– Точно, – Бур аж присвистнул: – Тот, кто проделал такую штуку с чистым геномом homo sapiens – гений.

– А это что за странные контуры на его теле? – взгляд генерала упал на сетку голубых линий, пронизывающих всё тело наподобие кровеносных сосудов. Бур мгновенно дал компьютеру команду, и большой экран сразу выдал увеличенное изображение интересующих компонентов киборга. – Похоже на дубликат нервной системы.

– Никогда не слышал о гуманоидах с искусственной и биологической нервными системами. – Представитель военного штаба также внимательно всматривался в выведенное компьютером изображение.

Бур моргнул своим большим глазом, тщательно проверяя данные и внимательнее всматриваясь в картинку, и пустился в объяснения:

– Это не совсем нервная система, хотя проведенные тесты показали, что функции во многом схожи, – ученый провел одним из своих щупалец по плоскости экрана. – Эти странные вживления сделаны из материалов органических производных. Они пронизывают каждый сантиметр человеческого тела внутри и снаружи. Микрозондирование показало, что по этим синтетическим каналам, я позволю себе это так назвать, – Бур слегка покосился на представителя военного штаба, – идут некие электрические сигналы, похожие на шум.

– Зачем киборгу в своем теле иметь постоянный источник шумов? – вопрос Ларсена только немного позабавил Бура, и ученый, в очередной раз ухмыльнувшись, продолжил прерванный рассказ:

– Это не неестественные шумы, а скорее радиокодировщик, шифрующий сигнал. Нейроносеть – слышали о таком?

– Закодированная информация, поступающая по нервным каналам от носителя в мозг, – Ларсен сделал паузу. – Военные инженеры внедряют эту технологию в некоторых институтах подготовки солдат. Командование решило, что так можно ускорить процесс воспитания хороших воинов. Я тоже поддержал это новшество. Но тебе удалось раскодировать информацию, я надеюсь? – генерал перевел взгляд на ученого и слегка улыбнулся.

– К сожалению, Юрий Евгеньевич, времени мало, и к тому же любое внезапное вмешательство в работу нейроносети может привести к разрушению работы мозга. Мы не стали рисковать.

– Правильно, – Ларсен уныло поджал губу: его явно не удовлетворила перспектива потерять такую возможность овладеть планами предполагаемого противника – но к ученому претензий у него не было. Бур не стал рисковать жизнью подследственного, Ларсен сам поступил бы также.

– Но внутри него не провода и шарниры и далеко не нефть. Там же нет фильтров для масла и энергетического преобразователя, а также нет отверстия для сброса отработанной энергобатареи! – штабной представитель, похоже, был отличником по физике и биологии в школе и не желал больше участвовать в странной дискуссии в качестве глупого наблюдателя. Лицо широкоплечего офицера побагровело настолько, что он готов был вот-вот взорваться. – Как такой субъект может быть кибернетическим организмом? И как в таком случае можно его ликвидировать, если пираты выбросят армию из подобных штук нам на голову?

Ситуацию разрядил Ларсен.

– Успокойся, Егор. Нам сейчас нужно просто собрать информацию.

Затем генерал повернулся к Буру и спросил:

– Ты сказал: не телепортировался. Это не оговорка?

На круглом добром лице мутанта снова заиграла улыбка:

– Конечно, нет. Я смог отследить сигнал телепортации. Он довольно сильный, а передача была с Девы. Странно все по фактам, но с данными не поспоришь.

– Он мог прилететь из будущего? – генерал вспомнил допрос и одну странную дату.

Вопрос генерала здорово повеселил Бура. Ученый долго и громко смеялся, но под конец ответил:

– Ха-ха. С вами действительно не соскучишься. Да, отрицать, конечно, этого нельзя. Хотя нельзя и утверждать. Важно одно – через один час и пятьдесят минут этот ваш Желигерд уберется к себе в сладкое будущее или горькое прошлое. Как хотите.

– Нет, не как хотим, – такое положение дел Юрия не устраивало. Опять все исчезли, единственный, кто может хоть что-то сказать, утверждает о путешествии во времени и является носителем необычной технологии. А самое главное, что для действия остаются считанные часы, а сделать надо очень много. И он знает что.

– Бур.

– Да.

– А как доктор Силь?

– Всё еще без сознания.

– Техническая мастерская и операционная свободны? – последний вопрос насторожил мутанта.

– Генерал, что вы задумали?

– Хочу сделать нашему любителю металлических органов небольшой подарок, – лицо генерала украсилось гримасой, а уголки губ чуть приподнялись в жестокой усмешке. – У тебя сохранилось тело инопланетного наемника-камикадзе?

– Да, но это был не человек, а холидакер. У них совсем разный объем тел. Другой принцип работы, иные схемы. И детали сделаны из различных материалов. Придется сделать переходный спай на микронном уровне, а на это нужно время.

– У тебя есть ровно один час и сорок минут, – мутант хотел явно возразить, но Ларсен тут же добавил: – Это приказ.

Генерал Юрий Ларсен в сопровождении своего друга и штабного представителя молча стояли у дверей реанимации. Группа четырехруких медиков-андроидов упорно боролась за жизнь доктора Силь – единственного живого свидетеля, кто мог еще что-то сказать по поводу произошедшего инцидента. По коридору процокали каблучки пластиковых туфелек.

– Ну, Галочка, какие новости? – Юрий знал, что подобные ранения не оставляют шансов на выживание даже молодым и сильным солдатам, но, следуя человеческим привычкам, упорно надеялся на лучшее.

Брюнетка своим указательным пальчиком аккуратно поправила очки и принялась зачитывать последний отчет о состоянии здоровья доктора Силь:

– Хороших новостей нет, Юрий Евгеньевич. В крови Марии нашли сильнодействующие яды органического происхождения. Врачи отчаянно борются за её жизнь, но шансов на то, что она выживет, боюсь, не осталось.

Генерал от злости топнул ногой об пол. Старый вояка не сомневался в возможностях своих врачей, но шансы заставить Марию Силь добровольно рассказать о действиях своего подразделения были очень малы, даже ничтожны.

Пессимистичные мысли генерала прервал звонок из технической лаборатории. На вызов ответил Егор. Представитель штаба коротко переговорил с Буром, а после завершения разговора обнадеживающе хмыкнул и жестом пригласил генерала проследовать в лабораторию.

Алик находился на сей раз всё время в сознании. Хотя именно в эти минуты своей жизни ему очень хотелось заснуть, чтобы не становиться свидетелем того, как крепко сбитый космический циклоп с четырьмя щупальцами вместо рук, ловко управляясь с манипуляторами, устраивал его пока что еще человеческому телу капитальный ремонт.

В его тело проникало что-то новое. Что-то до боли родное и знакомое, потерянное много лет назад и обретенное вновь.

С левой стороны, над самым сердцем его грудь теперь была закрыта мощным металлическим панцирем. Алексей своими глазами видел странную розовую переливающуюся структуру, чем-то напоминающую внутренности какого-нибудь инопланетянина. На его глазах эту штуку погрузили прямо в его тело, Алика едва не стошнило при виде того, как чудо машина видоизменяет его тело. Всем телом Алик ощущал странную периодическую активность, исходящую от неизвестной субстанции; человеческий разум сразу выдал образ часов.