Когда выходили из ресторана, Димка на лестнице подал ейруку, и как-то так получилось, что пока они шли до стоянки, из своей ладони еёруку так и не выпустил. А Ксения противиться не решилась.

- Хочешь, поедем ещё куда-нибудь? - спросил он, открываяперед ней дверцу машины.

Ксения вначале растерялась, а потом осторожно покачалаголовой.

- Нет. Думаю, мне на сегодня развлечений хватит.

- Устала?

- Скорее, переволновалась, - призналась она.

Он сел в машину и посмотрел с интересом.

- А ты волновалась? Почему?

Она пожала плечами и попыталась спрятать улыбку.Куприянов хохотнул.

- Ладно, признаюсь. Я тоже волновался.

- Ты?

- Конечно. Думаешь, мужчины перед первым свиданием неволнуются? Особенно перед свиданием с женщиной, которая им нравится оченьсильно. Такое чувство, что судьба решается. Вдруг не угожу? - он говорил это сосмехом, а вот Ксения глянула на него серьёзно.

- А я тебе очень нравлюсь?

Куприянов улыбаться перестал.

- Да. Я этого и не скрываю. Теперь остаётся выяснить,как ты ко мне относишься... и дашь ли ты мне шанс.

Вдохнуть никак не получалось. От смущения горели щёки, иона лишь понадеялась, что при тусклом освещении это не будет столь заметно.Смотрела в окно, потом осторожно выдохнула и тут же глубоко вдохнула. Только быголос не сорвался... Это станет последней каплей в чаше её унижения.

- Я не знаю, - призналась она, наконец. - У меня многопроблем, Дима. И большинство из них во мне самой... Я не знаю, имею ли я правочто-то тебе обещать.

- А ты не обещай, Ксюш. Просто дай шанс. Думаю, мы обаэтого заслуживаем.

Он смотрел на неё в ожидании, пока Ксения обдумывала егослова, потом протянул ей руку. Степнова слабо улыбнулась и подала свою, длядружеского рукопожатия. А Дима вдруг её ручку перевернул, опустил голову иприкоснулся к её пальцам губами. Ксения нервно сглотнула, наблюдая за ним.

Но за этим ничего не последовало. Куприянов довёз её додома, несколько минут они постояли у подъезда и простились. Он даже не сделалпопытки её поцеловать. А Ксения этого ждала со страхом. А вдруг она не сможетсебя пересилить и ответить на его поцелуй? Смелости не хватит... или желания.Но Дима напоследок лишь улыбнулся, чуть сильнее сжал её пальцы в своей руке ипошёл к машине.

Ксения почувствовала облегчение.

На следующее утро в офис принесли ещё один букетбелых роз. И Лену это привело в более бурный восторг, чем Ксению.

- Как понимаю, свидание прошло хорошо? - с улыбкойпоинтересовалась она.

- Хорошо, - ответила Степнова, надеясь, что непридётся вдаваться в подробности. - Всё было довольно мило.

- Мило? - Сазонова недоумённо нахмурилась. - Это как?

- Мы поужинали, поговорили о многом... Дима оченьинтересный собеседник.

Лена задумчиво хмыкнула.

- И всё? - потом махнула рукой. - Хорошо, пусть так.А что ещё было?

Ксения поправила цветы в вазе, потом отошла на шаг, чтобыоценить.

- Мы потанцевали. Потом он отвёз меня домой.

Лена развела руками, видимо, всё ещё ожидаяпродолжения, а Ксения лишь вздохнула, к тому же несколько раздражённо.

- Он попросил меня... дать ему шанс.

- А ты?

Вот тут Ксения уже разозлилась, повернулась к подругеи со значением посмотрела.

- Лен, что ты мне допрос устраиваешь?

- Я о тебе беспокоюсь! - возмутилась та. - Так тысогласилась?

- Кажется, да, - тихо и как бы отмахиваясь от дальнейшегопродолжения разговора, ответила она. - Он хочет, чтобы я познакомила его сВанькой.

- Так это же замечательно, Ксюш. Или ты боишься?

Степнова кивнула. Лена прошла к окну, громко цокаякаблуками по паркетному полу.

- Думаешь, Ванька может плохо воспринять?

- Не знаю... Дима пригласил нас на прогулку в парк.Посмотрим.

Сазонова подошла и тоже посмотрела на букет.

- Ты всё правильно делаешь, Ксюша. Ваньке нужны новыевпечатления, чтобы забыть. И не ждать дальше.

Ксения на секунду задумалась, прислушиваясь к своимощущениям, потом коротко кивнула.

Но заранее сыну так ничего и не сказала. Подумала,что если начнёт готовить его к встрече с Куприяновым, что-то говорить, то этимлишь настроит сына против, заставит его насторожиться. И в субботу они каквсегда собрались на прогулку, а у подъезда их и встретил Дмитрий.

Ксения смущённо улыбнулась.

- А вот и мы. Здравствуй, Дим.

Он улыбнулся в ответ на её приветствие, а сам сразусосредоточил всё своё внимание на ребёнке. Присел на корточки перед ним.

- Привет. Давай знакомиться? Меня зовут дядя Дима.

Ксения с тревогой следила за реакцией сына, а тотподнял голову и озадаченно на мать посмотрел. Она ему кивнула, подбадривая.Ванька секунду ещё размышлял, потом по-взрослому подал Куприянову руку. Тотсмеяться и умиляться не стал, и руку мальчика пожал.

Дима предложил поехать на машине, но Ксенияотказалась, сославшись на то, что до парка совсем недалеко, и лучше и полезнеебудет прогуляться. Он согласился.

Они не спеша шли, причём Ксения сразу обратилавнимание, что Ванька перебежал на другую сторону и уцепился за другую её руку,чтобы быть от Куприянова подальше, но время от времени забегал вперёд и снастороженностью посматривал на него. Правда, молчал, и ни о не спрашивал.

Ксения с Дмитрием беседовали на какие-то отстранённыетемы, но её больше заботило состояние сына, и она вся была сосредоточена нанём.

Они дошли до детской площадки, Ванька убежал кататьсяс ледяной горки, а Ксения с Дмитрием остались у заснеженной скамейки. Степновасунула руки в карманы пальто, продолжая внимательно наблюдать за сыном, как тотсъезжает с горки, завалившись на спину.

- Не замёрзла?

Она оторвала взгляд от Ваньки и посмотрела наКуприянова. Потом опустила глаза вниз, глянула на свои джинсы и ботинки натолстой подошве. Улыбнулась и покачала головой.

- Я подготовилась. А ты замёрз?

Он рассмеялся.

- Нет пока. Но с детьми нужно многое предусматривать,да?

- Это точно. Они гулять любят, а вот у родителей сэтим порой проблемы. Но меня мои родители в этом спасают. Часто с Ваней гуляют.

Дима помолчал, потом осторожно поинтересовался: