Макдугалу. Видимо, сказывалось отсутствие соответствующего опыта, которого у Мака, наоборот, в избытке. Настолько, что порой кошмары снятся. Я точно знаю, наблюдал неоднократно, пока в одной каюте жили.

В два ствола дело пошло веселее, и атакующую группу мы буквально перещелкали на подходе, ни один не преодолел рубеж в пятьдесят метров до катера. Потратились тоже не сильно — в одну смену магазинов. Но даже такой результат совсем не радовал — наличный боекомплект, изрядно уменьшившийся после вчерашней заварухи, при таком расходе позволит отразить еще максимум три аналогичных атаки. А потом останется идти в рукопашную в надежде завладеть оружием врага. Пистолеты всерьез я даже не рассматривал, разве что как подспорье в драке.

— Кончились, что ли?.. — даже удивился Гленн, когда последний спек скрылся под слоем аморфеума. — Не нравится мне это. Какая-то нездоровая фигня. А вы могли бы и помочь! — проорал он, повернувшись лицом к борту «землянина». — Хрен я поверю, что вы катер повредить боялись!!! Ур-роды…

— Вуф!

— Точно!

— Вуф!.. Вуф?!

— Бадди, где?! — первым дошло до Мака. — Дэн! Оттуда!

— Вуф!

— Фига! Оттуда!!!

Ну все, теперь полная задница. Судя по тому, что первый отряд спеков даже не пытался использовать огнестрел (мало того, я ни одного автомата не рассмотрел в процессе отстрела!), это не оригинальные единицы, а «перерожденцы», вырвавшиеся из зоны действия гатлингов. Хотя скорее не вырвавшиеся, а оставшиеся в живых благодаря безразличию экипажа «землянина»: как только те осознали, что вышедшие из-под контроля бойцы не угрожали остальным, тем, которые осьминогоподобных монстров расстреливали, незамедлительно оставили их в покое. А что? Им же проще: верные спеки обороняют корабль, месить всех без разбора нужды нет… оборона даже эффективней стала. Я бы на их месте тоже так поступил, так что обвинять их в чем-то смысла нет. И вот теперь нас атаковали с двух сторон, причем «вынырнули» голубчики гораздо ближе, чем первая партия, как раз на рубеже того самого «полтинника». Было их примерно на треть больше, чем в предыдущей волне, по крайней мере, в моем секторе… понеслась, фиг ли! Только одиночные сейчас выставлю…

Выстрел! Минус один! Выстрел! Блин! Выстрел!.. Выстрел! Минус один!!! Еще!.. Машинально переводя прицел с откинувшегося навзничь спека на соседа, я как-то лениво подумал, что они по-прежнему действовали далеко не лучшим образом. Нет бы отстреливаться! Прижали бы нас кинжальным огнем, и быстренько добрались до катера. А что? Половина стреляет, остальные бредут. Или так и плыли бы под аморфеумом, как до того. Потому что вряд ли они прямо на «полтиннике» зародились, мы бы заметили неладное. Или не заметили?.. Да пофиг! Выстрел! Минус один… перезарядка! Выстрел! Выстрел! Мля! Выстрел! Минус один!..

Где-то за спиной неистовствовал Мак, Бадди метался по катеру, не в силах разорваться между хозяевами, нарезая круги вокруг кокпита и оглашая окрестности хриплым лаем, почти терявшимся на фоне пальбы, а я продолжал отстреливать абсолютно безучастных к собственной судьбе спеков. Позицию я занял выгодную, на господствующей высоте, за что сейчас горячо себя благодарил. Спрыгни я по примеру Макдугала на «пятак», и пришлось бы гораздо сложнее. А так бил на выбор, беспокоясь лишь об одном: как бы патроны не кончились в самый неподходящий момент.

Выстрел! Минус один! Выстрел! Выстрел! Есть! Выстрел! Щелк!.. Магазин вон! Рвануть новый из поча, вбить заученным движением в приемник, сбросить затворную задержку! Готов! Чего?.. Куда делись?! Надо же, всех перестрелял…

«Зевс, как Эли?»

«Процесс активен. До завершения 00:03:11… 00:03:10… 00:03:09…»

Это что же, мы всего пять минут, как отстреливаемся?! А мне показалось, что целую вечность уже…

— Мак, тебе помочь?!

Выстрел, выстрел, выстрел…

— На хрен! Своих секи!

— Кончились.

— У меня вроде тоже… патроны есть?

— Последний магазин, — сообщил я, машинально обхлопав разгрузку. — И один в автомате.

— Давай сюда, я пустой.

Хреново, грустно подумал я, переправляя «рожок» напарнику. Подходить не стал, просто швырнул в его сторону. Мак, что характерно, не подвел, почти лениво выхватил подарочек из воздуха и, продолжая движение, безошибочно воткнул его в приемную горловину. Щелкнул затвором.

— Спасибо, Дэнни-бой, ты настоящий друг. Что делать-то будем?

— Ноги будем делать, мистер Макдугал, ноги… если успеем. Пару минут еще продержаться, и Зевс обещал связь с Алиской.

— Остается гребаная надежда, — вздохнул Гленн.

Потом ведь еще ей нужно будет объяснить, что к чему… Мак же не знает, что Зевс пытается докричаться до «цифровой» личности, обмен информацией с которой будет осуществляться на совсем иных скоростях. Но даже я не дал бы гарантии, что сразу же взлетим. Наверняка придется еще минуту-другую накинуть.

— Вуф!!!

— Где?!

Среагировавший на мой вопль Бадди рванул к краю «пятака» почти на границе моего сектора, но в противоположной стороне от Гленна, а я вскинул автомат, выцеливая врага. Такового, впрочем, не обнаружил, зато, проследив за взглядом пса, заметил на поверхности аморфеума странные завихрения, почти такие же, как у борта «землянина», только гораздо мельче, и на рефлексе всадил в них очередь на три патрона — вернее, попытался, напрочь забыв о переводчике огня в режиме «одиночные». Пришлось выжать спуск еще дважды. Пули с глухими шлепками канули в толще местной почвы, а вихри, обратившиеся в чуть более крупную воронку, такое ощущение, прибавили скорости. Аномалию я разглядел, когда она была метрах в двадцати от катера, так что после резкого ускорения она оказалась непосредственно у стенки «пятака» через считанные секунды. И среагировал я лишь после того, как образовался и лопнул здоровенный пузырь, явивший миру… нет, вовсе не кракозябру с тентаклями, а банального спека. Новенького, с иголочки! И этот спек, как мне показалось, чуть ли не выпрыгнул из аморфеума, навалившись на бетон площадки грудью и выбросив перед собой руки. На наше счастье, схватиться ему оказалось не за что, а тут и я начал действовать, то бишь всадил прямиком ему в лоб очередную пулю. Которых, замечу, осталось всего ничего! Энергии этому миниатюрному метательному снаряду как раз хватило, чтобы смести незваного гостя с «пятака», и он рухнул спиной в аморфеум… который в прямом смысле слова расступился, аки библейские воды перед библейским же Моисеем. Не успела образовавшаяся каверна затянуться, как вокруг нее начали лопаться очередные пузыри — один… три… семь… черт, со счета сбился!..

Не перебьем… столько не перебьем, однозначно…

Выстрел! Минус один… Выстрел! Минус два. И за то же время лопнуло еще с десяток пузыриков, исторгнувших спеков. Прямо геометрическая прогрессия, мать ее. Или лернейская гидра, у которой на месте отрубленной головы вырастало сразу три. И ведь шею не прижечь, что самое стремное!

«ЗЕВС?!»

«Процесс активен. До