— Нет, я после «удара» сразу потерял сознание, — Вася поморщился, и ещё раз попытался встать, — помоги мне, пожалуйста. Я хочу подсесть поближе к костру, мне холодно, или знобит, не могу понять.

— Не могу сказать, чтобы тут было жарко, но сильного холода нет. Скорее всего, тебя знобит, истощился ты. Кстати, ты не говорил мне, что ты волшебник, — Кира попыталась придать фразе обидчивые нотки, но у неё это не сильно получилось.

— Да какое там! — Вася махнул рукой, — случайно выяснил, что у меня ещё при первом пребывании на Кердане есть какие–то способности к странной магии, которую Лайла назвала «магией тёмного разума». Только толком ничего не добился от неё. Насколько я смог понять, об этой магии вообще на Кердане мало кто чего знает, а вообще магия такая сложная наука, что ею серьёзно обучаются десятилетиями. У меня же было от силы пара недель для тренировок и никаких наставников.

— Тогда ты очень сильный маг, если без тренировки смог так колдовать, — резонно заметила девушка.

— Возможно, но сейчас от этих умений мало толку. Они мало предсказуемые, да и немногое я умею.

— Не прибедняйся! Ты ужином нас обеспечил, это уже хорошо. Только вот плохо, что сам приболел от этой волошбы. Наверное, слишком сильно переутомился и истощился. Мой наставник такое рассказывал о магах, с которыми он когда–то в юности работал. И ещё он говорил, что в таком деле обильная еда обычно помогает.

— Возможно, что он прав. Голод у меня сейчас просто зверский.

— Сейчас, — девушка принялась ворошить догорающие ветки, — уже кладу рыбу, ещё немного и у нас будет уйма запечённой рыбы, правда, без соли и специй.

— Какие там специи! Ещё немного, и я буду листья из–под себя есть, без всякой соли!

— До этого не дойдёт, — последние сполохи пламени осветили улыбку Киры.

«Какая она ещё совсем молодая девочка!» — подумал Вася, — «Ей же, наверное, ещё и восемнадцати нет!»

Кира только притронулась к рыбе, еда всегда была проблемой для худенькой девушки. Ван Чен её всегда заставлял кушать больше: «Воительница не должна дрожать от дуновения ветерка!». Но Кира, сколько не пыталась, не могла себя заставить проглотить лишнюю ложку. Подруги подчас с завистью взирали на её фигуру, завидуя осиной талии и весу приближающемуся к идеальному, по мнению женщин, то есть весу собственного скелета.

Зато Вася умял рыбу в мгновение ока. По правде говоря, количество рыбы было чудовищным, и Кира только диву далась, как можно съесть столько еды:

— Ты всегда так много ешь? — спросила ошарашенная девушка.

— Ты знаешь, нет! Это сейчас какой–то жор напал. Наверное, это после колдовства так. Обычно, я ем не больше, чем простой средний парень. Конечно не так как ты, но и не так как сейчас.

После еды Вася почувствовал себя гораздо лучше, но Кира категорически отвергла его предложение постоять на страже:

— И думать забудь! В таком состоянии стоять на страже — преступление. Ты лучше выспись, а потом, завтра днём в обед, когда остановимся на отдых, постоишь на страже пару часов, я немного вздремну, — решительно отмела все возражения юная воительница.

У Васи были другие соображения по поводу того, как должен поступать мужчина, но в одном Кира права: в его теперешнем состоянии он действительно мало на что годен. После еды унялся этот жуткий озноб и окоченение, и хотя на улице по–прежнему было прохладно, теперь это было хотя бы терпимо.

Васе удалось проснуться ещё до рассвета. Сказалась армейская привычка ранних подъёмов. Приоткрыв глаза, он обнаружил, что Кира сидит поближе к костру, облокотив голову на колени. Он попробовал пошевелиться, и воительница сразу встрепенулась, устремив взгляд в его сторону.

— Это я проснулся, — сказал Вася, — как ты?

— Нормально, а ты?

Анализ собственных ощущений показал, что он, как ни странно, в полном порядке, и даже успел выспаться. На Земле подобные эксперименты с магией давались ему гораздо тяжелее, а усталость от них длилась гораздо дольше:

— Я, как ни странно, в полном порядке, наверное, Кердана так благотворно на меня действует.

— Странно, на меня никак не действует.

— Ты и не была в других мирах, у тебя не с чем сравнивать.

— Это правда.

— Давай, ложись, передохни чуток. Я постою на страже, — весь вид Киры говорил о сомнениях в отношении его боеспособности, — правда, я не обманываю, я в полном порядке!

— Ладно, только при малейшем подозрении — немедленно буди меня.

— Не изволь беспокоиться, я тебя сразу же разбужу!

«Только если на нас действительно нападут» — добавил он про себя.

Сколько бы Кира не уговаривала себя, что надо спать чутко, а лучше вообще не спать, а лишь вздремнуть, она полностью «отключилась» как только её голова коснулась листьев. Сказалось нервное истощение и накопившаяся за последние сутки усталость. Да и в предыдущие дни не до сна было, что уж и говорить.

С утра пораньше Витольд явился к Торису:

— Привет! Что нового?

— Ага! Значит правы были эльфы, утверждая, что тебя вряд ли смогли убить!

— Меня действительно смогли убить, к счастью, не очень качественно. Потом как–нибудь расскажу подробности. Или ты не веришь, что убили?

— Я верю, что смогли убить, — хмыкнул Торис, — посмотрел бы ты на место вашей битвы! Бьюсь об заклад, такого ты не видел, да и вообще из современных магов такое мало кто видел. Я на место вашего сражения будут, наверное, студентов водить, чтобы показать, как настоящие маги сражаются.

— Спасибо за комплимент.

— Это не комплимент, это правда. Но я в любом случае рад тебя видеть живым.

— Так как там, насчёт новостей? Может, поделишься?

— Новостей не густо, — Торис откинулся в кресле своего кабинета в Академии, — я уже начинаю сочувствовать Мартиньи и всем своим предшественникам. Только первая неделя правления, а я уже устал так, что ловлю себя на желании телепортироваться куда–нибудь в Волбу, наняться простым магом в дружину какого–нибудь графа и просто драться с гоблинами или пиратами. К тому же, я сейчас продолжаю быть и ректором Академии, что тоже не синекура…

— Так отдай кому–нибудь ректорскую должность.

— Легко сказать «отдай»! А последствия? А ответственность? Надо бы решить, кому отдать.

— За этим дело не станет, — Витольд улыбнулся, — только объяви, от желающих будет не отбиться.

— Желающих–то, конечно, хватит. А толку? Оверт ещё молодой, хотя и достоин, по моему мнению, но его старшие не примут. Сикт такой зануда, что через год из Академии разбежится половина преподавателей. Бардером будут руководить все, кто ни попадя. Викар очень рвётся, и он маг сильный, но характер у него ужасный, если дорвётся до власти, то всем мало не покажется. Единственный достойный кандидат — Роккар, так он сам ни в какую не хочет.