как брат и сестра. Витька, она должна знать, что ты жив.

— Ты прав, брат, ты прав. Но всё так непросто.

— Да ты сам, блядь всё усложняешь. Всё просто: ты дашь ей выбор, и это будет правильно.

— Новый год говоришь, вместе встречали? И как она? — Виктор поднял глаза на Саню.

— Она удивительный человек, — улыбнулся Сиплый. — Везёт тебе на баб, Зевс, я всегда это говорил. А ты, говоришь, видел её сейчас? Не сомневаюсь, что такая же славная птичка.

— Стала ещё лучше, — кивнул Виктор, улыбнувшись. — Превратилась в белого лебедя.

— Уверен, что так и есть. Ладно, Зевс, хорош нюни распускать. Я дал тебе совет, прислушайся. Давай теперь по делу. Чем заняться надумал?

— Хочу кое-что создать. Это будет такой загородный коттеджный посёлок, полностью автономный. Зелёная электроэнергия, чистый воздух и ещё много всего. Короче, есть идея, есть деньги. Можно вместе, если ты не против. Или всё воюешь?

— Нет, я давно на гражданке. Нас же расформировали, как раз как ты пропал. Потом предложения были, конечно. Спрос на нашего брата всегда есть, но я отказался. Не знаю, может, старею, захотелось уже спокойной, мирной жизни. Поработал начальником службы безопасности, ушёл. Слишком скучно. Иногда предлагают по мелочи, если кому надо спорную ситуацию разрулить. Нечасто, но берусь, чтоб хоть на хлеб с маслом. Сейчас сижу без дела, так что ты как раз вовремя. Можно и замутить чего-нибудь, только я, сам знаешь, коммерцией никогда не занимался. Возможно, помощник из меня будет не такой уж хороший.

— Знаешь, кого я сегодня видел? В самолёте рядом сидели. Бывают же совпадения! Помнишь Дэвида из речников этих африканских?

— Мавры? А, да, конечно, помню, — сказал Сиплый, потрогав челюсть.

— Так вот он писатель. Ну, или журналист. Весь обрусел такой, по-русски говорит вообще без акцента. Книгу про нас написать планирует. Привет тебе, кстати, передавал, — улыбнулся Виктор.

Сиплый кивнул. Послышался звук отпирающейся двери.

— О, Варвара пришла! — сказал Саня. — Сейчас познакомлю вас.

Санина подруга Варя оказалась скромной, интеллигентной девушкой слегка за тридцать, невысокого роста, стройной и симпатичной. Она быстро и умело приготовила что-то мясное и очень вкусное. После обеда решили съездить в автосалон посмотреть машины, поэтому обошлись без спиртного. Саня позвонил знакомому, и тот заверил, что уже сегодня постарается найти машину в наличии, что, собственно, ему и удалось. В дилерском центре «Тойоты» их ждал серебристого цвета Land Cruiser Prado. Пришлось немного переплатить, но Виктор к этому был готов. К большому удивлению, в этот раз не было той эйфории, что ощущалась при покупке «мерседеса». Вся покупка и оформление прошли обыденно, словно купил не дорогущую машину, а какой-то ежедневный ширпотреб. Видимо, человек ко всему привыкает. И ладно.

Выехал на следующий день. Череповец встретил Виктора ясным, безоблачным летним небом. Вообще, в этом городе солнечные дни можно по пальцам пересчитать. Даже летом зачастую над городом пасмурно и уныло, поэтому, когда выдавался такой вот солнечный денёк, настроение было петь и плясать. Время уже подходило к шести вечера, когда Виктор, запарковав своего нового прадика недалеко от дома, направился к своему детищу — детской площадке. Ещё издали он заметил группу людей, стоявших возле места, где велись работы. Виктор подошёл ближе и обомлел. Это реально было восхитительно. Всё уже собрано. В натуральном виде вся конструкция смотрелась даже более шикарно, чем на картинке. С первого взгляда все изделия не выглядели реальными. Яркость цвета и чёткие линии всех элементов придавали вид необыкновенной мультяшности. Всё казалось как нарисованное. Взгляд не оторвать. Парни, ползая на коленках, трудились по укладке поверхности из резиновой крошки. Афшин с обеспокоенным выражением лица держал в руках лист бумаги и что-то показывал своим коллегам. Рядом стояло с десяток людей, с интересом наблюдавших за происходящим. Заметив Виктора, Афшин радостно махнул рукой и направился в его сторону.

— Привет, Афшин! — Виктор протянул руку. — Какие вы молодцы, просто глаз радуется, как ярко всё смотрится.

— Привет, Виктор! — Афшин поздоровался. — Да собрать-то не проблема была. Всё подошло как родное. Очень качественное изделие. Всё продумано и идеально подогнано. Проблема в другом, — он показал рукой на людей, стоящих рядом. — Не успеешь отойти, а они уже все здесь. Мы пол второй раз перекладываем. Ему же надо день выстоять, а лучше два. А эти сразу бегать начинают и следы оставляют. Хоть ночевать оставайся здесь. И ещё ровные линии не получаются, как на картинке. Всё равно выходит размыто. Посмотри сам.

Виктор подошёл поближе, но никакой размытости не обнаружил. Вроде всё ровно.

— Не знаю, мне нравится, Афшин, всё замечательно, — сказал Виктор.

— Хорошо, что нравится, тогда сегодня будем ночь дежурить, чтоб высохло. Завтра газон раскатаем — и всё, можешь принимать объект. И это… Ещё… Денег бы аванс добавить, а то пришлось миксер специальный покупать. Без него крошку никак не смешать.

Виктор отсчитал ещё сто тысяч, протянул Афшину. Тот кивнул и убрал деньги в карман.

— А чего Колян? Как вы? Сработались?

— Да он помогал в первый день и потом второй день до обеда. На работу ушёл. И всё, больше не приходил.

— Ладно, я понял, работайте. Звони, если что

Попрощались, и Виктор направился домой, ещё раз оглянувшись на удивительное произведение искусства. Оно смотрелось как яркое разноцветное чудо среди серой обыденности. Можно же сделать, если есть желание и немного денег! Что интересно, это можно было сделать и без всякого Нуо. Ведь средства оказались выделены из бюджета по полной стоимости. Получается, при помощи Нуо Виктор помог заработать одному лишь лощёному господину, Егору Львовичу. Всё как-то неправильно устроено в этом мире — ведь, даже имея такие возможности, Виктор не смог исключить из финансовой цепочки это бесполезное, но самое прожорливое звено.

Но, ничего, успокаивал он себя. Он еще над этим поработает. Главное на сегодня, что есть результат. Он сделал что-то полезное и при этом помог заработать нормальным людям.

Соседка Света была у подъезда. Она, держа за руку своего сына, что-то ему приговаривала, а тот неуверенными шагами ходил по тротуару.

— О, привет, сосед! — радостно поздоровалась она. — Смотри, а мы уже бегаем.

— Вижу-вижу, растёте не по дням, а по часам, — Виктор остановился рядом, с улыбкой наблюдая за довольным малышом. — Как там Настя моя?

— Шумная Настя твоя, мне бы столько энергии. А так умная кошечка. Коляску поднимешь наверх?

— Конечно.

Виктор собрался было взять коляску, но Света сказала:

— Подожди, я сейчас заберу бутылочки, чтобы не выронил. Подержи пока Макса, — и показала на своего улыбающегося карапуза.

Виктор подошёл, протянул руку, думая, что тот сейчас,