Н-да. Признаться, такого шока я давненько не испытывал. Сами посудите — абонент сидел в анатомическом кресле в каком-то чрезвычайно тесном помещении, весьма смахивавшем на рубку катера Таюки, и сам до боли напоминал одну очень хорошо мне знакомую особу, к сожалению, в данный момент нетранспортабельную.

— Алиска?! Как?..

И только потом сообразил, что это не она. Ошибиться не мудрено — они же клоны, в самом прямом смысле слова. Обычно близнецы хотя бы одеваются по-разному, чтобы не путали, но не в нашем случае — безликий универсальный комбез, одинаково подходящий и для повседневной носки, и для ходовых вахт, в памяти не откладывался от слова совсем. В остальном же… реально копия. Брюнетка. Длинные и пышные волосы, ниспадающие на плечи, аккуратный нос, бледные губы с чуть загнутыми вверх уголками — это от сдерживаемой ироничной улыбки, как сейчас помню. Твердо очерченный подбородок с ямочкой. И… все. Глаз не видно — скрыты здоровенными черными очками типа лыжных. Алиска, кстати, от этого аксессуара еще на Нимойе отказалась. Но окончательное узнавание случилось, когда в груди возникло странно знакомое чувство — отчего-то меня к ней потянуло. Тайной повеяло, что ли?..

— Привет, Денис. Не ждал? — улыбнулась девица, отчего лицо ее волшебным образом преобразилось, ожило.

Хм… а у Алискиной улыбки такого эффекта нет. Наверное, потому, что она все-таки человек, а не искин в теле андроида экстра-класса.

— Ну здравствуй… Кийоко. Какими судьбами? Старик Такэда прислал? Или Сора попросила?

— Ни разу не угадал, — рассмеялась девушка. — Я сама, по собственной инициативе… вернее, мое второе «я» нуждается в помощи.

— Уверена?

— Более чем.

— Нет, я про второе «я». Большой вопрос, кто из вас кто.

Кийоко на мгновение задумалась, потом решительно кивнула.

— Теперь уже уверена. Не в ее положении выяснять приоритетность.

Теперь настала моя очередь удивляться.

— Так ты в курсе? Откуда?!

— Она прислала мне письмо, когда твой отец тебе звонил. Это было почти четыре дня назад…

Оп-па! Ни фига себе открытие! Это что же получается, «оцифрованная» часть личности Эли уже тогда настолько освоилась в своем новом статусе, что умудрилась незаметно для меня и для Зевса вклиниться в канал и отправить по нему информационный пакет? Вряд ли он был большого объема, так, на один микроимпульс, но все же… куда этот электронный болван смотрел?!

«Передача информации была осуществлена с моей санкции».

Эвон как! А подробнее?.. Молчит, блин. Так-то ясно, занят сильно… и, видать, были веские причины пойти на поводу у Алиски. Да она сама одна большая причина, фиг откажешь!

— Не сердись на Зевса, Денис, — правильно истолковала мою задумчивость Кийоко. — Он действовал из лучших побуждений. Если конкретно, пытался узнать у нас с мамой, как лучше действовать в ваших обстоятельствах.

— Ну и что вы ему насоветовали?

— Ничего, — пожала плечами девушка. — Он и сам все правильно сделал. На тот момент его действия были оптимальными.

— А чего ж ты тогда сорвалась к нам? — прищурился я. — Приключений захотелось? Или ты не в курсе, что в Колониальном союзе творится?

— А вот это было обидно, — притворно нахмурилась Кийоко. — Ты забыл, кто я? Меня с первого же дня к обработке информации привлекли.

Оп-па! Специально проболталась? Ну уж всяко не случайно, с ее-то мозгами, в прямом смысле компьютерными. Надо будет папеньке стукнуть про друзей-конкурентов. Впрочем, мы что-то такое и сами подозревали — клану Такэда было бы только логично создать кластер из принадлежащих ему саморазвивающихся искинов для поиска оптимальной стратегии. Страшно представить их совокупную вычислительную мощь! Пожалуй, не меньше, чем у Элвы до трансмутации. Таким союзником, пусть и потенциальным, пренебрегать себе дороже. Да и всему Колониальному союзу тоже. М-мать! Это не утечка информации, это намек. Точно! Наверняка в самоволку свалила, Кийоко это может. Более того, это в ее характере. Так что патриарх Такэда сейчас в ярости… если все это не часть его очередного хитрого плана. Старичок тот еще, как он тогда Сора развел!..

— Слушай, а тебе не стыдно?

— В смысле? — озадачилась девушка.

— Дезертирам в военное время полагается смертная казнь, — с удовольствием пояснил я. Не, ну че? Только ей меня троллить, что ли? И тут же всполошился, припомнив кое-какие детали «мирного договора» между взбунтовавшимся искином и старым Такэдой: — Только не говори, что ты к нам в гости! Сначала к саперам загляни!

— Поздно, — покачала головой Кийоко. — Придется тебе в этом вопросе мне помочь… но зато я помогу тебе кое в чем другом. И своему второму «я».

— Ты знаешь, как вылечить Алиску?!

— Не вылечить, это уже невозможно. Но… есть способ… минимизировать последствия, так скажем. Не хотелось бы обсуждать подробности по дальней связи.

Понятно. Тут не в дальней связи дело, а в конкретном ретрансляторе, который в пределах досягаемости ровно один и принадлежит Корпорации «Такэда Электроникс». Мне, правда, ничего не известно о случаях прослушки таких вызовов, но с этих самураев станется. Их ретранслятор, их правила — если перефразировать одну широко известную поговорку.

— Еще какие-то условия?

— Мама и дед Юити… не совсем в курсе, где я. Хотелось бы, чтобы так было и дальше.

— Все-таки сбежала! — с удовольствием пригвоздил я девицу. — Ладно, черт с тобой. Добро пожаловать на борт!

Конец третьей книги

Самара, май 2019.