Был, конечно, еще порох в пороховницах у русской армии образца лета 1917 года, да вот только немного, а главное, порох подмоченный. Поэтому, что бы ни говорили нынешние записные адвокаты Свободной России, но, разрушив императорскую армию, создать новую боеспособную вооруженную силу российские демократы не смогли. Да это и невозможно было сделать по ходу жесточайшей мировой войны и усталости от нее практически всего личного состава армий и флотов. По большому счету, дело тут не в Керенском, Савинкове, Корнилове, Ленине, Троцком и далее по списку. Люди не хотели и не могли воевать – вот главная причина наших бед и упущенных побед.

Если сравнивать летние кампании 1917 и 1944 годов на западном ТВД одно удовольствие, то такое сравнение на Восточном фронте вызывает только горечь и обиду за русскую армию образца 1917 года. Повторяю, на мой взгляд, лучшую армию Первой мировой войны, разрушенную не столько поражениями, сколько внутренней смутой. А Красная армия победоносно громила врага, гнала его со своей земли, и даже открытие второго фронта в Западной Европе наши бойцы встретили скорее с иронией, чем с облегчением. Они уже знали, что способны и готовы добить агрессоров и без союзников. Как всегда, только напомню о блестящих операциях Красной армии лета 1944 года. 10 июня начинается Выборгско-Петрозаводская наступательная операция по освобождению Карелии и Карельского перешейка. 23 июня начинается знаменитая Белорусская наступательная операция «Багратион», которая закончится 29 августа полным разгромом гитлеровских войск с огромным котлом пленных (105 тыс. солдат и офицеров, генералов) и освобождением Белоруссии. Это этих пленных проведут по Москве не менее знаменитым маршем. 3 июля взят Минск, 13 июля Вильнюс. В этот же день начинается Львовско-Сандомирская наступательная операция, которая закончится 29 августа полным освобождением Украины. 17 июля войска 1-го Украинского фронта вступят на территорию Польши. Через три дня 20 июля в Польшу войдут войска 1-го Белорусского фронта и 1-й Польской армии. 27 июля освобождены Белосток, Шауляй, Львов, Станислав, Перемышль. Через сутки – Брест и войска 1-го Украинского фронта форсируют Вислу в районе Сандомира. Наконец, 17 августа войска 3-го Белорусского фронта вышли на границу с Германией (Восточной Пруссией). Как ждал этого момента русский солдат! А будет еще короткая, но, на мой взгляд, самая блестящая Ясско-Кишиневская операция. С 20 по 29 августа войска 2-го и 3-го Украинских фронтов окружили, разгромили группу армий «Южная Украина» и открыли путь к освобождению всей Юго-Восточной Европы. Только в плен был взято 209 тыс. солдат и офицеров, 25 генералов. Лето закончилось тем, что наши войска 24 августа освободили Кишинев, в тот же день Румыния объявила войну Германии, а 31 августа войска 2-го Украинского фронта вступили без боя в Бухарест, освобожденный от гитлеровцев самими румынами. Первая европейская столица пала перед бойцами Красной армии, которых, вне зависимости от национальности, тогда еще благодарные европейцы называли – русские!

Героями же летних боев русской армии 1917 года оставались русские солдаты и офицеры, все еще остававшиеся верными воинскому долгу. Мы уже упоминали некоторых из них. Из наиболее известных персон, конечно, нельзя не отметить взлет и падение первого полководца войны генерала Брусилова. В конце своих мемуаров он запишет: «Я больше 50 лет служу русскому народу и России, хорошо знаю русского солдата и не обвиняю его в том, что в армии явилась разруха. Утверждаю, что русский солдат – отличный воин и, как только разумные начала воинской дисциплины и законы, управляющие войсками будут восстановлены, этот самый солдат вновь окажется на высоте своего воинского долга, тем более если он воодушевится понятными и дорогими для него лозунгами… В заключении мне хочется сказать, какое глубокое чувство благодарности сохранилось в душе моей ко всем верившим мне дорогим войскам. По слову моему они шли за Россию, на смерть, увечья, страдания. И все это зря… Да простят они мне это, ибо я в том неповинен, предвидеть будущего я не мог». Золотые слова! Его участь летом 1917 года разделят другие талантливые военачальники, потом оказавшиеся в Красной армии: Гутор, Клембовский, Бонч-Бруевич и оказавшиеся в Белой армии Юденич, Алексеев, Гурко. Заменит Брусилова хорошо известный нам генерал Корнилов, вокруг которого уже тогда сформируется будущее ядро Добровольческой армии Белого движения – Деникин, Марков, Эрдели и пр. Летом взойдет, пока еще неярко, звезда другого лидера белогвардейцев – адмирала Колчака. Как самый молодой командующий Черноморским флотом, он ничем особенно не отличился. Разве что в его время непонятно почему взорвался и затонул самый современный, лучший линкор России «Императрица Мария». Обратил же на себя внимание Колчак театрально пафосным жестом. 18 июня делегатское собрание представителей Черноморского флота и Севастопольского гарнизона потребовало от Колчака снятия с себя полномочий командующего флотом, как и капитана 1-го ранга Смирнова, начальника штаба флота. Тогда-то, якобы со слезами на глазах, Колчак и бросил свое наградное золотое оружие в море. Все газеты России писали об этом. Керенский отозвал его в Петроград и вскоре отправил в командировку в Англию и США, где наш герой мгновенно превратится, как сейчас говорят, в агента влияния и уже тогда начнет торговать Россией оптом и в розницу. Нынешним возводителям памятника Колчаку и создателям слезливого, сентиментального киносериала не мешало бы помнить об этом. Отметился летом 17-го года и еще один будущий вождь Белого движения – «черный барон» Врангель, который от бравого ротмистра лейб-гвардии Конного полка, взявшего в 1914 году на «ура» германскую батарею, дорос до генерала, командира сводного кавалерийского корпуса. Петр Николаевич Врангель не бросал с пафосом своего наградного оружия, а во главе корпуса геройски сдержал прорыв неприятеля на берегах Днестра, отражая удары группы Винклера в конце неудачного наступления Юго-Западного фронта.

Никто из наших героев пока не думал о Гражданской войне, хотя и чувствовал, что впереди Россию ожидает что-то ужасное.

Главным военно-политическим событием конца, да и всего 1917 года стала, несомненно, Великая октябрьская социалистическая революция в России, которую сейчас больше называют большевистским переворотом, и многие солидные историки, в основном в нашей стране, считают вообще случайностью. Не буду вступать в политическую полемику, дабы не отклоняться от основной темы. Замечу лишь одно. Без сомнения, это был Божий промысел, помните лермонтовское «не будь на то Господня воля…», который в конечном счете спас русское государство от исчезновения с лица земли. По воле Божией рухнула православная империя, а пришедшая на смену демократия, конечно, не спасла бы огромную страну от развала. Представим себе только на мгновение, что власть осталась бы у Временного правительства и Учредительного собрания. Предположение нереальное, ибо низы – 90 % населения страны – требовали мира и земли. Ни того, ни другого демократы давать не желали. Но, представим все же. Демократическая Россия победила бы вместе с Антантой. Но это была бы уже другая Россия – без Прибалтики, Украины, Закавказья и Средней Азии. Я уж не говорю о Польше и Финляндии. И началось бы то, что мы с вами наблюдаем сейчас уже более 20 лет. Ни о какой индустриализации, ликвидации нищеты и безграмотности не могло быть и речи. Как и о политической самостоятельности. Верхи грызлись бы из-за своих и чужих денег, делили победные репарации из Германии и неограниченные недра земли российской. Впрочем, и недра надо было бы еще разработать. Мы бы уже в 20 году превратились в сырьевой придаток, а то и негласную колонию Западной Европы и США. Не было бы никакого собственного машиностроения, авиации, танков и далее по списку. Процветала бы бешеная торговля сырьем, чужим ширпотребом и продовольствием. И голод двадцатых годов бы возник. И Гитлер бы возник, как неизбежная отрыжка Первой мировой войны, неизбежный посланец сатаны. И неизбежно бы полез он на Россию за жизненным пространством и рабами. Ну и как мы смогли бы ему противостоять, находясь в тех же границах, что и сейчас, да еще и с несравнимо худшим потенциалом? Все-таки наша нынешняя демократия покоится на огромном, хотя и прожигаемом и разрушаемом экономическом потенциале Советского Союза – второй державы мира. А демократия того времени сидела бы на жалких останках лапотной, крестьянской, разрушенной войной царской империи. Ответ, по-моему, понятен. Не было бы сейчас никакой царской, социалистической, демократической России. На этом и закончу краткий экскурс в политику и вернусь к событиям Первой мировой войны конца 1917 года. Хотя совсем уж без политики тут не обойтись. Один только выход России из войны уже политика, да еще какая.