— я в трансе как будто выпал из временного потока, а потому мне показалось, что гораздо меньше — как Мак снова зашумел:

— Ха! Дэнни-бой, я же говорил! Дэн?..

Черт, не отстанет ведь…

— Чего?

— Пушки! Они достали пушки! Зачем?..

— Включи логику, — отмахнулся я, не отводя взгляда от лица Элисон.

Мне показалось, или в ее глазах промелькнуло что-то осознанное? Зевс?..

«Пока без изменений».

Обломщик…

— Не, они не будут стрелять, — обрадовал меня и Гленн. — Не в кого… м-мать!..

Вот именно. Если в округе никого, кроме нас, то и вариантов возможных мишеней сильно меньше двух.

— Вроде на нас не наводятся… смотрят примерно в тот район, где спеки были, — продолжил докладывать Мак. — К чему бы это, а? Дэн! Может, сам посмотреть соизволишь?

— А смысл?! — Ну вот как он не поймет, что мне сейчас гораздо интереснее Алиска? — Ну, гатлинги, ну, в пустоту целятся…

— Нет, они стволами шарят… ага, нашарили… теперь ведут… в нашу сторону ведут, Дэнни-бой! — сорвался на крик напарник. — Спрячься на фиг!!!

— Мак, не до них! — отмахнулся я. — Тут вроде бы улучшение…

«Внимание, рост мозговой активности пациента на 0,01 %… 0,1 %… 0,03 %… 0,12 %…»

Ну, что я говорил?! Незначительный, скачкообразный, но рост! Не спугнуть, только не спугнуть…

«ОРУЖИЕ!»

«Внимание, вирусная атака! Внимание, вирусная атака!»

«ИСПОЛЬ…»

«Вирусная атака отражена».

«Процесс завершен».

«Запустить файервол в режиме активного отслеживания?»

«Да / Нет?»

Запускай, чего уж там! Нет никакого желания снова глюки ловить. Да и не до гешпенстов сейчас всяких, тут бы свои проблемы разгрести…

«Где… я?..»

Чего?! Зевс, что за?!

«Входящая передача от объекта «Элисон Баркли», я счел рациональным включить режим приема без подтверждения абонента».

Ну да, в ней же наны… из Васьки переместились. Отлично. Только почему так неуверенно она себя ведет?

«Эли?»

«Кто… кто это?..»

«Это Денис».

«Кто… Эли?.. Кажется… я?.. И не я?.. Внимание, программный сбой! Рекомендуется кор… Что это?! Эли?..»

Да твою же дивизию! Вот только этого мне и не хватало…

«Элисон, это Денис Смальков, твой… хм… работодатель. Узнаешь меня?»

«Объект идентифицирован. Процесс завершен. Денис?..»

«Да!!! Ты меня понимаешь?»

Хотел спросить «слышишь?», но сообразил, что это будет по крайней мере странно — она меня воспринимала, и этого достаточно. Не сказать, что совсем адекватно, но хоть как-то.

«Я… где я?.. Что это за место?.. Идентификация… процесс завершен… локация: управляющая сеть катера. Как… я сюда… попала?..»

«Элисон! Слышишь меня?»

Черт, не удержался.

«Тут… странно… я ничего не вижу… туман… молнии… какие-то цифры и непонятные знаки… не могу понять, куда идти…»

Мля! Зевс!!!

«На связи».

«Кто… это?..»

«Не обращай внимания, она в неадеквате. Можешь ее собрать в кучу и вывести из виртуала?»

«Процесс активирован. Время до завершения — 00:07:59… 00:07:58…»

«Кто… здесь?.. Монстр!.. Мон…»

Че-е-ерт!.. Зевс, постарайся, я тебя прошу. Объясни ей, что ли… нужно срочно вывести ее из забытья, пусть включается в управление, надо делать ноги!

«Пытаюсь, Денис».

Н-да. Как там говорил один из любимых героев Гленна? Не пытаться! Делать, или не делать. Зеленый такой чудик из болота…

«Постараюсь наладить обмен информацией с ее «оцифрованной» частью, это будет быстрее. И рациональнее в функциональном плане».

Она превратится в компьютер?

«Часть сознания, которая уже и так в цифровой среде. С оставшейся частью личности, уж извини, придется общаться тебе».

Вот спасибо, отец родной…

«Денис, эмоция ирония в данном случае не уместна. У нас большая проблема. Будь серьезней».

Да это у меня защитная реакция такая! Ладно, попробую…

«Позови ее».

«Эли? Ты меня слышишь?»

«В реальности позови».

Тьфу ты! Ладно…

— Элисон! Алиска! Ответь мне! — заорал я, напрочь проигнорировав вероятность напугать соратников. Да еще и по блистеру кулаками принялся дубасить для пущего эффекта. — «Поле» вызывает рубку! Прием!!!

— Дэнни-бой, у нас, кажется, проблемы…

Да ладно!!! Вот уж не подумал бы… м-мать!..

До меня наконец дошло, что где-то справа и хорошо так за спиной снова вспыхнула заполошная стрельба, которая аккурат в момент реплики Мака напрочь перекрылась свистом гаусс-автоматов. А когда дошло, то я машинально еще теснее прижался к своей опоре, особенно остро ощутив, насколько сейчас беззащитен. Одного-единственного снаряда хватит, чтобы отправить меня к праотцам. И не только меня, но еще и Эли заодно — вряд ли рюкзак, два слоя скафандра и мое тело станут серьезным препятствием для бронебойной болванки, равно как и пластик блистера. Впрочем, вру, не пластик — что-то, чрезвычайно на него похожее, но образованное наномашинами. Может, и выдержит. Но это не точно. К тому же страх этот оказался беспочвенным — секунды шли, а характерные шлепки, с которыми снаряды вгрызались в аморфеум, не приближались, не говоря уж о прямых попаданиях хотя бы в «пятак» под летательным аппаратом. Значит, не в нашу честь салют?.. Опять атака на «землянина», которую тот снова отбил?.. И в чем смысл?.. Кстати, гауссы что-то быстро замолкли… в прошлый раз секунд пятнадцать аморфеум утюжили, а сейчас пять всего прошло…

— Дэн, отвлекись!

— Да чего еще? — неохотно оторвался я от блистера и покрутил головой в поисках напарника. — М-мать!..

Ну да, удивился. И было с чего: Мак, привычно уже укрывшийся за атмосферной плоскостью катера, выцеливал что-то из «калаша». А потом по ушам ударила дробь близкой очереди: режим «активных» наушников я так и не включил, за что и поплатился. Правда, особого внимания на неудобство не обратил — все равно активировать панель управления и тыкать по сенсорным кнопкам некогда. Тут бы успеть собственный ствол в готовность привести! Так, Дениска, не паникуем! Вдох-выдох, вдох-выдох!..

Повод к легкой панике, надо сказать, имелся довольно значительный: едва глянув в направлении огня Мака, я тут же наткнулся взглядом на занятную картинку — по слою аморфеума, доходящего примерно до пупка (вернее, того места, где он должен быть у нормальных людей), прямиком к катеру направлялась группа спеков голов в двадцать.

«Двадцать четыре».

Спасибо, Зевс. Утешил. Нам и такого количества за глаза, особенно если они все разом шмалять начнут, как вчера в центральном поселении. Странно, кстати, почему не стреляют — вон, Мак уже счет открыл! Блин, по ушам-то как бьет!.. И еще минус один… и еще… пора бы и мне внести посильный вклад в общее дело.

«Калашников» не подвел — выплюнул короткую очередь на три патрона точно в голову спека, оказавшегося в этот момент в прицеле. Ну и Зевсу с нанами спасибо — круче компьютерной системы коррекции наведения у меня еще не было. Впрочем, даже при ее наличии в меткости я пусть немного, но уступал мастеру-рейнджеру