Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Тяжелая, достаточно высокая дверь, немного искривленная, висела на паутине прямо в огромном черепе.
Шарахнувшись от пауков, Лея вцепилась в руку Нейла. Дракон, не веря, посмотрел на девушку:
– Ты чего?
– Пауки…
– И что?
– Я их немного боюсь, – смущенно ответила демонесса и взвизгнула, когда с потолка посыпался хлам, а вместе с ним и настоящий дождь из пауков.
Нейл прижал Лею к себе и накинул ей на голову свой плащ, а затем потянул ее к двери камеры.
– Жизнь – хорошая штука, – задумчиво сказал Вир, созерцающий огромный скалящийся череп, в который предстояло шагнуть, чтобы пройти к двери. – Но, хоть меня…
– Тсс! – Стар заставил эльфа замолчать. – Не говори таких слов. Иначе Некромикон тебе в этом поможет. Вообще никаких слов про себя. Всем все ясно?
– Неприятности будут? – уточнила Лея.
– Уже есть, – хмыкнул вампир, первым проходя в пасть черепа. Вслед за ним потянулись остальные.
Первым на берег выкинуло вампира. Откашливаясь от кроваво-алой воды с неприятным металлически-соленым привкусом, Стар оглядывался по сторонам и пытался понять, где он очутился.
Вокруг было пусто и затхло. Рядом никого из друзей и ничего, где можно спрятаться.
В небе скалился огромный череп…
Карен очутилась в огромном зале, пол в котором был расчерчен на белые и алые квадраты. Девушка стояла на алом квадрате, а на краю доски возвышался страшный алый череп с закрытой челюстью…
В первый момент Нейл даже не смог понять, что происходит. Просто вокруг оказалось небо, и он падал куда-то вниз.
Обернувшись в дракона и оглядевшись по сторонам, мужчина обнаружил, что совсем один. Только бескрайнее небо и далекий небесный остров в виде черепа…
Лея, споткнувшись на пороге, болезненно охнула и обнаружила себя сидящей на каменных ступенях огромной лестницы, уходящей куда-то вверх.
Рядом с ней сидел мужчина, подпирающий подбородок кулаком.
– Вы кто? – спросила демонесса осторожно.
Мужчина вздрогнул, повернулся к ней:
– Ты меня видишь?
– Ясно. Не должна?
– Должна, – возразил незнакомец. – Но не так. Твои друзья видят сейчас меня как огромный череп где-то вдали. Попытавшись до него добраться, они обнаружат, что это невозможно…
– Ты Некромикон?
– Да, я воплощение этой книги. Я же не виноват, что меня почему-то всегда воспринимают как череп?
Прозвучало это с такой обидой, что демонесса невольно рассмеялась:
– Я думала, ты другой!
– Какой?
– Страшный. Холодный.
– А ты вообще обо мне слышала? – удивился Некромикон.
Лея кивнула:
– Ари рассказывала.
– Кто такая Ари?
– КэРидана, Ариминэль, я не знаю, под каким именем ты ее помнишь. Она когда-то была воплощением твоего гласа.
Некромикон помолчал.
– Почему была? – неохотно спросил он наконец.
– А сейчас она… – До Леи дошло быстро. Побледнев, как полотно, она посмотрела на Некромикона. – Она у тебя?!
– Да. В моей камере. Сил в ней осталось всего чуть-чуть… – Мужчина посмотрел вверх, непонятно откуда взявшийся ветер растрепал его седые волосы. – Я давно не видел ее. И, признаться, даже обрадовался, когда почувствовал ее приближение. Решил, что она наконец вернулась. Что она поняла, что я могу собрать ее воедино. Каково же было мое изумление, когда в тюрьму швырнули целую КэРидану… но пленницей.
– Она… – Лея прикусила губу, – еще жива?
– Да. Но если отсюда не уйти, то долго ей не прожить.
– Но… кто же ей поможет?!
– Эльф, – ответил Некромикон.
– Но он…
– …не попал в мою ловушку. Он немного раньше понял, кто пленница острова, и прыгал в мою камеру именно за ней.
– А мы… за тобой, – прищурилась Лея. – Верно же?
– Верно. Вы четверо не знали об Ари, но зато очень хотели помочь друг другу и разорвать путы, связывающие вас по рукам и ногам, обязательства, наложенные Судьбой. Мне очень жаль, но…
– Этот вариант нам уже не поможет, – подытожила демонесса, подтягивая колени к груди. – Верно же?
– Верно… У меня есть воплощение, и я ни к кому не перейду.
Некромикон вскинул голову вверх. На лестнице значительно похолодало.
– Ну вот, у КэРиданы осталось еще меньше сил. Если у вашего эльфа не получится привести ее в сознание, то вы все четверо останетесь моими пленниками…
– Слушай, – Лея тряхнула головой, – а нельзя нас вместе закинуть?
– Нет. Нельзя. – Некромикон улыбнулся. – Если вам не повезет, и Ари – так вы ее называете? – не очнется, тогда будете вместе ждать, пока не появится новый владелец книги. Меня больше интересует другой вопрос. Почему ты меня видишь?
– Глаза Смерти, – отозвалась демонесса. – Когда-то… не очень давно я ее заинтересовала, а глаза остались в подарок.
– Жестокий подарок.
– Очень, – хмыкнула Лея.
– И почему они все к тебе так липнут? – заинтересованно спросил Некромикон после некоторого молчания.
– Липнут? – удивилась Лея.
– Боги. Тени Смерти. Сама Судьба. Многочисленные люди и нелюди. Почему?
– Вопрос Нейла, – буркнула демонесса. – Он что, тоже тебя увидел?
– Тоже, – кивнул Некромикон. – Но и мне интересно. Ответишь?
– А я понятия не имею!
– Вот как… Ты же сейчас обманываешь.
– Почему? – Лея пожала плечами, равнодушно посмотрела куда-то вверх. – Я не обманываю. Я просто… не хочу говорить правду.
– Почему?
– Мне ее не простят.
– Тогда я не буду передавать твой ответ твоим друзьям, – кивнул задумчиво Некромикон. В его глазах было понимание. – Твои силы подходят к концу, верно?
– Да, – кивнула Лея, поправив прядь волос. – Но думаю, на финальный рывок меня хватит.
– Постарайся… – отозвался тихо мужчина, медленно исчезая. – Постарайся.
Пройдя сквозь дверь, хотя и пришлось немного повоевать с паутиной, ее закрывающей, Вир оказался в маленькой узенькой каморке. У одной стены стоял топчан, у другой алтарь, на котором лежала черная книга, призывно шелестели ее страницы, что-то обещая.
Но эльфу было не до книги. Его мысли обрели реальное воплощение. На топчане в углу лежала КэРидана.
– Ари! – Стремительно подбежав к девушке, эльф опустился на колени.