все потому, что у него не было ни ресниц, ни бровей! Тем не менее, он выглядел весьма внушительно и был настроен крайне серьезно.

Внутреннее чутье подсказывало не только мне, но и остальным, что с ним шутки плохи. Особенно после того, как лысый парень осторожно поставил на край стола изящную золотую лампу, древнюю и дорогую, прямо как у Алладина и пояснил довольно низким голосом, кивая в сторону своей обезьянки:

– Марк, сокращённо от Маркус, он – Ифрид четвертого уровня! Это самый могущественный джинн!

Лицо парня мне показалось слегка знакомым, хоть оно и было пунцово-красным от загара, словно его хозяин пересидел на солнце… ну или постоянно сильно тужился. Да и блеск угольно-черных глаз обезьянки, которые имели редкую миндальную форму, я тоже где-то видел и причем недавно. Только что-то никак не мог вспомнить где же именно?

Вот если бы я в тот момент посмотрел на тарелку этого желтоглазого парня, то непременно бы заметил, что и ее форма, и причудливый узор по краю, были совершенно такими же, как и у моей. Наши посуда и блюда подавались из одного и того же ресторана…

Первыми испугались эльфы-официанты, кружившиеся над столом. Сначала, они резко замерли в воздухе, а затем бросились в рассыпную, тревожно звеня, как маленькие колокольчики. Наверное, испугались, что джинн их сожрет…

При этом мартышка успела ловко схватить одного пестрокрылого человечка, но совершенно не стала есть, а что-то прошептав эльфу на ухо, вручила ему сложенную салфетку-записку и великодушно отпустила. Ее крохотный почтальон мигом упорхал к столу, за которым сидели Учителя-магиры и сам ректор Флавиан.

– Джинн? – переспросил Хьюго, дразня обезьянку нетронутым бананом из вазы, – значит, ручная? Не укусит, да? А блох много? Чи-чи-чи!

Лысый закатил свои янтарные глаза и предпочел оставить все вопросы без ответа. Ганса Майера волновало совершенно другое.

– Где ты взял такую игрушку? – быстро спросил немец, пристально разглядывая обезьянку, словно это был редкий и давно вымерший динозавр. – И кто ты вообще?

Но лысому парню не пришлось отвечать на эти вопросы. Он прижал тонкий палец к своим губам и слегка кивнул в сторону учительской кафедры. Туда, где белоснежный кентавр Флавиан все еще продолжал свою приветственную речь:

– Будьте осторожнее со своими настоящими именами и фамилиями в мире Магиров. Множество темных заклинаний основано на крови и на знании полного имени заклинаемого. Особенно, если при этом известно имя его отца.

– Проклятье! – брякнул Хьюго, негромко, но рассерженно. – С этого и нужно было начинать толкать свою речь, жеребчик!

– В любом случае ваши фамилии будут заменены на Айронвилл, Голстон или Хайтрон, в зависимости от того, к какой семье будет принадлежать ваш Наставник. – успокоил Флавиан, видя, какой переполох начался за длинным широким столом, что стоял в центре огромного зала с колоннами. Именно там и сидели вновь прибывшие с земли смертные подростки, большая часть которых уже успела перезнакомиться друг с другом и уже об этом искренне жалела.

– Вы можете сохраняется свои земные имена, а можете придумать себе новые, – продолжал раздаваться громкий бас кентавра. Мудрые зелёные глаза снова внимательно оглядели присутствующих. – Я же настоятельно советую последнее.

С разных сторон от нас находилось еще по паре длинных столов – Айронвиллы с Голдстонами сидели по правую мою руку, и Файерстиллы с Драгонвудами – по левую. Позади нас стоял недлинный, но весьма пышный стол факультета Голдстонов. Стройные красивые студенты Академии Магиров казались старше нас всего на пару лет. Все были в мантиях и галстуках, соответствующих цвету их факультета. У многих на груди ярко и гордо блестели значки Мастеров – это были студенты двух последних старших курсов, именно им разрешалось становиться наставниками вновь поступивших студентов.

– Ну, не парься, никто не превратит тебя в жабу, – быстро зашептал Хьюго, сверля своими карими глазами лысого парня, словно пытался прочитать его мысли. – Кто ты, чувак?

– Меня зовут Александро и…, – негромко и как-то неохотно представился лысый. У него не было никакого желания продолжать разговор. – … и, пожалуй, этого достаточно. А как тебя звать, рыжий?

Сероглазый парнишка, тот, что дожевывал свою пиццу, от неожиданности чуть не выплюнул ее на стол. Он явно был на своей волне, то и дело косясь в сторону стола легионеров в красных мантиях.

– Кира, – выпалил он, но тут же густо покраснел и исправился. – Кирилл, а Кир или Кира – сокращенно. Так меня звали в школе.

– Принято, Кир, – кивнул своими дредами Хью, эпитчно поднимая вверх свою правую черную бровь. – Твоя фамилия, амиго? А твоя, лысый? Так парни, не молчите! Мы же вам про себя все выложили!

– Александро Драгонвуд, – громко произнес хозяин белой мартышки, пожимая худыми плечами.

– Это что за приколы? – не выдержал Хью, ударяя тяжёлым загорелым кулаком по столу. – Маги не берут учеников! Оглох что ли?

– Кирилл Файерстил! – улыбаясь добавил Кира.

– Ещё один олух! – нахмурился Хью. Странно, но его шоколадные глаза и кожа, кажется, темнели на глазах, словно молочная плитка становилась элитной горькой. А растрёпанные дреды так и вообще стали черными.

– Где ты взял джинна, Алек? – спокойно спросил Ганс, кивая в сторону обезьянки, которая с важным видом стояла в центре стола по стойке смирно, как суслик и… пересчитывала про себя смертных подростков. – Дорого такая стоит?

Но ответ на этот вопрос, как ни странно, прозвучал из уст самого Флавиана:

– Многие из вас, очутившись на корабле, оказались вблизи источников древнейшей магии и стали сильно меняться внешне. У кого-то появились заострённые уши, посветлел или потемнел цвет кожи и глаз, или зрачки стали вертикальными. Не пугайтесь! Вы – наследники самых древних природных сил, повелителей четырех стихий – огня, воды, земли и воздуха. Из-за разразившейся великой войны между Светом и Тьмой Волшебные народы, джинны, орки, русалки и эльвиры все чаще прячут своих младенцев на большой земле, подкидывая их в семьи простых смертных. Древнейшая магия защищает таких детей от посторонних глаз, скрывая их настоящую внешность под обычной человеческой при помощи волшебных предметов, оставленных на большой земле вместе вами вашими же родителями.

– Ну конечно же! Абсолютно логично! – воскликнул Ганс, буквально подскакивая на месте. – Простые смертные подростки не могут обладать всеми этими талантами – прыгать выше собственного роста, слышать мысли, видеть на километр. Естественно, что они собрали детей магов, которые когда-то давно были подкинуты смертным родителям.

Вокруг раздавались изумленные возгласы – почти у всех изменился цвет кожи, появились эльфийские уши и вертикальные змеиные зрачки, а у некоторых даже…

– Ни фига себе! – вскрикнул Хьюго, осматривая свои руки, которые теперь от чего-то светлели