– Благодарю вас, – улыбнулась портниха.

– Я тебе это еще припомню, – пригрозила Эмилия подруге, но та лишь показала ей язык.

Между тем в королевскую гостиную вошли подручные и плотным концом окружили королеву. Камилла и портниха устроились на диванчике, ожидая, пока девушки закончат свою часть работы, чтобы потом перейти к обсуждению платья.

– И долго мне так стоять, – страдальчески протянула королева. – Ноэна, ты надо мной никогда так не издевалась.

– Это потому, – нравоучительно произнесла женщина, – что до этого ты не дала мне сшить платье для коронации. И вообще, где это видано, чтобы женщины твоего положения выходили замуж в «простеньком беленьком платьице», – передразнила портниха свою правительницу.

Эми только закатила глаза. У нее еще был шанс переспорить портниху. Но на сторону женщины встали Камилла, как ни странно Андреас, а нянька и вовсе вытащила откуда-то рулон ткани и ворох кружев, от одного вида которых охали и ахали все женщины. Теперь девушке оставалось только молча стоять и ждать, пока экзекуция окончится.

Наконец, девушки расступились, позволяя королеве взглянуть на себя в зеркало.

– Красавица, – восхищенно произнесла портниха.

– Эми, тебя не узнать, – Камилла поднялась и обошла вокруг, рассматривая платье подруги. – Ноэна, теперь я точно знаю, что буду шить платья только у тебя, что бы там ни говорила матушка.

Эмилия смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Неужели это на самом деле она? Белый верх платья облегал грудь, удерживаемый за шею расшитой жемчугом тонкой полосой ворота, открывая лопатки. Вдоль самого края тонкая ритуальная вышивка белого и зеленого шелка, оттенявшая глаза девушки. Лиф отделан граненым бисером – подарок родителей Камиллы. В свете свечей он будет сверкать и переливаться не хуже драгоценных камней. Тонкая талия еще больше подчеркивается поясом из вышитых роз и пышной юбкой, которая состоит из нескольких слоев, выглядывавших один из-под другого. Каждый слой был отделан кружевами. Показавшееся Эми на манекене тяжелым, на самом деле оно выглядело на девушке воздушным, придавая ей еще более хрупкий вид.

– Останется только волосы собрать теми шпильками с жемчужинками, – Камилла осторожно подняла волосы подруги, открывая шею, – и жемчужное колье.

– Эми, ты сама как себя чувствуешь, – подала голос Ноэна. – Нигде ничего не давит, не жмет?

– Нет, – тихо ответила девушка, все еще разглядывая себя в большом зеркале.

– Так попробуй пройтись, повернуться. Тебе в этом платье не статуей стоять, а ходить и танцевать.

С помощью Камиллы девушка осторожно спустилась на пол и сделала несколько неуверенных шагов.

– Э нет, – покачала головой портниха. – Так не годиться. Ты же не будешь весь день словно ожившая статуя. Вот как ты в кабинеты министров забегаешь уточнить парочку вопросов по пути к себе, так и тут давай. Бодренько пройдись. А потом несколько танцевальных шагов. И не бойся за наряд. Все, что сшила я, не разваливается. Если только твой муж не поспособствует.

Эмилия уже смело прошла по гостиной, потом изобразила несколько танцевальных па.

– Эми, готова поспорить, Филипп тебя не узнает, – довольно произнесла Камилла.

Королева собралась что-то ответить, но тут раздался стук в дверь, после чего на пороге возник Андреас.

– Прошу прощение за вторжение, а вы Анну-Викторию не видели? – обвел он всех взглядом.

Несколько минут в помещении стояла тишина, потом женщины рассмеялись.

– А что я такого сказал, – удивился юноша.

– Так ты прямо на меня смотришь, – с трудом выговорила девушка, пытаясь удержать смех.

– Эми? Ноэна, что ты сделала с нашей королевой? Куда пропала наша царственная монахиня? Эта девушка просто не может быть ею, – Андреас несколько раз обошел вокруг Эмили.

– Смотри, отправлю лично инспектировать новые провинции, – смеясь, произнесла королева, за спиной сделав какой-то знак Камилле.

– Вот теперь узнаю, – секретарь покачал головой. – Нет, даже если бы я и рассказал Филиппу, что его ждет, то всех моих слов все равно не хватило бы. Так что пусть потом сам разбирается, ту ли ему девушку запаковали.

– Андреас, – хором произнесли подруги. Портниха только посмеивалась, прикрывшись веером, а ее подручные старательно изучали выглядывавшие из-под платьев кончики туфелек.

– Все, молчу и перехожу к делу, – немного попятился от подруг юноша. – Там из министерства новый пакет бумаг пришел. Часть я уже завизировал, а некоторые требуют твоего согласия.

– Вот как всегда, – вздохнула Эмилия. – Ладно, оставь в кабинете, я посмотрю.

– Только не затягивай. Некоторые документы срочные.

– Понимаю, – девушка печально посмотрела на секретаря, потом перевела взгляд на Камиллу. – Вот вернется Филипп, пусть с половиной дел сам разбирается. А я за вас, наконец-то, возьмусь. Сколько можно вашу свадьбу ждать, в конце-то концов, – королева топнула ножкой.

Портниха навострила уши, готовая запоминать все, что может пригодиться ей в дальнейшем. Ведь первая фрейлина уже объявила, что за своим свадебным платьем обратиться к ней. Конечно, второго такого чуда создать не получится, потому что лунная ткань пропала с тех пор, как в Иводизи умер производивший ее мастер, а кружев таких нет и того больше, лет тридцать. Но Камилла и не королева. Другое дело, что после свадьбы королевы, а потом и ее первой фрейлины можно будет задумываться о расширении дела, значит помощниц стоит подыскивать уже сейчас, пока они в оплату услуг не заламывают баснословные деньги.

Андреас внимательно посмотрел сначала на Эмилию, потом на Камиллу и осторожненько начал отступать к двери. Потом быстро прошмыгнул в коридор. Девушки переглянулись и снова рассмеялись.

– Вот так всегда, – нарочито грустно произнесла первая фрейлина.

– Не переживай, – обняла ее подруга. – Выдадите меня замуж, и никуда он больше не сбежит. Я его поставлю перед фактом, или он перестанет тебя мучить, или поедет пожизненным послом в Северную империю. И вообще, всему-то тебя учить надо. С меня пример бери, как мы с Филиппом быстро до свадьбы договорились.

Камилла просияла. Понятно, что ни в какую империю Андреас не уедет хотя бы потому, что между ними уже было достаточного всего, а если до чего-то и не дошло, так дойдет в ближайшее время. Да и какая еще девушка будет пытаться понять, что скрывается за не самой привлекательной на первый взгляд внешностью. Им хватит только одного быстрого взгляда, после чего никто не будет замечать ни красивых глаз, ни достаточно симпатичного лица, ни острого ума и чувства юмора. А раз так, еще до летнего солнцестояния королевский секретарь станет ее законным мужем.

Проводив взглядом юношу, Эми попросила помочь ей переодеться обратно. Появление Андреаса с очередным напоминанием о работе ничуть не повлияло на ее настроение. Напротив, возвращаться к делам хотелось куда меньше. Девушка даже дала себе слово, что после свадьбы они обязательно уедут куда-нибудь. Официально это можно будет обставить как визит в провинции, а на деле – свадебное путешествие, пусть и в рамках одной страны.