протянул Маркус, покачивая головой, — сколько не удаляй, сколько не перевязывай, он не выживет…

Квинт удивлённо-боязливо взглянул на Маркуса, продолжая морщится.

— …ему переливание нужно.

— Маркус, заткнись правда… — протянул я, — надоел уже.

— Нет, не заткнусь, — твёрдо ответил Маркус, — не, спасибо, конечно, Райгат, за то, что снова собрал нас всех вместе на какую-то там спасительную миссию имени себя, а точнее просто отодвинул нашу смерть ещё на пару часов!…

— Маркус! — неожиданно взревел Хашмант, что я аж чуть не подпрыгнул, — если ты и дальше продолжишь деморализовать наш отряд, ты явно станешь в нём лишним.

— Что значит деморализовать? Думаете у нас ещё есть шансы победить?! Я вам напомню, — Маркус указал пальцем на каждого сидящего, — что эта тварь умудрилась перехитрить и ранить главного космодесантника! Здорового мужика больше двух метров ростом, в броне толщиной с танк! Главнокомандующего! И не факт, что тот сраный робот или титан или кто он там, вылез из часовни и смог его остановить!

Вздохнув, Хашмант встал с места и медленно зашагал к Маркусу.

— И вот не нужно сейчас тут идти ко мне и лекции читать! — гвардеец с трудом поднялся, опираясь о стену.

Хашмант подошёл ближе и они поравнялись взглядами.

— …второй раз читать вдохновляющие речи не прокатит комиссар! — продолжил Маркус, — я уже это слышал пару часов назад, про самую решающую битву на этой планете! Про человечество или тиранидов!…

— Ты закончил? — резко оборвал его Хашмант, — я просто хотел пристрелить тебя.

Проговорив это, он отодвинул плащ, являя лазерный пистолет в кобуре.

Повисла напряженная пауза, нарушаемая лишь тряской и завыванием ветра снаружи.

Не могу сказать, что Маркуса можно было испугать такими угрозами, однако если он не замялся, то по крайней мере просто остолбенел в напряжении.

— Я же комиссар, — продолжил Хашмант, — и имею право карать на месте за проявление трусости. Ты же считаешь, что мы все умрём, предлагаю тебе ускорить процесс и не мучиться, согласен?

Маркус бегал глазами по кабине, видя, что все точно так же замерли в ожидании, как и он сам. Не говоря уже о поддержке.

— Пошёл ты, — Маркус уже было оттолкнул комиссара, но тот схватил его за грудки и оттолкнул в ответ обратно на сидение, ещё и зарядив по больной ноге, заставив гвардейца извергнуть крик.

— Я знаю, что там оттуда ты родом принято бежать с поле боя как крыса, закрываться за спинами других и всё в таком духе, но если уж служба в цивилизованном полку тебя не перевоспитала, хотя бы в конце своей жалкой жизни покажи чуточку чести и достоинства.

Проговорив это, Хашмант направился к своему месту.

Мы встретились взглядами с Маркусом. Смотря на меня не долго, он злостно сплюнул на пол.

— Мда… — проговорила Мелиса, покачав головой.

— Эм, — донеслось со стороны пилота, — не хочу прерывать ваши разборки, но кажется у нас небольшие проблемы…

Мелиса, как второй человек с навыками пилота в нашей команде, незамедлительно поднялась и направилась к кабине.

Задав пару наводящих вопросов, снайпер некоторое время всматривалась в лобовое стекло и панель приборов.

— Райгат, — Мелиса боязливо обернулась ко мне, — подойди, тебе нужно взглянуть на это.

Нервозно вздыхая от понимания, что долететь спокойно мы, естественно, не могли, я направился к кабине по мере возможностей своего истощённого организма.

— И что у нас тут? — проговорил я, но ответ не потребовался, что Мелиса и пилот поняли по моему выражению лица.

Высоко в небе, едва различаемые сквозь завесу сильнейшей бури, тысячи чёрных точек стремительно падали вниз. Их было так много, что создавалось впечатление единого чёрного полотна или кляксы, покрывающей небосвод, а в глазах двоилось.

— И что это? — наконец выдал я.

— Не знаю что именно, но определённо это то, что нам навредит. Единственный вариант — садиться или через десять минут нас посадят насильно.

— Садиться? — переспросил я, — и как ты собираешься добираться до крепости? Сколько до неё осталось?

— Несколько километров, точно не знаю, тут нет продвинутых ауспеков, — пилот постучал по панели приборов, — но думаю пешком дойди реально. Нужно двигаться строго на север.

— Пешком с двумя ранеными ты хотел сказать? — строго ответила Мелиса, — в адской буре, по сугробам? Придумай что-нибудь получше.

— Оставаться в воздухе тоже не вариант, — добавил я, — если они посыпятся нам на головы, мы вряд ли сможем уворачиваться, правда ведь?

— Исключено, — пилот покачал головой, — это старый суборбитальный гражданский корабль. Он через эту бурю-то идёт еле-еле, не говоря о каком-то активном маневрировании. С высоты своего опыта говорю вам — нужно садиться. Либо пережидать на земле, либо идти пешком.

— Пойдём пешком, — резко выдал я, обратив на себя взгляды, — уверен это не просто какие-то обломки, видимо это десантные споры тиранидов. Если они окружат нас, в корабле мы не продержимся, сколько бы оружия у нас не было.

— Так много спор? — боязливо спросила Мелиса.

— После всего, что я видел… могу предположить, что космическая оборона полностью прорвана. Вот и результат.

Неосознанно я обернулся назад, взглянуть на экипаж.

Маркус просто отвернулся в сторону трапа, Квинт как и положено перекрыл отчаяние выражением боли. Хашмант, ввиду своей комиссарской выдержки, показал лишь готовность действовать, и только Гектор устало вздохнул, опустил голову к полу.

Техно-жрец сидел ко мне спиной, уже перевязывая рану Квинта, но уверен выражение его лица даже не шелохнулось.

На пару секунд я завис.

Всё это напомнило мне операцию в системе Маринер. Точно так же мы летели в неизвестность. Только теперь с нами уже нет ни Зака, ни Бёрка. Они ведь оба погибли? Там, на хребте, ни Бёрка, ни его заместителя я не видел из иллюминаторов корабля, готового взлететь в любой момент. Что, если Бёрк и был внутри того мини-титана? Какой к чёрту грокс, полковник? Ты слишком много на себя взял…

Секундный принцип грусти сильно надавил на меня.

Но размышления мгновенно прервались, когда за лобовым стеклом пронёсся овальный объект, объятый огнём.

Выругавшись, пилот резко дёрнул штурвал, посеяв всеобщую панику от отсутствия равновесия.

— Похоже началось! — проговорила Мелиса, держась за поручень.

— Нельзя терять времени, будем садиться! — приказал я.

* * *

К выходу на заснеженную природную площадку мы старались подготовиться как можно тщательнее.

— Так, все готовы?

Хашмант решил взять руководство над организацией нашего строя и поставил себя впереди, вооружённый саблей и лазерным пистолетом. Затем следовал техно-жрец, который невероятным образом умудрился спасти личную плазменную винтовку с восточного фланга, пока мне рассказывали перспективы смерти в часовне командования. Следующим вызвался наш пилот, успевший захватить только стаб-пистолет, и уже потом шли раненные. Гектор придерживал постоянно ворчащего Маркуса,