Создатели сериала «Парки и зоны отдыха» тоже работают по такой модели. Первый драфт сценария тщательно разбирается, после чего предлагаются новые варианты диалогов и шуток – мы называем их «альтами» (альтернативами). По словам Шура, сначала в сценарий вписывают абсолютно все идеи, так что вместе с «альтами» он разбухает до пятидесяти – шестидесяти страниц, а затем сокращают до требуемых тридцати, оставляя лучшее. В запасе остается страниц двадцать-тридцать.

Грег Дэниэлс тоже так делал. Он придумал термин «мешок с конфетами» для шуток, от которых отказались, но сохранили в запасе для возможного использования в будущих сериях. Майкл Патрик Кинг называет это «взбитыми сливками». В то же время не стоит сохранять на потом самые сочные сюжеты, забавные фразы и ситуации, о чем говорит Майк Шур: «Лояльная аудитория – это очень дорогой товар. Нужно делать сильной каждую серию, иначе рискуете упустить зрителей». Или, как говорил своим подчиненным Грег Дэниэлс: «Набейте колбасу (серию) до отказа; пихайте туда все».

Большинство ситкомов на эфирном телевидении подчиняются простой формуле и используют те же модели повествования, что и часовые драмы и полнометражные фильмы, так что вы можете спокойно применять рекомендации из первых двадцати глав для пилотного сценария своего ситкома.

Вот беглый обзор основных формул, использующихся в комедиях положений.

✓ Опишите обычный мир. Покажите повседневную жизнь главных персонажей, а затем нарушьте эту относительную нормальность какой-нибудь проблемой (инициирующим событием / катализатором для главной сюжетной линии, или, как ее еще называют, сюжета А). Сюжет А – это проблема, с которой должен справиться главный герой серии; за этой завязкой («холодным началом», тизером) следуют открывающие титры. Это не обязательно должна быть жизнь или смерть, но ставки должны казаться жизненно важными для персонажа. Я слышал, как авторы ситкомов называли это огромными пустяками.

✓ Акт 1 в ситкомах начинается после титров. Персонаж теперь ищет решение своей проблемы. В начале акта мы видим также проблемы второстепенных персонажей – так начинаются сюжеты В и С. Потом главный герой должен избрать план, с помощью которого собирается справиться с проблемой.

✓ Свяжите сюжеты А, В и С общей темой (в конце серии часто излагается мораль истории).

✓ В середине сюжет переворачивается с ног на голову, ставки растут. В полнометражном фильме это происходит в середине второго акта, в двухактном ситкоме – в конце первого акта, в трехактном – в конце второго. Появляется большая проблема, которая поворачивает действие в неожиданном направлении. Цель может измениться, возможно, появится новая цель. Герой теперь стоит перед большой дилеммой. Если проще: пытаясь решить маленькую проблему, он, сам того не желая, создал для себя большую. Лучшая из известных мне метафор, которая описывает эту ситуацию, звучит так: в первом акте за главным героем бежит злая собака, и он забирается на дерево, чтобы спастись; во втором акте он не может слезть с дерева, потому что прохожие закидывают его камнями.

✓ Когда сериал продолжается после рекламной паузы, главный герой уже пытается решить большую

проблему, но ситуация идет вразнос, и нам кажется, что уже ничего не получится. Мы находимся в нижней точке, неудача вроде бы неминуема. В комедии положений нижняя точка (момент «все пропало») приходится на середину второй части истории.

✓ К концу второго (или третьего) акта ваш персонаж (персонажи) справляется с проблемой – обычно благодаря хорошему поступку и/или извинениям с примирением. В фильмах кульминация равна правде. Мне кажется, для ситкомов это тоже справедливо. После кульминации обычно следует реклама.

✓ После рекламы иногда показывают очень короткое заключение (тэг), где разрешаются все оставшиеся конфликты. Какой бы страшной ни казалась проблема, зрителям хочется видеть, что главные персонажи в безопасности и снова довольны жизнью в своем обычном мире. Все в последний раз смеются, после чего идут титры.

Вместе с этим стоит отметить, что из-за популярности короткометражных видео на YouTube, сайтов вроде Funny or Die, скетчевых комедийных шоу[15] (например, «Портландия») и новаторских комедийных сериалов вроде «В Филадельфии всегда солнечно», «Однокурсников», «Луи», «Вице-президента» и «Девчонок» некоторые зрители считают, что следовать старым проверенным формулам ситкомов уже не обязательно. Странные персонажи и невероятные, сюрреалистичные ситуации становятся все более популярными среди этой нишевой, но быстро растущей части аудитории.

Интервью: Кристофер Ллойд

Самые известные работы Кристофера Ллойда:

✓ «Американская семейка» (исполнительный продюсер/сценарист), 2009–2012;

✓ Обладатель премии Гильдии сценаристов Америки («Комедийный сериал»), 2011–2012;

✓ Обладатель премии «Эмми» («Лучший комедийный сериал»), 2010–2012;

✓ Обладатель премии «Эмми» («Лучший сценарий комедийного сериала»), 2010;

✓ Обладатель премии Гильдии сценаристов Америки («Эпизодическая комедия»), 2010;

✓ Обладатель премии Гильдии сценаристов Америки («Новый сериал»), 2010;

✓ Номинация на премию Гильдии сценаристов Америки («Комедийный сериал»), 2010;

✓ «Вернуться к вам» (исполнительный продюсер/ сценарист), 2007–2008;

✓ «Фрейзер» (исполнительный продюсер/исполнительный сопродюсер/сценарист), 1993–2004;

✓ Номинация на премию «Эмми» («Лучший сценарий комедийного сериала»), 2000, 2004;

✓ Номинация на премию Гильдии сценаристов Америки («Эпизодическая комедия»), 2001;

✓ Номинация на премию «Эмми» («Лучший комедийный сериал»), 1999–2000;

✓ Обладатель премии «Эмми» («Лучший комедийный сериал»), 1994–1998;

✓ Обладатель премии «Эмми» («Лучшие индивидуальные достижения в написании сценариев для комедийного сериала»), 1996;

✓ «Крылья» (руководящий продюсер/продюсер/ сценарист), 1991–1993;

✓ «Золотые девочки» (сценарист), 1986–1989.