Ну и кто, спрашивается, победил в этой в сущности рядовой армейской операции? По всему, никто. Линия фронта не изменилась, потери равнозначные. И все-таки отдадим предпочтение англичанам. Камбре – первое танковое сражение в истории войн, первое массированное использование танков во взаимодействии с пехотой, артиллерией и авиацией, первый прорыв обороны бронетанковым ударом. А это дорогого стоит. Танк из экзотической игрушки превратился в грозную боевую силу, которая вскоре будет определять успех любого сражения.

Французы до конца года отказались от всякой активности, несмотря на приход в кабинет министров 16 ноября нового премьера Клемансо – ярого сторонника решительной борьбы с германцами.

То, что на Салоникском фронте ничего не происходило и в конце 1917 года, перестает вызывать удивление. Всегда, во всех войнах существовал, существует и будет существовать такой театр военных действий, такой участок фронта, который какое-то время, нередко длительное, остается как бы вне борьбы, даже при явном преимуществе сил одной из сторон. В 1917 году это был Салоникский фронт. Хотя о нем не забывали. 22 декабря был наконец отстранен от командования генерал Саррайль, запомнившийся только склочной борьбой с знаменитым Жоффром. Его заменил генерал Гильом, тот самый, который в августе успешно вернул французам первоначальные позиции у многострадального Вердена. Салоникский фронт он принял в составе 23 пехотных дивизий (8 французских, 6 сербских, 4 английские, 3 греческие, 1 итальянская и 1 русская) общей численностью более 600 тыс. человек. Однако, по решению Высшего военного совета, о котором мы уже упоминали, и этому боевому генералу предписывалось «направить усилия на укрепление обороны, не прекращая подготовки к возможному наступлению». Принимались меры по повышению боевой готовности войск, дисциплины, реорганизовывалась тыловая служба, был создан общесоюзный штаб главнокомандующего. Вот и вся «гигантская» боевая работа.

На Ближнем Востоке, как и в Европе, наибольшую активность осенью 1917 года показали англичане, особенно на Сирийском фронте, а точнее в Палестине. Здесь после памятных нам весенних неудач вместо генерала Моррея был назначен амбициозный генерал Алленби, который сразу предпринял ряд мер по усилению боеготовности войск. Полковник Лоуренс Аравийский посылается к арабам с задачей склонить их к восстанию против турок. Лоуренс получает право использовать все способы – шантаж, подкуп, угрозы, обещание независимости будущим арабским государствам. Знаменитый разведчик и авантюрист с блеском справляется со своей задачей. Алленби собирает армию в составе 7 пехотных дивизий и конного корпуса. А это, без малого, 80 тыс. штыков, 15 тыс. сабель, 350 орудий и 800 пулеметов. Задача одна – завоевать Палестину. Любопытно то, что противостоял Алленби не менее амбициозный и талантливый военачальник, хорошо нам знакомый германский фельдмаршал Фалькенгайн. Да-да, именно туда военная судьба забросила в 1917 году некогда всесильного германского верховного главнокомандующего. Да и в подчинении у него были не прусские гвардейцы и резервисты ландвера, а 7-я и 8-я турецкие армии. Армии две, а численность их не превысила 45 тыс. штыков, 2,5 тыс. сабель, 308 орудий и 526 пулеметов. Этот недостаток в силах и средствах не позволил даже такому талантливому, опытному военачальнику, как Фалькенгайн, сдержать натиск англичан, хотя он и спас турецкие войска от окончательного разгрома.

Операция в Палестине не представляет особого интереса для истории военного искусства и вполне справедливо считается обычной, проходной. Алленби решил наносить два удара – основной на правом фланге от Беершебы на Иерусалим, и вспомогательный – на левом фланге в районе Газы вдоль побережья на Хайфу. В ночь на 31 октября ударила вся английская артиллерия, в том числе корабельные орудия англофранцузского флота, и английские войска пошли вперед. 1 ноября турецкие позиции у Беершебы оказались в руках англичан, и их кавалерия, обойдя левый фланг турок, перерезала дорогу на Хеврон. 6 ноября фронт турок был прорван, их 8-я армия откатилась вдоль побережья на Яффу, а 7-я на Иерусалим. Английская кавалерия не успевала в преследовании по прозаическим причинам – нехватке воды.

Алленби проводит перегруппировку и 9 дивизий бросает теперь на левый фланг, и 17 ноября англичане занимают Яффу – важнейший стратегический порт на всем театре военных действий. Затем он поворачивает свои силы и совместно с центральной группировкой 9 декабря берет коротким боем Иерусалим. На этом и заканчивается успех англичан. Не надеясь больше на турецкие войска, Фалькенгайн подтягивает в Палестину германский азиатский корпус, контратакует и останавливает наступление Алленби на линии Яффа – Иерусалим. Фалькенгайн даже попытается вернуть столицу древней Иудеи, но начавшиеся дожди и бездорожье заставили прекратить активные действия обе противоборствующие стороны. В Лондоне отмечали победу, хотя уже знакомый нам Лиддел Гарт справедливо заметит, что победа англичан в Палестине имела лишь большое моральное значение. Со стратегической же точки зрения она являлась «кружным путем к цели».

Англичане продолжали удивлять своей активностью, выбив германские отряды из германской Восточной Африки – последнего оплота империи Вильгельма на Африканском материке. Однако и здесь им не удалось окружить 2-тысячный германский отряд, который 25 ноября перешел в Португальскую Африку и продолжал партизанскую борьбу до конца войны.

На море союзники заканчивали год вообще-то в минорном настроении: «Несмотря на использование громадных боевых сил и средств для борьбы с германскими лодками, Англия оказалась в тяжелом положении. За 11 месяцев неограниченной подводной войны она потеряла только в Северном море и Атлантическом океане 1037 судов общим тоннажем 2 млн 600 тыс. тонн. Кроме того, союзники и нейтральные страны лишились 1085 судов вместимостью 1 млн 647 тыс. тонн. Потери союзных держав и нейтральных стран в Средиземном море – 651 судно водоизмещением 1 млн 630 тыс. тонн. От мин, поставленных немецкими лодками, погибло судов водоизмещением около 330 тыс. тонн. Итоговая цифра потерь в тоннаже составляла более 6 млн тонн. В 1917 году Англия построила новых судов водоизмещением 1 млн 160 тыс. тонн, что составляло примерно одну треть от потерянного ею тоннажа. На выручку Англии пришли США, развернув во второй половине 1917 года крупное судостроение, но их помощь стала сказываться только в 1918 году. В течение 1917 года Германия построила 103 новые лодки, а потеряла 72 лодки, из них 61 в Северном море и Атлантике».

Боевые действия на Западе конца 1917 года, как и летние, легко сравнимы с кампанией осени 1944 года. Союзники воевали всерьез и под Камбре и, соответственно, под Страсбургом, под Капоретто и на Филиппинах. Позволю себе напомнить об операциях 1944 года. 3 сентября войска союзников вступают в Брюссель, а на следующий день в Антверпен. 18 сентября войска союзников освобождают французский Брест. 17 октября начинается операция вооруженных сил США и их союзников по овладению Филиппинами. 21 октября американские войска вступают на территорию Германии, заняв город Ахен. 22 ноября войска союзников занимают Мец, а 28-го – Страсбург.

Любопытно, что осенью 1917 года союзники потерпели серьезное поражение на севере Италии, а 16 декабря 1944 года началось знаменитое наступление эсэсовских танковых войск в Арденнах, едва не приведшее к крушению всего Западного фронта. Осенью же, 8 сентября 1944 года, состоялся первый обстрел Лондона знаменитыми ракетами ФАУ-2 со стартовых позиций в Нидерландах. Обстрел продолжался до 25 марта 1945 года. Всего на Англию было запущено 1403 ракеты. Из них 1115 достигли английской территории, в том числе 517 упали на Лондон. Но это были последние успехи гитлеровцев на Западе.