— Попробовала бы ты круглые сутки слышать хор чужих мыслей и сходить с ума от их эмоций! — вдруг прошипел мужчина, резко подавшись ко мне. Его карие глаза полыхали безумием. А последовавший через несколько секунд крик избавил меня от последних сомнений: — Я хочу избавиться от всего этого!!!

— Проводите нашего гостя в дом, — посоветовала Ластина хранам и повернулась к нам: — Удачно доехать.

— И вам здесь успехов, — кивнул Тенмар.

— Я буду его ждать… — Если судить по ее улыбке, точно не для того, чтобы броситься на шею.

Ковира ждет битва! И лично я всей душой была на стороне Ластины.

На юге все прошло по тому же сценарию. Переезд занял несколько дней, мучительных для Тена из-за необходимости подолгу сидеть, и познавательных для меня. В королевстве, где путешествия под запретом, эта деловая поездка для кого угодно стала бы роскошью. Что и говорить обо мне. Да я даже не мечтала!

Чтобы как-то облегчить страдания принца, я взялась раз в пару часов делать ему массаж. Он-то, скорее всего, мало поможет, но внимание лишним точно не будет.

Потом были два дня перерыва, знакомство с будущим Смотрителем — местным храном, получившим серьезную травму во время волнений в одном из городов южной провинции. Я точно не поняла, но вроде бы он кого-то спас. Ни за что бы не подумала, что у Марияра столько единомышленников! Беспорядки в ночь праздника Смерти Осени прокатились едва ли не по всему Эгрексу.

Фляга и несколько листов с указаниями перекочевали в руки нового владельца, а мы с Тенмаром заняли свои места в вагончике. Он никогда не жаловался, я все замечала сама. Вот и сейчас поморщился. Впрочем, тут же принял спокойный и какой-то отрешенный вид.

Сам не попросит. Потому что гордый и упрямый!

Это вызывало восхищение и внутренний трепет, но я, понимая, что могу помочь чем-то большим, чем разминание плеч, чувствовала себя едва ли не садисткой.

Вагончик тронулся, вскоре южный город остался позади.

— Как посмотришь на то, что наша миссия завершится досрочно?

Две с половиной недели. Если он позволит мне использовать способности, у нас будет примерно столько же на отдых. Потом отчеты Смотрителей, смена профиля Департамента… Скука! И я буду видеть его лишь поздними вечерами, если не засну раньше.

— Мм?

— Я перенесу нас. Можно? — и умоляющий взгляд в подкрепление просьбы.

Ну ты же устал и спина болит! Соглашайся!

— Катарина, но я думал, тебе нравится наша поездка… — озадаченно протянул принц.

Так он все это ради меня? Внутри будто маленькое солнышко засветилось.

— Очень нравится! — заверила своего благородного принца. — Но я устала. К тому же если мы прервем ее сейчас, сможем пару недель уделить друг другу.

— Ты правда этого хочешь? — Тен испытующе посмотрел на меня.

— Побыть вдвоем? О да!

— Что ж, действуй. — И он воспроизвел одну из своих «фирменных» улыбок.

Повторять дважды ему не пришлось. Я придвинулась ближе, сцепила наши руки — а в следующую секунду перед глазами была оригинальная беседка и деревья, украшенные ленточками.

Ух ты! Может, и правда весь вагончик смогла бы!

От самолюбования отвлек холод. Он легко пробрался под платье, заставив меня обхватить руками свои плечи. Помогло мало.

— Следовало взять теплые вещи из вагончика или переноситься прямо в дом, — попенял Тен. — Идем быстрее, замерзнешь.

— Подожди…

— Что такое?

— Тише! — шикнула на принца, схватила его за руку и утянула чуть в сторону.

Скрывшись за покрашенными ветвями аккуратных, словно искусственных деревьев, я привстала на носочки и вгляделась в беседку. Мы стояли шагах в десяти, видимость была отменная.

В шкатулке самозабвенно целовалась парочка. Анна и Вик.

И умирающей моя лживая подруга больше не выглядела!

— Что там? — Тенмар всмотрелся в том же направлении.

— Значит, выкурить эту заразу из дома все же не удалось… — недовольно протянула я.

Взгляд принца царапнул. В нем читалось осуждение.

— Кат, это не наш дом. Сейчас разберемся с источником и на ближайшие дни подберем себе пристанище потише. Только вдвоем. Смотрителя назначу позже.

— Ладно, идем. — Я приняла его руку и, всем телом дрожа, позволила увести себя через парк к дому.

— Признаться, я рассматриваю кандидатуру Виктоира… — медленно произнес принц и замедлил шаг в ожидании моей реакции.

На секунду возник порыв поспорить, но я не дала ему воли. За последние два месяца рыжий парнишка занял какое-то свое место в моем сердце. Поговорить по душам нам, конечно, надо, но это не к спеху. Вот только Анна…

— Он ничего, если честно, — выдавила наконец. — Только девушек выбирать не умеет.

Принц ухмыльнулся. Конечно, у него-то с этим проблем нет!

— Хочешь, чтобы я привлек эту Марден за пособничество зачинщику беспорядков?

— Нет, пожалуй. — Ради рыжего друга пришлось отказаться от такого соблазнительного предложения!

В дом заходить не стали. Когда добрались до конца парка, Тен придержал меня за локоть и попросил перенести к камере в подвалах. От одного воспоминания об этом месте мне стало не по себе. Но отказать не могла. Он со мной, а значит, ничего плохого случиться не может.

С минуту стояли, вцепившись друг в друга. Глаза привыкали к темноте.

Наконец мрак… ну не рассеялся, конечно, но стал чуть более уютным. Тенмар сориентировался и включил один из светильников. Так-то лучше.

— Сейчас выберем место.

— А это вообще реально? — Я с опаской глянула на каменный пол.

А он улыбнулся. Широко и открыто, так, что сердце екнуло.

— Милая, это же… ну почти волшебство. Для него нет невозможного, — и выразительно постучал пальцами по фляге.

Поверила. Не в волшебство, в этом плане я все еще скептик, даже существование источников укладывается в голове с трудом. Но своему принцу я верила всегда и безоговорочно.

Место выбрали в середине подземного зала, будет где озерцу разлиться. Подвалы огромные и укреплены хорошо, так что Дом не пострадает. Мы опустились на каменный пол и оба взялись за флягу.

— На счет «три»? — шепнул Тен.

Кивнула.

Он сосчитал.

Вместе повернули сосуд боком, чтобы из него на темные камни потекла тонкая ниточка серебра.

В душе радостно билось осознание: это особенный момент для Эгрекса, и он ради меня.

— Я люблю тебя, — тихо сказал принц, подтверждая мои мысли.

— И я тебя люблю. — Не помню, говорила ли это раньше.