В целом получилось то, что нетрудно было предвидеть – тяжелое поражение. 31 июля генерал от кавалерии, георгиевский кавалер, первый полководец русской армии А. А. Брусилов получил телеграмму: «Временное правительство постановило назначить вас в свое распоряжение. Верховным главнокомандующим назначен генерал Корнилов. Вам надлежит, не ожидая прибытия его, сдать временное командование начальнику штаба верховного главнокомандующего и прибыть в Петроград. Министр-председатель, военный и морской министр Керенский». Так закончилась служба в русской армии великого полководца. Так закончилась летняя кампания 1917 года на Восточном фронте.

На Кавказском фронте, до которого ввиду удаленности еще не докатились революционные волны, новый командующий генерал Пржевальский полностью доверился директивам из Петрограда, которые требовали подчинения планам союзного командования, то есть англичан. Начальник британского Генерального штаба генерал Робертсон предлагал русским нанести удар на Мосул. Английские войска должны были активизироваться в зоне реки Тигр. Пржевальский принимает решение силами 7-го Кавказского корпуса наступать на Мосул, а 1-й Кавказский кавалерийский корпус нацелить на Киркук. Наступление на этих направлениях могло иметь успех только при тесном взаимодействии с английскими войсками, ибо турки здесь имели значительные силы опытных, лучших дивизий турецкой армии. 23 июня отдельные отряды 7-го корпуса начали атаки турецких позиций и довольно успешно продвинулись вперед. Так же успешно через три дня атаковали и части 1-го кавалерийского корпуса. Терские казаки сразу вышли на турецкие тылы. Но англичане и не думали оказывать какого-либо содействия русскому наступлению, и турки моментально перебросили на угрожаемый участок все свои резервы. Многократно превосходящими силами 5 июля они переходят в контрнаступление, и мы вынуждены были отойти на исходные рубежи. Дальше турок не пропустили, но и наступление оказалось сорванным. Все, как на западных фронтах, с той лишь большой разницей, что наступали и отступали в зависимости от боевой обстановки, а не от настроения солдатской массы.

Балтийский флот все лето бездействовал, а братишки всю свою энергию направили в политику, точнее, прямое неподчинение ненавистным адмиралам и офицерам. Черноморский флот был боле активен на коммуникациях и продолжал постановку мин на Босфоре. Германо-турецкие силы редко выходили в море. Некоторую активность проявлял лишь легкий крейсер «Бреслау», который шнырял около устья Дуная, румынского побережья и Синопа, расставляя мины и обстреливая маяки. Один раз он наткнулся на отряд русских кораблей, шедших с минной операции от Босфора. Линкор «Свободная Россия (бывший «Императрица Екатерина». – С.К.) и эсминец «Гневный» обстреляли нахального немца, но не попали. Тот успел окутаться дымовой завесой и уйти в Босфор. Все это происходило на фоне непрекращающихся митингов в Севастополе и на кораблях после прибытия туда делегатов с Балтийского флота. Зато в полную силу заявила о себе флотилия Северного Ледовитого океана, которая к лету имела 1 линкор («Чесма»), 2 крейсера («Варяг» и «Аскольд»), 4 эсминца, 2 миноносца, 40 тральщиков и 3 подводные лодки. Флотилию пока не захватили революционные вихри, а начавшие наконец в полную силу действовать только что достроенные Мурманский порт и мурманская железная дорога до Питера позволили создать новую военно-морскую базу в Кольском заливе и обеспечить охрану не только всего северного побережья, но и кораблей союзников, доставлявших военные грузы. Та самая база и дорога, которые спасут нас через двадцать с лишним лет. Вот когда начали действовать знаменитые по Второй мировой войне конвои.

Летом 1917 года оставались еще места и боевые части в русской армии и флоте, которые продолжали воевать с полной отдачей и ответственностью. Были такие части, отдельные подразделения и на германо-австрийском фронте. Приведу лишь несколько примеров. «23 и 24 июня 16-й корпус демонстрацией сковал 13-й австрийский корпус генерала Трестянского и отвлек его внимание на юг. А 25-го, под гром 300 орудий, бросился в бой наш 12-й корпус. Фронт 3-й армии врага был прорван могучим ударом под Ямницей (у австрийцев “сражение при Утренней Горе”). Старые полки 11-й и 19-й дивизий – герои севастопольских бастионов и ветераны кавказских походов – достойно завершили свой славный путь – и баварской картечью в упор был крещен новый полк – Корниловский ударный. Его “ура” под Ямницей было первым криком рождавшейся другой армии, первым видением надвигавшейся другой войны. 26-й австро-венгерский корпус (группа Хадфи) был растерзан и перестал существовать. Вся долина Быстрицы была в наших руках. В боях 26 июня были разбиты подошедшие германские подкрепления и отброшен 13-й корпус. Корниловским ударным полком командовал капитан Неженцев (будущий герой и мученик Гражданской войны. – С.К). Ударниками взято 26 офицеров и 831 нижний чин пленными и 6 орудий». А вот как воевала знаменитая русская гвардия: «Винклер ударил на Тарнополь, но был отражен нашим 1-м гвардейским корпусом. Второй раз за войну и в условиях неизмеримо более тяжелых, чем два года назад под Красноставом, русская гвардия сломила прусскую. Винклер получил отпор и сразу же перешел от наскока к “планомерным действиям”. Ставка в своем сообщении отметила почему-то одну лишь Петровскую бригаду (Преображенский и Семеновский полки – С.К). Преображенцы полковника Кутепова (еще один герой), правда, особенно выделялись лихими контратаками. Храбро дрались в те дни и остальные полки 1-й и 2-й гвардейских пехотных дивизий. В Тарнополских боях отличились также 3-й и 5-й батальоны самокатчиков, уничтожившие 143-й германский пехотный полк». О самокатных, бронеавтомобильных и артиллерийских частях можно говорить без преувеличения с восторгом. Именно в последних боях русской армии 1917 года только они в основном и показали высочайший профессионализм, боевую эффективность. Жаль, что они набрали такую силу во времена распада вообще-то победоносной армии.

Особо хочу обратить внимание на русскую авиацию. Не имея собственной авиационной промышленности, Россия закупала у союзников все – от самолета до последней капли масла, авиатоплива. И тем не менее в год крушения императорской и демократической России авиация сумела превратиться в мощнейший, эффективный род вооруженных сил. В 1917 году мы имели 93 авиационных отрада, подразделяемых на армейскую (разведывательную), корпусную (артиллерийскую), истребительную и эскадру воздушных кораблей из пяти боевых авиаотрядов типа «Илья Муромец» (единственных в мире!) Только в летнем наступлении Юго-Западного фронта привлекалось 36 авиаотрядов в 225 самолетов и 2 отряда кораблей «Илья Муромец». Вся эта армада согласованно и уверенно на протяжении всего сражения вела корректировку артиллерийской стрельбы, фотографирование позиций и целей противника, разведку тыла, отражение самолетов противника в воздушных боях и бомбардировку передовых и тылов объектов. В сентябре в приказе начальника штаба верховного главнокомандующего особо отмечалось «исключительно доблестное и самоотверженное отношение к делу всего личного состава боевых авиационных частей, особая заслуга летчиков. Понеся потери более значительные, чем прочие рода войск, наша авиация нанесла противнику втрое больший урон, достигая во многих местах превосходства в воздухе и приковывая к нашему фронту значительные его воздушные силы». Журнал «Вестник воздушного флота» отмечал: «За два месяца авиачасти Юго-Западного фронта совершили 3983 самолето-вылета общей продолжительностью 5928 часов, провели около 200 воздушных боев, сбив 23 самолета противника (артиллерия сбила 5 самолетов). Вражеские самолеты при встрече с русскими старались избегать боя. Русские летчики-истребители действовали не только в составе звеньев из двух-трех самолетов, но и в одиночку (асы, сбившие более 5 самолетов), смело ввязывались в групповые и одиночные бои. 20 июля три русских летчика атаковали восемь вражеских самолетов, хотя это и стоило жизни одному из наших летчиков». В мире зазвучали не только имена знаменитых западных асов германцев – красного барона по цвету самолета М. Рихтгофена (80 побед), Э. Удета (60), французов – Р. Фонка (75), Ж. Гинимера (54), британцев – Э. Меннока (75), В. Бишопа (72), но русских воздушных героев А. А. Казакова (32 победы), Е. Н. Крутеня (20) и других.