– Ты н-н-не уй-й-деш-ш-шь от меня, ч-ч-человек.

Алик узнал прозвучавший голос хищника-монстра, захватившего его в плен своего чрева.

Голос монстра, вопреки ожиданиям Алексея, пронзил мозги двух людей и одного циклопа. Широкоплечий представитель штаба и ученый мутант с гримасами боли на лицах обхватили свои головы руками в надежде унять бушующий в голове водоворот боли. Генерал был единственным, кто не поддался гипнотическому воздействию инопланетного монстра, пробившего завесу пространства и времени.

Ларсен поднял свой взгляд наверх – туда, откуда, по его мнению, должен был исходить звук. Перед глазами генерала всё расплывалось, казалось, что воздух превратился в некий аналог воды. Уже не было четко видно висевшего на левитационном столе пострадавшего человека, которого усилиями Бура удалось переделать в крепкого киборга. Только странный серо-зеленый силуэт, чем-то напоминающий фрагмент глаза, четко вырисовывался в расплывающейся массе воздуха.

Зоркие глаза опытного воина мгновенно нашли цель, а руки молниеносным движением достали мощный ионный пистолет.

Двенадцать смертоносных лучей прочертили загадочное расплывающееся в воздухе изображение.

Новый крик с утроенной силой ударил по разуму и ушам присутствующих. Широкоплечий представитель военного штаба безо всяких движений лежал на полу; изо рта, ушей и глаз штабиста вытекали струйки алой жидкости. Мутант циклоп двумя щупальцами зажимал свой единственный глаз и отчаянно пытался что-то прокричать генералу.

Ларсен впервые за всю свою карьеру солдата и командира встречался в бою с жидким деформирующимся воздухом. Однако мысль о том, что двенадцать точных попаданий являлись причиной бурной реакции неизвестного существа, не давала ловким пальцам генерала успокоиться.

Еще два десятка выстрелов прорезали густое пространство, оставив странные дымящиеся следы в воздухе.

Новый болевой импульс атаковал головы трех существ. Генералу теперь стало труднее сконцентрировать своё внимание, а пальцы, сжимавшие оружие, с каждым новым испущенным воплем становились всё более медлительными и слабыми.

Вот уже ствол оружия уперся в белый пол, а курок пускового механизма освободился от человеческого пальца.

Ларсен почувствовал, что не может противостоять такой мощной ментальной атаке. Должно быть, атаковавшее существо было гигантских размеров. Старый воин из последних сил пытался сконцентрировать всю свою силу воли и всё своё внимание. Боль от ментальной атаки, раскаленными иглами врезаясь в разгоряченный мозг, заставляла кровеносные сосуды разрываться, а кровяные тельца еле удерживались от того, чтобы не свернуться от высоченной температуры. Высокий уровень регенерации ветерана многовековых войн позволял Юрию Ларсену до последнего сопротивляться воздействию инопланетного монстра.

Борьба за выживание между хищником и человеком разгорелась не на жизнь, а на смерть. Организм генерала с каждой новой ментальной атакой монстра приобретал всё больше и больше иммунитета против деструктивных воздействий пришельца.

Постепенно организм генерала стал подавлять ментальные атаки. Ларсену за доли секунды удалось снова завладеть оружием, утраченным в ходе сражения.

Наведя ствол ионного пистолета на теперь уже темно-серый сгусток воздуха, Юрий решил до конца разрядить новую ионную батарею, которую он успел зарядить вместо отработанной старой.

Тридцать два луча с громким шумом плавящихся металлических пластин продырявили лабораторную левитационную платформу.

Всё прекратилось так внезапно, что генерал даже не успел понять, в какой именно момент времени исчезла таинственная воздушная аномалия. И, более того, старый ветеран никак не мог понять, куда подевался пленный киборг.

Юрий, почувствовав, что его организм полностью восстановился, мгновенно оказался у левитационной платформы.

Его пальцы слегка скользили по гладкой поверхности металла. Металл был холодный, а от теплого дыхания образовывались небольшие капельки влаги.

– Так вот он какой, переход во времени, – загадочно сам для себя произнес генерал как раз в тот момент, когда в помещении слышался топот двадцати пар тяжелых сапог солдат спецотряда быстрого реагирования. Пластмассовые тоненькие каблучки цокали по полу до тех пор, пока миниатюрная брюнетка не достигла Ларсена – единственного стоявшего на ногах человека.

– Что у вас произошло? – на лице и в голосе Галины читался неподдельный ужас. – За последние двенадцать часов это уже четвертое аномальное событие. Может, хватит для одного дня?

Юрий слегка приобнял женщину за плечи и грустно посмотрел в сторону бойцов спецотряда, всё-таки на полминуты опоздавших к завершению веселья. Четверо андроидов, выполнявших функции санитаров, уносили на носилках раненых ученого и штабного офицера. Ларсен со спокойным сердцем отметил, что их лица не были накрыты белым покрывалом, как у мертвых, следовательно, они оба всё еще были живы, а значит, врачи их спасут.

Алексей, в который раз за последний день хотел, чтобы происходящий с ним водоворот событий оказался всего лишь дурным сном.

Вот он смотрит в лицо Юрия Ларсена – генерала Красноармейских войск – и предупреждает о грозящей ему, а также всей планете опасности, а затем опять врывается этот странный исходящий ниоткуда голос и говорит с ним.

В первый момент Алексей решил, что сошел с ума. Но потом он почувствовал, как кто-то тянет его спину назад, вдавливая в прочную поверхность левитационной платформы.

Сначала прочные, только что полученные от циклопа металлические детали его тела безо всякого сопротивления начали продавливать прочную платформу. Алексей ожидал увидеть множество осколков левитационной платформы и своих кибернетических имплантантов, но кошмар, происходящий наяву, решил не трогать чужое имущество и уж тем более не облегчать страдания потенциальной жертвы.

Тяжелое тело, весившее после технического усовершенствования около трех сотен килограммов, в одно мгновение стало легким как пушинка. Алик не ощущал никаких гравитационных полей, приковывающих его к металлической плите, словно бабочку в зоологическом музее. Механические и «свои» конечности технически модернизированного человека получили наконец-то возможность движения. Воспользовавшись ситуацией, Алик тут же попробовал согнуть руки и ноги в локтях и коленях. Результат был потрясающий! Даже впустив в свой организм странных существ – обитателей неизвестной планеты – Алексей не чувствовал себя так хорошо. Сейчас по всему телу прокатывались волны мощной энергии, исходившей, как Алексею без труда удалось установить, из нового пульсирующего имплантанта; по родным руке и ноге прокатывающиеся энергетические волны заставляли тяжелые валики бицепсов и мышц, ставших прочнее стальных тросов, картинно перекатываться. Алику в первые секунды после своего странного освобождения стало как-то страшно от знания того, какой силой он теперь обладает.

В потоке своих новых ощущений Алексей не заметил, как окружающий его мир в очередной раз изменился. Снова вместо яркой освещенной лаборатории показались неясные темные силуэты, почему-то изредка светившиеся яркими вспышками. А вокруг снова восстало царство полного мрака и страха, хотя уверенный теперь в своих силах человек не испытывал никакого страха, даже когда его, или уже не совсем его память отчетливо нарисовала ему события тех часов, которые он провел во чреве огромного монстра, сознание которого называло себя Хищником.