглянул я на клетку. — Матриархат получается.

— Леди? Хах, нет, скорее суки.

В клетке с гончими прозвучал хлёсткий удар, и вторую часть сарая, включая нас двоих, опять окатило говном.

— Ф-тьфу… — я протёр лицо, сбрасывая кусочки коричневого счастья. — Вот тебе надо было это вслух сказать, да?

— Ке-ке-ке-ке…

— Хщ-хщ-хщ-хщ!

— Ха-ха, а какая разница? Ты за день что так будешь дерьмом пахнуть, что так. Пусть знают, что я о них думаю! — Тиф повернулся к клетке и громко прокричал. — Ме-ге-ры! Твари тупоголовые!

— Гра-а-ар!

Сразу несколько гончих повскакивали с мест и с рыком принялись кидаться на прутья клетки, царапая их когтями.

Дождавшись, когда стая успокоится, я обратился к Тифу с просьбой.

— Мне нужно перегнать вон ту гончую в эту клетку и посадить отдельно от остальных.

— Зачем?

— Хочу попробовать договориться.

— О чём? Они же бестолочи. Только и умеют, что жрать, спать да телегу таскать.

— Учитывая, что они прекрасно понимают то, о чём мы с тобой говорим, я не могу назвать их тупыми, наоборот, очень даже умными.

— И зачем?

Я пожал плечами.

— Для побега.

Когда я говорю Мавике о побеге, то для неё это звучит скорее как шутка, а потому она такие заявления даже не воспринимает всерьёз. Близняшка прекрасно понимает, что убежать отсюда не так-то просто, а учитывая, что я вроде бы достаточно смышлёный бес, то такой ерундой заниматься в теории не должен. Что касается Тифа, то он верит, что я непременно попробую это сделать, другой вопрос на счёт того, получится у меня это или нет.

— Ты серьёзно считаешь, что бежать в компании шести огромных вечно голодных псин — хорошая идея?

— Ну, хех, может, не шести, может, одной, но да, я так считаю. Просто нужно убедить их сотрудничать.

— Сотрудничать? Ха-ха-ха! Извини, парень, просто слово «сотрудничать» прозвучало как-то уж слишком смешно.

Демон покосился в сторону клетки, где подобно царице лежала предводительница стаи. Гончая в ответ устремила свою морду на нас.

Как бы там ни было, но Тифа мне уговорить удалось, но прежде чем перегнать гончую на новое место жительства, я его хорошенько вычистил, помыл, а затем накидал свежего песочка. Чтобы собачка с первых секунд почувствовала комфорт и заботу.

А вот перевести её оказалось той ещё проблемой. Уж не знаю как, но стая явно что-то почувствовала и решила нам помешать. Пришлось вооружаться гром-палками. Сперва думал, что обойдёмся только одной, но гончая просто отказывалась куда-либо двигаться.

— Ты чё там дрочишь⁈ Выводи её! — орал на меня Тиф, отгоняя стаю от нас с гончей.

А я бы рад, но эта засранка забилась в угол и оттуда то жалобно порыкивала, то зубами клацала, всем своим видом демонстрируя, что никуда она нахрен со мной не пойдёт.

— Да пытаюсь! Не хочет!

— Угх! Возьми вторую! Гони её шокером!

После этих слов гончии принялись стучать хвостами и лапами по земле, периодически потрясая своим загривком, от чего чешуя начинала издавать оглушительный звон. Уж не знаю, что их останавливало от того, чтобы разорвать нас, но это точно был не Тиф со своей гром-палкой. Мне кажется, если бы они действительно захотели попробовать нас на вкус, то уже давно попробовали.

Между тем дело сдвинулось с мертвой точки. Пришлось пару раз