— Видишь ли… это все тоже считается секретной информацией, так что… — и Гардов притворно вздохнул, как бы говоря, что не стоит и пытаться.

Лиз судорожно втянула носом воздух, но больше ничего говорить не стала. Совершенно по детски надулась и отвернулась к окну.

Егор вздохнул, глянул в ее сторону, отметив и сжатые в кулаки пальцы и упрямо поджатые губы и воинственно выпяченный подбородок. В то, что Лиз сдалась и приняла его объяснения он не верил ни на мгновение — слишком хорошо помнил насколько упрямой она могла быть. Но… наверное, так было бы лучше всего. То есть, сам Егор был бы не прочь привлечь к расследованию интуита такого высокого уровня дара, но… только чтобы этот интутит не был Лиз Шермер. Она правильно сказала — это серия. Неизвестный маньяк с особой жестокостью расправлялся со своими жертвами, не оставляя никаких следов. Но самое ужасное было в том, что убийства были парными. То есть, первой жертвой становился случайный человек. Его мучили, убивали медленно, усердно транслируя все чувства и ощущения, многократно их усиливая. Это доказали специалисты следственного отдела, которые занимались расследованием до того момента, пока сегодня утром это дело не передали Егору. Стража установила, что убийца использовал… нечто, артефакт, амулет или какой-то неизвестный прибор для того, чтобы многократно усилить эманации смерти и практически оглушить находящегося поблизости интутита. Ну а потом… уже он и сам становился жертвой. И сегодня вечером в университете картинка повторилась за тем лишь исключением, что Лиз удалось ускользнуть. К счастью.

— Ты можешь рассказать мне, что именно произошло? — очень тихо спросил Егор. — Я понимаю, что ты устала и пережила не мало неприятных минут, но… это важно, Лиз.

— Я не знаю, — немного подумав, произнесла она. — Не понимаю. Было… плохо. Так плохо, что я упала на ковер и почти отключилась… Но потом все же пришла в себя и вышла в коридор.

— Ты могла быть рядом с ним, — выдохнул Егор и протянул руку, накрывая своей ладонью пальцы Лиз, поморщился от того, насколько ледяными они были и уже сильнее сжал ее руки. — Все будет хорошо. Вот увидишь. Лиз, я… я все сделаю, чтобы тебе никто не причинил вреда. Но ты же понимаешь, что это во многом зависит от тебя самой?

Лиз вздрогнула и вынырнула из своего отрешенного состояния. Недоуменно посмотрела на Гардова.

— Ты будешь сидеть дома. Под присмотром Роана и его охраны. Не станешь геройствовать, не будешь пытаться… делать глупости. Поняла?

Лиз только качнула головой и снова посмотрела вперед.

Дома. Она потому и сняла квартиру в кампусе, что не желала становиться заложницей в доме отца. В последнее время тот стал… параноиком.

Все это Лиз и высказала Егору.

— Маргарита все время жалуется, что отец сошел с ума и держит под наблюдением ее и близняшек круглосуточно. И я не желаю, чтобы меня контролировали двадцать четыре часа в сутки. Я не хочу жить за высоким забором, вдоль которого прогуливаются вооруженные до зубов охранники.

— Все не так плохо, — попытался было успокоить ее Егор. В этот момент они как раз подъехали к высоким, почти в три человеческих роста, воротам, и, почувствовав приближение, сработала система охраны. Яркий луч прорезал ночную темноту, хлестнув по глазам. Егор лишь поморщился, ожидая подобного приветствия, а вот Лиз вскрикнула от неожиданности и отвернулась. — Посмотри перед собой, — произнес Гардов. — Система должна считать твои параметры.

Лиз тихо рыкнула, по голову подняла и глаза открыла, глядя прямо перед собой и чувствуя, как чужой разум вторгся в ее голову, считывая показатели. Поморщилась от противнейшего ощущения.

— Отец рехнулся, — произнесла она, когда система перестала работать и луч погас. Ворота стали медленно разъезжаться в стороны. — Вооруженная охрана, психологическое и эмоциональное воздействие, постоянное наблюдение и считывание физиологических и психологических показателей всех, кто находится внутри охраняемой территории!! Это паранойя! Маргарита жаловалась, что не может с детьми даже на прогулку выйти, чтобы вокруг них не начало светиться энергетическое поле.

— Недавно он добавил ментальную атаку, — усмехнулся Егор. — Последняя разработка. Мощная такая штука.

— Дурдом!! — не удержалась от емкого комментария Лиз. — Чего он опасается?

— Он переживает за жену и детей. Ты же знаешь, его должность помимо прочего принесла ему немало врагов.

— Но ты считаешь, что так тотально контролировать свою семью — это нормально?

— Ну… — Гардов усмехнулся, направляя автомобиль по широкой подъездной дорожке прямо к высокому крыльцу огромного особняка, — его жена — это моя мама, так что тут… знаешь ли, я — заинтересованная сторона.

— О как! — Лиз всплеснула руками. — Тогда почему не живешь с ними?

Егор закашлялся от ее вопроса и ловко избежал ответа, выскочив из машины.

— Идем, Роану уже сообщили о нашем приезде, — он распахнул перед Лиз дверцу и подал руку, помогая ей выбраться из салона.

Лиз оставалось только фыркнуть и послушно выбраться из машины. Поднявшись вслед за Егором по ступенькам крыльца, она немного замешкалась, ожидая пока Гардов откроет двери, и вздрогнула всем телом, когда воздух вокруг нее вдруг стал стремительно густеть. Неприятное ощущение продлилось всего несколько секунд.

— Все еще считаешь это нормальным? — не удержалась она, когда все закончилось. — Охрана в доме и раньше была приличной, но энергетическое сканирование — это уже перебор, не находишь? Да в банковское хранилище проще забраться, чем попасть в этот дом по приглашению.

— Последняя разработка, — невозмутимо отозвался Гардов, распахивая перед ней двери. — Идем.

Лиз покачала головой, не сомневаясь, что отец знает об их визите — с такой-то охраной это и неудивительно.

Родной дом встретил ее тишиной. Энергетически усовершенствованные светильники вспыхнули, освещая огромный холл, стоило им с Гардовым переступить порог. Лиз на несколько мгновений остановилась, оглядываясь. Она не была здесь уже давно. За последние шесть так и не смогла выкроить время на поездку домой. Отец с Маргаритой и детьми навещали ее раза два-три в год, а вот сама она так и не сподобилась на визит. Честно признаться, с тех пор, как шесть лет назад, Лиз решила усовершенствовать и развивать свой дар, она только и делала, что училась. И лишь последние два года, после получения звания магистра интуиции, когда начала консультировать и читать лекции, стало чуть-чуть полегче, но все равно времени на то, чтобы взять отпуск и приехать в Гардинеру как-то не находилось.

И вот она здесь. В родном городе, в родном доме. Следуя за Гардовым, который по какому-то странному стечению обстоятельств стал куда более частым гостем здесь, чем она, Лиз вдыхала запах родного дома и не могла удержаться от грустной улыбки. Это место уже не ее дом. То есть, она понимала, что всегда, чтобы ни произошло, она может сюда вернуться и ее примут, но… Возвращаться уже не хотелось.