Но чертов Кифай опять обо всем догадался.

– Ты, вижу, хорошо подготовился, человечек. Думаешь,этого тебе хватит, чтобы одолеть меня?

Один из китайцев пытался под шумок скрыться. Несколько пульиз тех, что по-прежнему висели в воздухе, сорвались со своего места, догналибеглеца и вошли ему в спину с силой, не уступающей выстрелу в упор. Вряд лиМар-Кифаю зачем-то было нужно, чтобы все непременно оставались на своих местах,просто он сорвал злость на беглеце. Выходит, и бесы умеют злиться…

Бывший верх-советник развел руки в стороны, и в каждой изних появилось по изогнутому на восточный манер мечу.

«Ага, – подумал Сварог со злорадством. – Боитсяобрушивать на меня мощь колдовских батарей. Опасается, сука, магическогорикошета. И правильно делает».

Сварог произнес заклинание, и его ладони сомкнулись нарукояти хорошо знакомого ему прямого двуручного меча.

Мар-Кифай ринулся в атаку без всяких прелюдий и раскачек. Инадо сказать, страшна была его атака.

Сварог лишь в последний момент отпрыгнул вбок, когда два сверкающихкруга готовы были искрошить его на мелкие части, как капусту. Нисколько нестесняясь своего страха, Сварог бросился наутек. Мар-Кифай кинулся за ним.

Каждый человек понимает без всяких проб и головоломныхрасчетов, что он не сможет перепрыгнуть пропасть шириной в пятнадцать метров.Просто понимает это, и все. Точно так же, оказывается, бывает и с точностью донаоборот: когда человек понимает без предварительных проб и расчетов, что можетперепрыгнуть пропасть шириной в пятнадцать метров. И еще много чего может.Например, пробежать вверх по стене или пролететь по воздуху на довольно большоерасстояние. Просто знает, что он это может, и все. И это знание вдруг пришло кСварогу. И, сильно толкнувшись, в отчаянном прыжке он вмиг оказался на вершинеближайшего фундамента.

Но и чертов Кифай мог все то же самое! Толкнувшись, он взмылв воздух и понесся к Сварогу.

В Аркаиме вдруг враз потемнело – это смерч завис надголовами, закрыв солнце. Гранитная плита с лункой в центре уже ярко светиласьровным желтым светом, будто под ней врубили тысячи армейских прожекторов.

Сварог кинулся прочь от налетающего Мар-Кифая, побежал получевым стенам к малому кольцу, ничуть не удивляясь, что ему удается без трудаудерживать равновесие и спокойно развивать совершенно невероятную, превышающуювсе спринтерские рекорды скорость.

Он совершенно сознательно бежал от битвы. Пока. Когда онпочувствует, что готов, тогда и развернется к опальному бесу лицом.

Сварог спрыгнул со стены, сделав в воздухе кувырок, ипонесся вперед, петляя между фундаментами. Он снова бежал к центру Аркаима.

Мар-Кифай преследовал его по воздуху. «Очень хорошо, –подумал Сварог, чуть снижая скорость, – ну давай же, нападай!»

Ага! Демон коршуном упал сверху. Сварог, не мешкая, взлетелему навстречу по стене, кувыркнулся в воздухе и засадил ему носком ноги вподбородок. Удар был не из слабых, а если добавить сюда собственную скоростьбывшего верх-советника… Не удивительно, что Мар-Кифай на миг потерялориентацию, отчаянно замахал руками, рисуя в воздухе мечами беспорядочныестальные круги, а затем шумно навернулся вниз. Сварог не наслаждался мигомторжества, понимая, что это всего лишь временный успех, или, что вернее, всеголишь выигрыш времени. Он снова взмыл в воздух, взбегая по нему, как поступеням…

А на гранитной плите между тем развернулось, оказывается,нешуточное побоище. Там дрались отчаянно и беспощадно, дрались, похоже, все совсеми. Не сразу и разберешь, где кто в этой куче-мале. Разве что туша господинаИ выделяется…

Сварог вовремя оглянулся и совсем близко увидел нагоняющегоего по воздуху Мар-Кифая. Судя по перекошенной физиономии, тот был не на шуткузол. Хорошо бы еще его позлить и потаскать за собой по Аркаиму, да вот тольковремени не остается…

Сквозь зависший над древним городом смерч медленно опускалсясияющий серо-голубым свечением квадратный столб. Колонна света – так казалосьсо стороны, а что уж это на самом деле… кто ж его знает. Сразу можно былоопределить, что когда нижний край колонны достанет до земли, то он войдетточнехонько в лунку в гранитной плите.

Едва над головами возник этот луч, как побоище внизувспыхнуло с особой яростью. Вот уже кто-то отползает, весь в крови. Вот ужекто-то… похоже, это славянин из китайского отряда – валяется с неестественносвернутой набок шей. Каждому захотелось первым оказаться на заветном месте.

Нужно было решаться. Иначе проклятый верх-советник простонагонит и всадит мечи в спину.

Сварог рывком изменил траекторию полета, развернулся и сразворота обрушил меч на налетающего Мар-Кифая. В общем, Сварог и не ждал, чтопервым же ударом разрубит советника пополам. Он хотел всего лишь перехватитьинициативу, напасть самому, заставить Кифая защищаться, обрушить на него градударов, чтобы у того не оставалось времени что-то изобрести.

И это Сварогу удалось.

Он бил сбоку, сверху, двумя руками, одной, пробовал колющиеудары. А главное, он не чувствовал усталости. Какие силы его подпитывали, делоли в накидке, доставшейся от древних пралюдей, и, может, даже не людей вовсе,или дело еще в чем-то – все это было сейчас неважно. Не кончаются силы – иладно, и зашибись, и будем биться, аки львы, не снимая частоты нанесенияударов. А так, а так, может быть, вот так хочешь попробовать! Пока сволочнойМар-Кифай все удары Сварога успешно отражал…

Ведя бой, они сдвигались в сторону опускающегося столбасвета. Конечно, это происходило не случайно. Каждому из них хотелось держатьсяпоближе к центру событий. А еще они, начав бой на высоте около пяти метров,опускались все ниже – потому что все ниже опускался столб.

Как-то незаметно все поменялось, Сварог даже не уловил точкиперелома. Но факт есть факт, и вот уже Кифай наступает, а Сварог защищается.Причем атаковал советник с никак не меньшей яростью и настырностью, чем Сварог.

Они оказались возле столба. Меч советника, нацеленный вголову Сварога, прошел сквозь свечение… Вернее, должен был бы пройти, будь этои вправду свечение. Но меч, звякнув и выбив сноп искр, ударился о вполнетвердую преграду. Гадать, из какого такого хитрого вещества состоитсеро-голубой столб, Сварог не стал, а быстро скользнул за него. Получилосьдополнительное препятствие, своего рода щит, за которым можно укрываться отударов.

Он не мог себе позволить то и дело бросать взгляд под ноги –чья берет и что происходит со знакомыми персонажами, но краем глаза видел, чтоземля и копошащиеся внизу люди уже совсем близко…

Мар-Кифай вдруг резко ушел вниз, выписал головокружительныйпируэт, оказался возле самой земли, но чуть в стороне от дерущихся людей,отклонился назад, резко нагнулся вперед, открыв рот – что уж это был забеззвучный крик, Сварог сказать не брался, но поскольку магическое зрение невыключал, то увидел ярко-белую вспышку и пронесшийся в сторону людей маленький,похожий на пыльную бурю вихрь.