Все начинает становиться на свои места. Причины и следствия, мотивы и действия, загадки и ответы. И все это кажется таким естественным и закономерным. Таким очевидным. Множество путей ведут к одной и той же твоей предопределенной цели. И если не отрекаться от себя, своих внутренних ощущений и истинных чувств, то мироздание непременно возведет для тебя мосты и проложит тропы там, где для других препятствия будут непреодолимы.

Однако это отнюдь не означает, что путь твой будет легким, ведь прохождение этого пути лежит на тебе одном. Если ты остановишься, то ни мосты, ни тропы тебе не помогут. А иному, кто готов не жалея сил переплывать бездонные реки и прорываться сквозь непроходимые тернии, помогает лишь осознание того, что так надо, что ничего не дается просто так – ни цели, ни испытания на пути к их достижению.

– Сольвейг знает? – услышала я вопрос Аска к Вигману Адальберту.

– О чем я должна знать?

Снежинки еще не успели растаять на моих волосах и блестели серебряными точками.

– О том, что если бы Вигман не оказался там, то мы бы уже вряд ли увиделись.

Я стояла, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

– Что вы видели?

Меня охватило чувство, будто со всех сторон, стелясь по полу, к нам подкрадывается изморозь.

– Это были киборги… – начал Вигман Адальберт.

– Что они там забыли? – невольно вскинув руки, снова задала я вопрос.

– Они кое-что охраняли, – немедля ответил Вигман.

– Что же там за секретный объект, для охраны которого задействовали такие силы?

– Результаты экспериментов на Месяце, – твердо ответил Вигман Адальберт.

Нас окутало холодное молчание.

– Почему ты так считаешь? – спросила я.

– Я их видел, – ответил он, – это из-за них произошла экстренная остановка поезда.

– И я видел одного из них… – сказал Аск, – жуткое зрелище. Будто химеры из древних легенд.

Меня охватил озноб.

– А как вам удалось скрыться? – с тревогой спросила я.

– Им было не до нас, – с улыбкой ответил Вигман. – Одни были увлечены тем, чтобы сбежать, а другие – тем, чтобы воспрепятствовать этому. Вероятно, химерам как-то удалось выбраться, и они напали на поезд.

– Выходит, вот чем занят здесь Рерик… – задумчиво произнесла я. – Думаю, мы нашли то, что искали. Нужно сообщить капитану Асбьёрну, согласны?

Аск и Вигман кивнули.

На бортовом компьютере появилось сообщение о том, что наш исходящий вызов был принят, и в следующую секунду на экране появился капитан Асбьёрн.

– Есть новости? – нетерпеливо выпалил он и остановил свой взгляд на Вигмане Адальберте. – А это еще кто?

– Вы знакомы, – с улыбкой ответила я. – Это Вигман Адальберт.

На мгновение капитан Асбьёрн изменился в лице, но не успел ничего сказать, потому что я опередила его.

– Они с Аском выяснили, что здесь происходит.

– Слушаю, – сдержанно ответил капитан.

Аск и Вигман Адальберт рассказали капитану Асбьёрну обо всем, что видели, о своих предположениях и догадках. Он ни разу не прервал их. Лицо его будто окаменело. В какой-то момент мне даже показалось, что завис экран, но на самом деле капитан сидел абсолютно неподвижно, не задавая ни единого вопроса. Когда они закончили свой рассказ, еще несколько минут никто не решался прервать его молчание.

– Что думаете делать? – наконец спросила я, пристально вглядываясь в экран.

Капитан Асбьёрн ответил не сразу. Он сжимал в руке рацию и будто не знал, что же ему с ней делать – то ли отдать приказ, то ли положить на стол.

– Нужно незамедлительно отправляться в лабораторию, – его голос звучал эхом грядущей борьбы.

15 декабря 2774 года

Мы были на полпути до Месяца. После разговора с капитаном Асбьёрном мы сразу же покинули планету Асс и условились встретиться с ним на территории федерации Зиу, чтобы атаковать.

– Больше медлить нельзя! – сказал нам тогда капитан. – Возможно, это наш последний шанс, пока их силы не стали слишком велики.

18 декабря 2774 года

– Ну что же, – начал капитан Асбьёрн, принимая нас у себя на корабле, – главная цель – захватить лабораторию. Уж я-то ее уничтожу, будьте уверены. Как это и должно было сделать еще тогда…

Он задумчиво смотрел в иллюминатор на белоснежный месяц. Армия капитана была сильна, однако он не мог рисковать и значительную часть своих сил оставил в подконтрольных ему секторах.

– Рерик там? – спросил Аск, когда капитан вновь перевел на нас свой усталый взгляд. В нем отражалась череда бессонных ночей и цепи сковавших его сознание мыслей.

– Уверен, что там, – невозмутимо ответил он. – Рерик уже несколько дней не выходит на связь. Мы ведь все проверили. Нашли ту базу рядом с Мегаполисом на планете Асс. Обезвредили киборгов, уничтожили всех… – на мгновение он замолчал, – точнее, все, что там было… В общем, то, что вы говорили, оказалось верным. Но Рерика там не было. Я думаю, он уже ждет меня в лаборатории. Готовьтесь! – громогласно объявил капитан Асбьёрн. – Выдвигаемся в полночь.

19 декабря 2774 года

Дальше все происходило будто во сне. Для нас не составило труда пробраться в здание. Первым шел Вигман Адальберт, за ним я, а следом Аск. Принцу уже однажды удалось с помощью Хьярти сбежать отсюда, так что он знал, куда идет. Мы старались не попасть под перекрестный огонь и не наткнуться на кого-то, избегая прямого противостояния. У нас не было времени, нужно было как можно скорее найти наших настоящих врагов.

Мы бежали по одному из узких коридоров, когда увидели, как госпожа Анаконда, Рерик и еще один силуэт взошли на корабль.

– Это Игг Манне! – выкрикнула я и разбила прикладом окно.

Осколки посыпались на стоящих рядом с кораблем. Вигман Адальберт подхватил меня и Аска и спрыгнул вниз. Люк корабля закрылся. Дорогу нам преграждали трое. Когда они обернулись, мы узнали их лица.

– Долго же вы! – усмехнулся Орм, оказавшись напротив Аска.

– Спасибо, что дождались, – обратилась я к Нэму, стоявшему передо мной.

– Неужели ты вернулся… – только и смог произнести Хьярти, остановившийся в нескольких шагах от Вигмана Адальберта.

Корабль поднялся в воздух.

Из дневника Аска

Из прошлого. Все берет свое начало где-то далеко в давних временах. Когда мы себя еще не помним или уже забыли. Наши страхи и мечты, все, что является частичкой нас, все, что в совокупности составляет нас – как персонажа среди бесчисленных актеров на этой бескрайней сцене пьесы с забытым началом и без обозримого конца.