Ведьме тоже приходилось нелегко: ее пошатывало, под глазами залегли темные тени, а рот исказился в болезненной гримасе. Я готова была ее отпустить, лишь бы оставила Сторма в покое, только вот она поставила на кон все!

Ну почему я не могу магичить?! Хотя, кое-что все-таки могу…

Каспийский не шевелился, но дышал: его грудная клетка ходила ходуном. Я подошла, желая всем сердцем забрать магию министра, взяла его за руку и попросила:

— Обязательно верну вашу силу потом!

Я на секунду замешкалась, задумавшись, не умрет ли министр без своей магии, но четко поняла: если что-нибудь сейчас не предприму, и ведьма одержит победу, то он точно не выживет!

Я верила, что у меня получится! Должно!

Ну, давай же! Пожалуйста! У Сторма же я как-то забрала силу! Ну же!

Голова закружилась, замутило, а потом я почувствовала, как сила перетекает ко мне от Каспийского. Вплетаясь в мой организм, она подлечивала все незначительные травмы, что нанесла преступница. А еще я ощутила щепотку силы оборотня, благодаря чему тут же поняла, что ни ведьма, ни Сторм долго не продержатся — хрипы выдавали их с головой.

Министр высшей магии потому и продержался так долго, что обладал невероятной лекарской мощью! Ее и попробую использовать!

Это должно помочь! Я верю всем сердцем!

Аран и Рик взяли ведьму в магическое кольцо. Я не знала, как им помочь! Как добавить позаимствованную у Каспийского силу к их резерву?

Поэтому просто пожелала, повторила движения мужчин, но ничего не случилось. Конечно! Этому обучаются годами, а я думала достаточно взмахнуть руками — и готово?

Пожалуйста! Пожалуйста! Ну, пожалуйста, силушка! — мысленно взмолилась, обращаясь к посторонней магии.

И тут сила будто сжалилась надо мной: рванула потоком из моего тела прямо в ведьму. Девушка вскрикнула и застыла с открытым ртом, словно ее лишили и голоса, и возможности двигаться, а Аран с Риком слаженно выдохнули.

— Получилось! Наконец-то! — радовались они, мокрые, как церковные мыши.

Я уже не слушала, не смотрела — стремглав мчалась к Сторму, который медленно оседал на землю.

— Сторм, нет! Держись! Ты же сильный дракон! — я подхватила мужчину у самой земли, чтобы он не ударился, и даже не почувствовала его веса. Во мне была целительская сила, и я попробовала воздействовать на него, чтоб исцелить, но получалось из рук вон плохо: магия потрескивала на пальцах, но лечить дракона не спешила.

Какая же я глупая! Зачем был этот детский бойкот с обидой? Что хотела доказать? Только доигралась!

Никогда себе не прощу, если с ним…

— Ника, отойди! Его нужно срочно в госпиталь!

Я наклонилась к бледному лицу Сторма, услышала его прерывистое дыхание и похолодела. Поцеловала в губы, надеясь, что сила вернется к нему, но не почувствовала абсолютно ничего.

Неужели в бессознательном состоянии он не может втянуть магию?! Она бы ему сейчас так пригодилась!

Я поцеловала еще и еще, но никакого толку!

— Ника! Оставь его! Надо к лекарям! — Рик дотронулся до моего плеча.

Наготове уже был открытый путь портала.

— А я доставлю убийцу к дознавателям! — заявил Аран и тотчас скрылся с обездвиженной девушкой-убийцей в портале.

— Спаси его, Рик! — взмолилась я, крепко вцепившись в Сторма. Внутри меня всю трясло, трясло и снаружи. — Я не могу его потерять! Нет!

— Я отнесу его, а потом вернусь за Каспийским.

— Я и так потеряла родителей, только не его!

— Тебе придется побыть здесь, — Рик схватил меня за плечи, хорошенько встряхнул и заставил посмотреть в глаза. — Соберись, Ника. Сейчас от наших действий зависят жизни.

— Да, ты прав! — я оторопело кивнула, стерла влагу со щек и еще раз посмотрела на Сторма. Не прощаясь, нет. Просто не могла заставить себя отвести взгляд. — Говори, что надо, я все сделаю!

Мой дракон… Сторм! Я не могу тебя потерять!

Следующие три дня оказались самыми сложными в моей жизни.

— Все хорошо, господин Вильгельминский идет на поправку! — облегченно вздыхали лучшие лекари королевства, после очередного осмотра Сторма.

И я воспаряла в небеса!

— Ох, крепитесь и готовьтесь ко всему! Состояние господина Вильгельминского крайне нестабильно! У него нет магии, поэтому все непредсказуемо, — тяжело вздыхали лекари при следующем же осмотре и удрученно качали головами.

После этого я словно разбивалась о камни, падая с высоты. В груди все разрывалось на части, когда слышала в который раз:

— Мы делаем все возможное и невозможное. С такой магией мы столкнулись лицом к лицу впервые, — твердили лучшие светила медицины этого мира.

Я поселилась в комнате Сторма, где организовали полноценное лечение, вопреки всему и всем. Чувствовала, если уйду, он не продержится. Я часто держала его за руку, разговаривала, рассказывала истории из своей жизни, а еще фантазировала, как он одержит очередную победу в Драконьих играх, и в красках представляла, как бы выглядело предстоящее соревнование.

Но иногда я проваливалась в пучину отчаяния, клала голову на грудь Вильгельминскому и просила прощения за то, что своим приходом перевернула его жизнь и забрала силу. Я была уверена — будь у Сторма сила, такого бы не произошло!

И я виновата, что этой магии ему не хватило в нужный момент. Как теперь себя простить?

Аран занимался допросами и показывался пару раз за день. Лоранский узнал в преступнице дочку одного из стражников и даже добился правды, почему та напала на невесту Эндрю: была влюблена в младшего принца. Но вот кто стоял за ней, убийца упорно не признавалась, говоря, что она сама мстила зазнайкам. Никто, конечно же, в это не верил, да и мы помнили о наших подозрениях с колье.

— Сейчас нужны Сторм и мадам Фло с ее подвеской, чтобы у нас на руках были доказательства, — пояснял на следующий вечер после происшествия Аран, грустно глядя на брата. Кажется, он сожалел, что тот в таком состоянии, и искренне желал ему выздоровления, бурча: — Вильгельминский, вставай! С кем я еще буду мериться хвостами? Хватит дрыхнуть!

Но Сторм не приходил в себя. Тучи сгустились над королевством, будто печалились вместе со мной, переживая о состоянии ректора.

Вина съедала меня изнутри, но я не могла молча смотреть, как Сторм угасает. Я замучила Рика, и все ночи напролет он проводил рядом со мной в доме Сторма в экспериментах над амулетом, куда я могла бы влить силу дракона и отдать ему. Пусть даже на те же четыре часа! Как угодно и насколько угодно, я бы могла заполнять магический сосуд вечно, лишь бы это помогло!

И вот на третий день глубокой и очень тихой ночью мы с Риком не удержались от громоподобного вопля: