– Не ссыте, мужики. Если эта штука рванет, она вас везде достанет, – заметил Ветров, внимательно рассматривая верхний ряд пластита. – Вот он… – радостно добавил Артем, бережно вытаскивая из бочки брикет, соединенный с обрезком проволочной антенны.

Он положил брикет на ладонь и, ухватившись пальцами за основание антенны, вытащил из него радиоуправляемый взрыватель.

– Все! – Артем облегченно перевел дух. – Теперь эта штука, – он указал рукой на бочку с пластитом, – не опаснее оконной замазки.

Вытащив из кармана портативную рацию, Ветров связался с полковником Чернышовым:

– Павел Андреевич, взрывчатка уже на платформе… Да, как вы и предполагали, в бочке из-под солярки… Судя по весу, килограммов двести. Это радиоуправляемое взрывное устройство. Я достал взрыватель и откусил антенну.

– Молодец, – похвалил Чернышов. – Видишь сухогруз, можешь сказать, что там происходит?

– Два человека в робах стоят около упавшей клети. Больше никого не вижу.

– Сколько человек обычно загружают бочки? – обратился полковник к Карпатьеву.

– У Сенченко обычно все свободные матросы помогают, человек шесть-семь.

– Артем, – обратился Чернышов по рации к Ветрову. – Это террористы. Посмотри внимательно, среди них нет Ковалева?

– Нет.

– Ты уверен?

– Да, совершенно точно.

Ветров хорошо разглядел в бинокль лица людей на палубе сухогруза: «Довольно спокойные лица. Если и волнуются, то лишь самую малость. И все-таки в позах чувствуется напряжение. Руки расслабленно висят вдоль тела. Вот именно из такой, внешне расслабленной позы быстрее всего схватить оружие. Интересно, где они его прячут?»

– Артем, тебе видна капитанская рубка? – снова включился Чернышов.

– Да.

– Сколько там людей?

– Не могу разглядеть. Солнце отражается от стекол.

«Так, – подумал Чернышов. – Двое террористов на палубе. Один должен стеречь запертую в трюме команду. Один убит около баржи с остатками взрывчатки. Итого четверо. Остался Ковалев. Он должен быть в рубке рядом с капитаном. У Ковалева под рукой, конечно же, блок управления всеми взрывными устройствами. А у нас на платформе двести килограммов пластита. Еще столько же должно быть на первой нефтяной платформе, куда уже заходил «Татищев». И четыреста килограммов на самом сухогрузе, прямо под нами. Если Ковалев успеет взорвать мины, погибнут почти три сотни людей и две нефтяные платформы. Невеселая перспектива». От волнения у Чернышова опять похолодели кончики пальцев. Он несколько раз энергично сжал кулаки, чтобы усилить кровообращение.

«Никак нельзя допустить, чтобы Ковалев успел взорвать свои радиоуправляемые фугасы. Ты не имеешь права этого допустить! – приказал себе Чернышов. – Но как, черт раздери, это сделать? На платформе, кроме меня и Ветрова, всего шесть бойцов из Астраханского ОМОНа, а на сухогрузе четверо вооруженных и отлично подготовленных террористов. При таком соотношении сил нельзя идти на штурм судна. И главное! В любой момент Ковалев может нажать на кнопку и инициировать взрыв».

– Павел Андреевич, – Карпатьев осторожно тронул Чернышова за плечо. – Пограничный катер с досмотровой группой просит разрешение пришвартоваться к платформе.

Чернышов вздрогнул. От волнения он совсем забыл про пограничников. «Если Ковалев увидит корабль пограничников, он может начать взрывать фугасы», – мелькнула в голове у Чернышова ужасная мысль. Он резко повернулся к Карпатьеву:

– Срочно свяжите меня с командиром пограничного катера!

21 сентября, четверг, 11.30

Ковалев с нетерпением ждал. После того как клеть с пустыми бочками обрушилась на палубу сухогруза, прошло уже более получаса. На платформе что-то делали, Ковалев отчетливо слышал стуки и другой шум, производимый рабочими платформы. Но подъемный кран по-прежнему не работал. За это время Ковалев уже несколько раз переглядывался с Сажиным, который вместе с Усенцевым стоял возле сломанной клети.

– Спроси еще раз, сколько нам ждать! – потребовал у Сенченко Ковалев.

– Платформа, ответьте. Сколько нам еще ждать? – повторил Сенченко слова Ковалева.

– Спокойно, Николай Тарасович, специалисты уже работают над проблемой. На кране трос оборвался. Придется еще подождать. Можете пока к нам подняться, чайку попить. И сам передохнешь, и матросы твои тоже, – ответил с платформы Карпатьев.

Ковалев закусил губу: «Делать нечего, придется ждать».

– Скажи, что у команды есть еще дела на судне, – бросил Ковалев капитану.

– Спасибо за приглашение, Валентин Петрович. Но пока вы с краном занимаетесь, мои матросы лучше двигатель осмотрят, что-то он часто барахлит в последнее время, – закончил разговор с Карпатьевым Сенченко.

Ковалев знаками подозвал к себе Сажина:

– Что видно с палубы?

– Ничего подозрительного. Грузчики возятся с бочками, менты стоят рядом, – ответил командир боевиков.

– Выгрузите пустые бочки и будьте наготове, – распорядился Ковалев. Обернувшись к Мельнику, добавил: – Следи за платформой. Не нравится мне эта задержка.

* * *

С северной стороны к нефтедобывающей платформе стремительно подошел пограничный катер. При подходе пограничникам пришлось выполнить сложный маневр, но в результате их катер остался не замеченным террористами. Грузовой терминал, возле которого пришвартовался сухогруз, находился на противоположной, южной стороне платформы, и массивная опора заслонила от террористов пограничный катер. Сейчас на борту катера вместо досмотровой группы находилась группа морского десанта в количестве семи человек, доставленная на катер вертолетом.

Возглавлял группу морских десантников кавалер ордена Красной Звезды, старший лейтенант Звягин. Группе Звягина уже приходилось задерживать вооруженных браконьеров, промышлявших в Каспии осетровую рыбу, а также наркоконтрабандистов, оказывающих при задержании сопротивление не на жизнь, а на смерть. За задержание вооруженной группы контрабандистов Звягин и получил свою Красную Звезду. Морские десантники старшего лейтенанта Звягина уже побывали во многих переделках. Но обезвреживать террористов им еще не доводилось.

Пограничный катер пришвартовался к северо-западной опоре, и группа морских десантников поднялась на платформу. Полковник Чернышов лично встречал прибывших моряков-пограничников. Внимательно осмотрев шеренгу выстроившихся перед ним десантников, Чернышов отметил их спокойную уверенность и, обращаясь к ним, сказал:

– Командир соединения характеризует вас как специалистов палубного боя. Внизу, около юго-западной опоры нефтяной платформы пришвартован сухогруз «Татищев». На нем находятся четверо вооруженных террористов, способных взорвать две нефтедобывающие платформы. На одной из них сейчас находимся мы. В случае взрыва погибнут все, кто находится на платформе, а также команда вашего катера. Я говорю это не для того, чтобы запугать, а для того, чтобы вы понимали, мы не имеем права допустить взрыв. Вся команда сухогруза, кроме капитана, закрыта в трюме. Их стережет один из террористов, еще двое расположились на палубе, и один в капитанской рубке, рядом с капитаном. У него находится пульт дистанционного управления зарядами. Поэтому обезвредить его нужно в первую очередь. Задание ясно?