Шире распахнув затуманенные страстью глаза, выглянула из-за плеча Тэйта и увидела в коридоре два новых лица. Точнее, одно я уже знала. Дерил, в типичной для него расслабленной позе и с веселой улыбкой выглядел как никогда бодро. А вот по-настоящему я опешила, когда поняла, кем являлся второй.

Высокий демон средних лет с длинными белоснежными волосами был точной копией моего Ти, только постарше. Темный, да это же сам король демонов стихий! Мои глаза наверняка стали размером с блюдца, потому что Дерил все же не выдержал и хохотнул. А вот лицо короля оставалось серьезным. Я ведь даже не представляла, как себя нужно вести в его присутствии, но догадывалась, что по-прежнему виснуть на его сыне – не лучшая идея.

– Отец, – осуждающе произнес Тэйт, внося меня внутрь комнаты. – Разве ты не хочешь поприветствовать мою… хм… девушку?

Он бросил королю многозначительный взгляд и усадил меня на ненавистный стул. Сам же кивнул стражу в сторону выхода и уселся напротив, взяв мои руки и нежно поглаживая ладони. Когда мы остались вчетвером, глава государства еще с минуту изучал мое лицо, пока я в растерянности переводила глаза с Тэйта на Дерила.

– Приветствую, Райдэн, – наконец подал голос отец Тэйта. – Я король Лариан.

Я интуитивно догадывалась, что он должен был заговорить первым, а потом уж и мне можно будет к нему обратиться. Но вовсе не ожидала, что он добродушно улыбнется и подаст мне руку. Я несмело протянула вялую конечность и поприветствовала короля. Но он и не думал меня отпускать, а начал внимательно рассматривать метку, которая почти достигла пальцев и неимоверно чесалась все то время, пока я пребывала под стражей. Даже пальцем по ней провел, чуть ли носом не уткнулся. Я бросила Тэйту настороженный взгляд, на что демон ответил счастливой улыбкой.

– Можешь звать его Лари или папа, – подмигнул принц, отчего мои глаза еще больше расширились.

– Интересный поворот судьбы, не так ли? – многозначительно протянул король, не обращая внимания на слова Тэйта. – Уникальная в своем роде.

Последнее явно относилось ко мне, о чем красноречиво говорил изучающий взгляд «папочки».

– Но ты ведь изначально все понял, правда? – с вызовом спросил отца Тэйт.

«Кто-нибудь объяснит мне, в чем дело?»

– Боюсь, ваше величество, у нас осталось не так много времени, – подал голос Дерил, кивнув на руку Тэйта.

Проследив за его взглядом, я увидела, что метка Ти, точно как и моя, остановилась возле пальцев.

– Что это значит? – потребовала я пояснения у мужчин, выдергивая свою кисть из захвата демона. Они все дружно переглянулись, и это насторожило меня еще больше.

– Клыкастик, ты только не волнуйся, тебе нельзя, – начал Тэйт осторожным тоном, что вовсе не располагало к спокойствию.

Затем он глубоко вздохнул, будто набирался сил, и наконец произнес:

– Я тебя немножко обманывал…

– Не лучшее начало, – прокомментировал метаморф, за что удостоился строгого взгляда короля.

– Это была необходимая мера, – заверил тот, кладя руку сыну на плечо в качестве поддержки.

– Да! – оживился принц. – Так бы я никогда, но это все ради твоей безопасности…

– Темный, скажи уже, в чем дело, – прикрикнула я, не в силах побороть раздражение, которое вот уже второй день не давало мне рассуждать здраво.

– Я же говорю, что мало времени, – проворчал себе под нос Дер, но я услышала.

Тэйт набрал побольше воздуха и на одном дыхании выдал скороговоркой:

– Ты моя пара! А еще ты беременна, и у нас скоро появится маленький клыкастый демон! Ну или рогатый вампирчик, кто знает…

– Что?! – взорвалась я, поднимаясь с места. Кажется, это все же случилось, и я тронулась умом! О, Темный, мое сознание коверкало слова Тэйта в совершенно нереальном смысле!

Пока я снова и снова вдумывалась в услышанное, одновременно изучая лица мужчин, Ти встал и обогнул стол, чтобы приблизиться ко мне. Отступив назад, я выставила руки, призывая его остановиться. К горлу поднялся ком, и мне не хватало воздуха.

– Я все еще люблю тебя, но мне нужно немного личного пространства, ладно? – медленно произнесла и перевела взгляд на метаморфа.

– Скажи, что я не ослышалась?

Мне казалось, именно Дерил сможет понять мое смятение и прояснить ситуацию. Метаморф посерьезнел и уставился на мой живот.

– Я почувствовал жизнь внутри тебя на втором уровне турнира. Плод очень сильный, скоро ты и сама будешь ощущать его. У тебя уже должны были усилиться ментальные способности.

Невольно положив руку на живот, опустила голову. Я привыкла доверять своему внутреннему чутью и сейчас осознала, что все сказанное – правда. Это казалось невероятным, но внутри меня действительно зародилась маленькая частичка Тэйта.

Подняв глаза, посмотрела на своего демона и утонула в любящем взгляде.

– Пара?.. – Я подняла одну бровь в удивлении.

Он расплылся в широкой улыбке и стремительно преодолел расстояние между нами, припадая к моим губам в нежном поцелуе и одновременно страстно обнимая.

– Я скучал, – шепнул он.

Король опять кашлянул, прерывая этот интимный момент и обращая внимание на свою персону.

– Кстати, это все моя заслуга! – заявил глава государства, расплывшись в покровительственной улыбке.

– Ну, конечно, – съязвил принц, кивая. – Без твоего позволения связь бы не образовалась, так?

– Образовалась, но ты бы еще долго ходил истуканом, даже не подозревая, что твоя пара… вампирша!

Последнее слово у короля вызвало особую радость, и он задорно расхохотался. А вот я с трудом подавляла раздражение любопытством.

– То есть мы сразу… Еще тогда? – выдвинула я свои догадки. – В ночном клубе? Типа… запарились?

Тэйт рассмеялся и чмокнул меня в нос.

– Ага!

– И все те дни, когда ты прожигал меня ненавидящим взглядом?

– Ну да!

– И когда ты водил шуры-муры с Кайрой?

– Не было такого! – возмутился Тэйт. – Да я даже взглянуть в сторону других девушек не мог. И все недоумевал, почему меня так сильно тянет к одной несносной клыкастой малышке.

Он соблазнительно улыбнулся, наверняка вспоминая ту ночь, когда нагло ворвался в мою спальню. Но все же продолжил:

– Я злился на тебя, потому что считал виновной в моей ссылке. Но, как недавно выяснилось, его величество осознанно отправил меня в академию, за тобой. А Кайра… В общем, неважно, теперь все позади. Мы уезжаем домой, на что магистры дали добро. Соединение с истинной парой – это важный обряд, и королевским особам по традиции положено совершать его во дворце!

С этими словами Тэйт подхватил меня на руки и направился к выходу. Я все еще пребывала в шоке, не в силах отвести взгляд от мужественного профиля. Вот так вот, пялясь на него, поняла, что вся моя жизнь в одно мгновение набрала немыслимые обороты. И это было… немного страшно. В груди все быстрее разрастались чувства необъятной нежности, вечной преданности и огромной любви к моему демону. Прикрыв глаза и положив голову на его плечо, я доверилась Тэйту и позволила нести меня куда угодно. Все равно, лишь бы с ним.