– Нэйт, я все понимаю, правда, но от многолетних привычек сложно избавляться. Разумом я знаю, что Фил искренне порадуется за нас с тобой и будет заранее любить своего племянника или племянницу, но все же… Давай не сегодня. Сегодня все же не наше с тобой торжество.

– Почему же? – он лукаво улыбнулся. – Наше с тобой торжество вообще каждый день, и я не собираюсь отменять этой традиции. Лишь чуть исправлю ее, когда на свет появится наш малыш, и тогда это уже будет торжество на троих.

Тут же понизил голос до шепота:

– Но в одном ты права, лучше все же пока не объявлять о грядущем пополнении рода, а то моя бабушка на радостях у нас поселится и будет каждодневно изводить нравоучениями о том, как надо воспитывать детей. Лично я пока морально к этому не готов. При всей моей любви к леди Ифильде, в такое время лучше ее держать на расстоянии.

– Хорошо-хорошо, договорились, – засмеялась я. – Пусть наша маленькая тайна пока так и остается тайной.

Уже поздно вечером, когда после празднества экипаж вез нас домой, я так сидя и задремала, уютно устроившись в объятиях мужа.

Впервые за эти месяцы мне снилась Запретная Роща. Ее умиротворенная идиллия, более не нарушаемая ни одним человеком. И я смотрела на это замершее в вечности чудо и только сейчас понимала, что для счастья влюбленным вовсе не нужна такая Роща. Да и магия не нужна. Нужны лишь искренность и способность не сдаваться, стремиться друг к другу, какими бы ни были сложными преграды…

Но наверняка когда-нибудь, быть может, спустя много-много лет, двум любящим сердцам отчаянно понадобится такое убежище. И тогда Роща откликнется, ее арки откроются. Но лишь для тех, кто и вправду искренне любит, в чьем сердце нет червоточин. Злу больше никогда не осквернить это чудо вечного лета.

Как никто и никогда не разрушит наше. Мы с Нэйтаном смогли сберечь друг друга, несмотря ни на что. И это тоже по-своему чудо. Пусть путь к нему и лежал через страдания и смерть, но все это лишь прошлое. Прошлое, на которое я не стану оглядываться.

Когда-то, я считала, будто все, что могло быть в моей жизни хорошего навсегда осталось позади, во временах Дагнес-Холла. Но теперь я не сомневалась, что самое лучшее именно в настоящем. И что бы ни готовило нам будущее, мы с Нэйтаном со всем справимся.

Но почему-то мне кажется, дальше нас ждет исключительно хорошее, и никак иначе…